Harlean Carpenter, qui deviendra plus tard Jean Harlow, est né à Kansas City, Missouri, le 3 mars 1911. Elle était la fille d’un dentiste prospère et de sa femme. En 1927, à l’âge de 16 ans, elle s’enfuit de chez elle pour épouser un jeune homme D’affaires nommé Charles McGrew, qui avait 23 ans. Le couple a tiré des piquets et a déménagé à Los Angeles, peu de temps après leur mariage, et C’est là que Jean a trouvé du travail en tant que figurante dans des films, atterrissant un peu dans Moran of the Marines (1928). À partir de ce moment-là, elle irait aux appels de casting chaque fois qu’elle le pouvait., En 1929, elle a eu des rôles dans pas moins de 11 films, jouant tout d’une femme de passage dans la rue à une ballerine ailée. Son mariage avec McGrew s’est avéré être un désastre it il a duré à peine deux ans they et ils ont divorcé. Le divorce lui a permis de mettre plus de ses efforts dans la recherche de rôles dans le cinéma. Bien qu’elle ait du mal à trouver des rôles dans des longs métrages, elle a eu plus de chance dans des courts métrages. Elle a eu un rôle assez important dans Double Whoopee (1929) de Hal Roach., Sa grande rupture est venue en 1930, quand elle a décroché un rôle dans L’épopée de Howard Hughes Hell’s Angels (1930), qui s’est avéré être un succès retentissant. Peu de temps après les débuts du film, Hughes a vendu son contrat à MGM pour 60 000$, et c’est là que sa carrière a atteint des sommets sans précédent. Son apparition dans Platinum Blonde (1931) cimente son rôle de nouveau sex-symbol américain. L’année suivante, elle est jumelée avec Clark Gable dans Red Dust (1932) de John Ford, le deuxième des six films qu’elle réalisera avec Gable., C’est pendant le tournage de cette photo (qui a pris 44 jours pour un coût de 408 000$) qu’elle a appris que son nouveau mari, le producteur de la MGM Paul Bern, s’était suicidé. Sa mort menaçait d’arrêter la production du film, et le chef de la MGM Louis B. Mayer avait même contacté Tallulah Bankhead pour remplacer Harlow si elle était incapable de continuer, une étape qui s’est avérée inutile. Le film est sorti à la fin de 1932 et a été un succès instantané. Elle était en train de devenir une superstar., Dans le brillant All-star Dinner at Eight (1933) de la MGM, Jean était à son meilleur comique en tant qu’épouse d’un magnat impitoyable (Wallace Beery) essayant de reprendre les affaires d’un autre homme (Lionel Barrymore). Plus tard cette année-là, elle joue le rôle de Lola Burns dans Bombshell (1933) du réalisateur Victor Fleming., C’était une parodie hollywoodienne vaguement basée sur les expériences réelles de Clara Bow et Harlow, jusqu’au beau-père gourmand de cette dernière, maison de style Géorgien de neuf pièces avec des intérieurs principalement blancs, ses nombreux chiens de compagnie-jusqu’à la faire tourner à nouveau des scènes du succès de Gable et Harlow, Red Dust (1932) ici! En 1933, Jean épouse le directeur de la photographie Harold Rosson, une union qui ne durera que huit mois (bien que Rosson ait vécu encore 53 ans, il ne s’est jamais remarié)., En 1935, elle est de nouveau associée à Gable dans une autre aventure rocailleuse, China Seas (1935) (ses deux autres photos avec Gable seraient Wife vs. Secretary (1936) et Saratoga (1937)). Ce sont ses films avec Gable qui ont créé son héritage durable dans le monde du cinéma. Malheureusement, pendant le tournage de Saratoga (1937), elle a été hospitalisée pour un empoisonnement urémique. Le 7 juin 1937, elle est décédée de la maladie. Elle n’était que de 26. Le film devait être terminé par des plans à angle long utilisant un double. Gable a dit qu’il se sentait comme dans les bras d’un fantôme pendant les touches finales du film., En raison de sa mort, le film a été un succès. Un nombre Record de fans ont afflué dans les salles de cinéma américaines pour voir le film. D’autres sex symbols/bombes blondes ont suivi, mais C’est Jean Harlow contre qui tous les autres sont mesurés.