en Europe, se rendre d’un point A à un point B est un jeu d’enfant. Le système de train rétrécit ce qui est déjà un petit continent, faisant d’un tourbillon ou d’une tournée de grande envergure une possibilité raisonnable pour tout le monde. Pour moi, les trains restent la voie européenne par excellence et la meilleure option pour les romantiques., Cependant, la prolifération des compagnies aériennes à rabais extrêmement concurrentielles – et des options de location de voitures plus abordables — a révolutionné la planification des itinéraires européens: elle a transformé les vagabonds en jetsetters.

Au fil des ans, mon style de voyage a évolué. Autrefois, J’utilisais les Eurail Pass pour aller partout en train. Mais aujourd’hui, les laissez — passer ferroviaires comportent plus de mises en garde-principalement que vous devez souvent payer des frais supplémentaires pour rouler dans les trains les plus rapides (et ces trains vous obligent à réserver votre siège au moins quelques jours à l’avance, ce qui réduit la spontanéité qui rend le voyage en train une joie)., De nos jours, je bricole un mélange d’options de transport en commun: j’achète des billets de train point à point pour des sauts uniques-et des passes ferroviaires lorsque je fais beaucoup de trajets en train dans le même pays ou région, je fais de grands sauts en avion et je perce dans les zones rurales avec une voiture de location.

en général, les trains européens vont là où vous en avez besoin et sont rapides, fréquents et généralement abordables. Et pour de nombreux voyageurs, le plaisir de voyager le long des rails européens est aussi bon que la destination. Par rapport au vol, les trains et les voitures vous gardent près du paysage et des Européens., Si vous reliez des destinations à proximité, le train est généralement plus pratique que le vol, et peut être ou non une meilleure option que la conduite.

lorsque vous envisagez une voiture par rapport à d’autres options, rappelez-vous ces facteurs majeurs: la location de voiture coûte la même chose pour une personne que pour un petit groupe; si vous emballez lourd ou n’êtes pas très mobile pour une autre raison, une voiture est une bénédiction; et bien que les voitures soient généralement les meilleures

pour vous rendre entre des villes modérément Éloignées, un train peut être votre option la plus rapide., Dans un train européen, c’est un monde futuriste: j’étais récemment dans un train qui traversait la campagne française — c’était silencieux, c’était lisse, il y avait de beaux paysages pastoraux par la fenêtre, et nous allions à 180 miles par heure dans Paris.

la vitesse extrême des trains modernes a vraiment sombré quand j’ai remarqué, dans la gare principale de Munich, de mignons petits oiseaux qui avaient été écrasés aux fenêtres des trains — une image surréaliste. Il m’est apparu que c’est un continent dangereux si vous êtes un oiseau lent., Je ne peux pas imaginer que cela se produirait là où je vis à Seattle – peut-être que l’oiseau apprécierait la balade sur le toit, Assis sur une chaise pliante avec un cigare et une boisson…mais pas écrasé sur le pare-brise. Et les trains européens continuent à aller plus vite.

la mise à niveau à l’échelle du continent vers des trains plus rapides signifie qu’il y a maintenant moins de trajets assez longs pour effectuer le « voyage de nuit » classique en train. Pourtant, j’aime dormir dans le train quand je peux. En voyageant de nuit, je sauve une journée entière dans mon itinéraire., Disons que je suis dans une brasserie de Munich jusqu’à tard, quand je tombe à la gare et monte dans le train, pour naviguer sur les canaux de Venise à neuf heures le lendemain matin. Certains voyageurs sont assis debout toute la nuit, endoloris pour un endroit plat pour se reposer, juste pour économiser quelques dollars. Je préfère réserver une couchette dans un dortoir appelé « couchette » pour le coût d’une chambre d’hôtel bon marché.,

de nos jours, une fois que j’ai réservé mon vol aller-retour vers L’Europe, je commence à acheter les vols unidirectionnels dont j’ai besoin en Europe pour organiser mon voyage (et si je fais des correspondances le jour même avec mon vol transatlantique, je les organise dans le cadre de la même réservation, et avec une compagnie aérienne partenaire). Quand j’ai commencé à voyager, il n’était tout simplement pas abordable d’acheter des billets d’avion aller simple entre les villes européennes, mais aujourd’hui, ce genre de pensée est tellement 20ème siècle. Après que l’Europe ait déréglementé ses voies aériennes dans les années 1990, un troupeau de compagnies aériennes soucieuses de leur budget et sans fioritures a pris son envol., Cela a entraîné une baisse des prix, même parmi les principaux transporteurs, et comme je m’en tiens généralement à ceux-ci, mes houblons à Sens Unique en Europe sont en moyenne d’environ 100$. Mais les compagnies aériennes à prix réduit peuvent réduire le prix encore plus bas, avec de nombreux tarifs dans la gamme $20 — et les compagnies établies, telles Qu’EasyJet et Ryanair, ont des cartes de route en Europe qui rivalisent avec leurs anciens concurrents. (Sachez simplement que les compagnies aériennes moins chères utilisent généralement des aéroports plus éloignés et ont des politiques de bagages plus restrictives.) Pour obtenir les tarifs les plus bas, réservez longtemps à l’avance.,

pour moi, une grande partie de la joie de voyager est l’expérience de l’étrangeté pure de la mécanique de la vie quotidienne à l’étranger: manger des aliments différents dans différents contextes, dormir dans de nouveaux endroits et naviguer dans un système de transport étendu et efficace complètement différent du nôtre. Tout en conduisant et en volant, chacun a sa place — et peut être les options les plus efficaces et les plus économiques-j’adore les trains. Il n’y a rien tout à fait comme arriver quelque part par chemin de fer., Cela fait partie de la magie de L’Europe: alors que vous pouvez conduire jusqu’au hameau autrichien de Hallstatt sur une route agréable et un parc juste à l’extérieur de la ville, imaginez-vous en train de tirer dans la station de la taille d’une cabane sur le lac depuis la place du marché pavée de Hallstatt, attraper le bateau qui vous attend et regarder les toits de bardeaux et les flèches C’est une expérience que vous n’aurez jamais à la maison.