le Thymus est le principal donneur de cellules pour le système lymphatique, comme la moelle osseuse qui est le donneur de cellules pour le système hématopoïétique. Elle fabrique les lymphocytes T immunocompétents. Dans le thymus, les cellules progénitrices sont créées, puis mûries et différenciées en cellules T matures. Le thymus est l’une des matières du médiastin antérieur car il se trouve derrière le sternum, mais devant le péricarde et le cœur. Il est formé de deux lobes identiques; chaque lobe a une moelle centrale et un cortex périphérique., Il se développe à partir de la troisième poche pharyngée endodermique (branchiale). Le thymus est le plus grand et le plus actif chez les nouveau-nés et les pré-adolescents, puis il se développe progressivement et disparaît finalement pour être remplacé par de la graisse chez les personnes âgées lorsqu’il pèse 5g.5 il n’est pas confirmé que le thymus adulte puisse produire un nombre significatif de nouveaux lymphocytes T. En l’absence congénitale de thymus (Syndrome de DiGeorge), il existe une déficience de l’immunité des lymphocytes T.6
l’involution thymique fait référence au processus de plusieurs séances d’atrophie et de réaménagement liés à l’âge avant l’incidence de la dégénérescence thymique complète., Au cours de l’involution, il y a perturbation du rapport épithélial/endothélial thymique avec perte progressive des cellules pro-T.7 les mécanismes de l’involution thymique ne sont pas encore entièrement compris.8 Il a été constaté que la glande du thymus chez l’homme fonctionnait correctement jusqu’à l’âge de soixante ans.9 L’Involution du thymus est décrite comme un »vieillissement programmé ». Plusieurs auteurs relient l’involution précoce du thymus à un programme de vieillissement inné tandis que d’autres attribuent son incidence au début de la puberté à un programme de développement qui ralentit le taux de croissance.,10 Photobiomodulation (PBM) (ou thérapie au laser de bas niveau, LLLT) est nouvellement mis en œuvre pour réduire l’involution thymique, améliorer l’immunité et prolonger la durée de vie.11 chez les souris vieillissantes, il y avait une désorganisation des compartiments thymiques, des altérations morphologiques dans les cellules épithéliales et leurs schémas de coloration, et une augmentation de l’apoptose.12 l’atrophie thymique liée à l’âge affecte principalement ses cellules stromales.13
Les modifications du poids du thymus avec l’âge et pendant la grossesse ont été étudiées chez la souris.14 le poids du Thymus a augmenté après la naissance, a atteint un maximum de 107.,5 mg à l’âge de 40 jours, puis a diminué pour devenir 48.9 mg à l’âge de 100 jours. Chez les souris femelles, le poids du thymus a été nettement réduit par la grossesse et l’involution a commencé 50 jours après la naissance. Les microARN (miARN) peuvent être considérés comme des biomarqueurs potentiels pour l’étude des différences d’involution du thymus liées au sexe et à l’âge.15 chez les rats albinos des deux sexes, aucune différence significative entre les sexes n’a été observée dans l’immunolocalisation de la fibronectine et dans l’histologie du thymus., Chez ces animaux, il y avait des augmentations liées à l’âge de la teneur en fibronectine dans la capsule thymique, le tissu conjonctif interlobulaire, le tissu périvasculaire et dans la moelle et le cortex. Le rapport médullaire lobulaire/cortex a montré des augmentations en fonction de l’âge chez les rats des deux sexes et le poids relatif du thymus a diminué.16 en utilisant la microscopie optique, on a observé que la quantité et la taille des corpuscules de Hassall à différentes périodes d’âge dépendaient de la forme vitale, de la forme et de l’âge de l’animal et de l’homme.,17 dans une étude immunohistochimique, l’expression des métalloprotéinases matricielles 2 et 9 a été diminuée dans le thymus des personnes âgées par rapport aux personnes d’âge moyen, ce qui souligne l’importance de ces métalloprotéinases dans l’interaction extracellulaire et l’activité de prolifération du thymus vieillissant.18 de plus, l’expression de ces métalloprotéinases matricielles dans le thymus et la glande pinéale a démontré un mécanisme similaire de remodelage de la matrice extracellulaire dans les deux glandes au vieillissement.,19
le bon fonctionnement du thymus est nécessaire pour réduire les taux de morbidité et de mortalité dans les infections et les transplantations.20 expérimentalement, la supplémentation en zinc et l’ablation des stéroïdes sexuels font partie des thérapies visant à réduire l’atrophie thymique et à stimuler la production de cellules T du thymus.21 les manipulations chirurgicales, l’hormonothérapie, les procédures génétiques, ainsi que les antioxydants conventionnels et ciblés par les mitochondries sont signalés comme alternatives pour l’inversion/l’arrêt du vieillissement programmé dans l’atrophie thymique.,22 chez les rats vieillissants, la castration expérimentale a partiellement restauré la structure thymique et l’administration à long terme d’un agoniste de l’hormone libérant l’hormone lutéinisante (LHRH-A) a conduit à une bonne organisation des compartiments thymiques et à une augmentation évidente de la largeur du cortex et de sa teneur en lymphocytes.23 une augmentation significative de la cellularité thymique et du nombre de lymphocytes T a été observée chez la progéniture de souris et de mères nourries avec un régime postnatal pauvre en protéines (PLP). Cela a conduit à la conclusion que la restriction des protéines maternelles pendant la lactation ralentit le vieillissement du système immunitaire et prolonge la durée de vie.,24 le thymus et les glandes pinéales sont en involution parallèle. Les deux glandes forment une unité fonctionnelle complémentaire qui maintient les systèmes immunitaire et endocrinien pendant le vieillissement.25 l’ablation néonatale de la glande pinéale entraîne une dégénérescence complète du thymus, un dérèglement du système immunitaire et une maladie dépérissante. La glande pinéale est censée être responsable de l’involution du thymus et du contrôle de sa fonction de détermination de la durée de vie.,26 L’administration de l’hormone de libération de la thyrotropine (TRH) ou de la mélatonine avait corrigé l’involution thymique rapide induite par une lésion de la région hypothalamique antérieure chez la souris.27 chez les patients âgés souffrant de cardiomyopathie, les échantillons de graisse obtenus à partir de thymus dégénéré (tissu adipeux du thymus, TAT) étaient plus utiles que le tissu adipeux sous-cutané (SAT), en tant que source de facteurs vasculaires et endothéliaux.28
des souris adultes injectées avec des extraits embryonnaires de veau thymique (ETCE), il y a eu une chute du niveau de peroxydes d’acides gras insaturés cérébraux et spléniques., Histologiquement, le thymus, le foie et la rate de ces animaux injectés ressemblaient à ceux des souris néonatales. Chez les personnes traitées par ETCE, la presbytie et les symptômes climatériques ont disparu.29 les aspects immunologiques ont été fréquemment évalués chez les personnes qui ont été thymectomisées précocement lors d’une chirurgie infantile pour des anomalies cardiaques congénitales.30 le vieillissement et la thymectomie chez l’adulte ont diminué le taux sérique d’un facteur thymique circulant (FTS) chez la souris. Les thymus, obtenus à partir de vieilles souris et greffés sur de jeunes souris adultes thymectomisées, pourraient partiellement rétablir le niveau de FTS en circulation., D’autre part, les thymus nouveau-nés ne pouvaient pas restaurer suffisamment le taux sérique DE FTS lorsqu’ils étaient greffés chez de vieilles souris thymectomisées.31 le traitement par extrait de veau Thymus et la greffe néonatale de thymus ont des effets correctifs similaires sur les changements liés à l’âge chez la souris. Si la cataracte associée à l’âge chez les chiens pourrait être guérie ou non, en utilisant l’extrait de veau de thymus, reste une question pour d’autres études.32 dans les extraits sans cellules de thymus de souris, il n’y a pas eu de changement significatif dans l’activité des enzymes protéolytiques pendant l’involution du thymus ou pendant le vieillissement des souris., Au contraire, le taux de synthèse des protéines a diminué rapidement pendant l’involution, et a continué à diminuer à un rythme plus lent pendant le vieillissement.33 dans le thymus de canard normal pendant les périodes embryonnaire et post-embryonnaire, le nombre de cellules apoptotiques a augmenté tandis que le nombre de cellules positives à l’antigène nucléaire des cellules de prolifération (PCNA) a diminué de manière significative avec l’âge.34 expérimentalement, une autotransplantation atopique du tissu du thymus soumis à une cryoconservation à long terme a été observée pour ralentir le taux d’atrophie irréversible de la glande du thymus liée à l’âge.,35
on pense que le thymus est impliqué dans la pathogenèse de la myasthénie grave (MG) chez les patients présentant des auto-anticorps anti-récepteurs de l’acétylcholine. Un grand pourcentage de patients MG sont de trois catégories cliniques: thymome, MG d’apparition précoce (EOMG) en dessous de l’âge de 40, MG d’apparition tardive (LOMG) au-dessus de l’âge de 40. La thymectomie est largement utilisée comme traitement de L’EOMG.36