un maltrecho Penn Central EMD E8 lidera otro E8 y dos entrenadores en Albany-Rensselaer en 1969
de numerosas rutas que datan de 1869, cuando Cornelius Vanderbilt fusionó su Ferrocarril del río Hudson (precursor de la actual línea Metro-North Hudson) con el ferrocarril central de Nueva York, uniendo así la ciudad de Nueva York con Albany.,
su ruta es en gran parte coextensiva con lo que una vez fue la línea principal de la ciudad de Nueva York, que era la parte oriental de la «ruta del nivel del agua» de la ciudad de Nueva York a Chicago. El tramo Buffalo-Niagara Falls fue anteriormente parte de una subsidiaria de Nueva York, el ferrocarril Buffalo and Niagara Falls, pero fue abandonado en 1961.
en diciembre de 1967, pocos meses antes de su fusión con la PRR para convertirse en la Penn Central Transportation Company, La Central reorganizó todas sus rutas de pasajeros. Todos los trenes a lo largo del corredor ciudad de Nueva York-Buffalo se consolidaron bajo la marca Empire Service., El Marketing enfatizó el servicio conveniente dentro de la ciudad de Nueva York, con un énfasis reducido en los trenes de larga distancia que continuaron al oeste de Buffalo. Este programa continuó después de la fusión de Penn Central. La nueva programación produjo resultados mixtos; los pasajeros se vieron disuadidos por la mala calidad de los automóviles de pasajeros y la ubicación incómoda de las estaciones a lo largo de la ruta.
Amtrak, una vez operado Turboliners en el Imperio del Corredor. Aquí el Mohawk cruza el río Séneca en 1984.,
Penn Central entregó el servicio Empire, junto con la mayoría de sus otras rutas, a Amtrak el 1 de mayo de 1971. Inicialmente, Amtrak retuvo siete trenes diarios en el corredor de la ciudad de Nueva York—Albany—Buffalo: cuatro operaban desde la ciudad de Nueva York a Albany, y tres funcionaban a través de Buffalo. Todo el servicio al oeste de Buffalo fue descontinuado. Todos los trenes conservaron sus números de la antigua Central Penn y de lo contrario no tenían nombre. El servicio hacia el oeste se reanudó brevemente después de mayo con la introducción del Chicago–New York City Lake Shore, pero este tren fue cancelado el 6 de enero de 1972.,
El nombre de servicio Empire fue restaurado el 11 de junio de 1972, y los nombres individuales fueron añadidos a los trenes a lo largo del corredor el 19 de mayo de 1974.
a pesar de las dudas sobre el éxito potencial de Amtrak, la compañía fue clave en el restablecimiento de algunos servicios descontinuados a lo largo del corredor Empire. El servicio más allá de Buffalo a las Cataratas del Niágara se restableció con trenes como el Niagara Rainbow y el Maple Leaf. Además, Amtrak restauró el servicio al centro de Schenectady en 1978, un servicio que Penn Central había interrumpido en 1968, para todos los trenes Empire Service que continuaban más allá de Albany., El servicio fue restaurado permanentemente en la ruta del nivel del agua a Chicago con la reintroducción del antiguo tren Central de Nueva York, el Lake Shore Limited, en 1975.
el 7 de abril de 1991, todos los trenes de servicio Amtrak Empire comenzaron a usar la conexión new Empire en la Penn de la ciudad de Nueva York. Antes de ese cambio, todos los trenes de pasajeros de Albany y más allá iban a la terminal Grand Central, obligando a los pasajeros que viajaban al Corredor Noreste a transferirse en autobús, taxi o a través del metro de la ciudad de Nueva York para llegar a la estación Penn., La medida también ahorró a Amtrak el gasto de operar dos estaciones en la ciudad de Nueva York.
Todo el servicio a lo largo del corredor Empire se consolidó bajo la marca Empire el 28 de octubre de 1995. Los nombres fueron restaurados solo un año después, solo para ser eliminados de nuevo en 1999.
GE Genesis P32AC-DM No. 701 tira de un servicio Empire a través de las Tierras Altas de Hudson a lo largo del río Hudson.
en octubre de 2011, CSX y Amtrak llegaron a un acuerdo para que Amtrak arrendara la subdivisión Hudson entre Poughkeepsie y Schenectady., Desde 2012, Amtrak ha tenido efectivamente el control operativo sobre la subdivisión Hudson, manejando todas las responsabilidades de mantenimiento y capital. CSX retuvo los derechos de flete sobre la línea, que alberga solo cinco fletes al día.
en el Distrito Capital, Amtrak utilizará fondos federales para duplicar la línea entre Rensselaer y Schenectady, y agregar una vía de estación adicional en la estación Albany–Rensselaer. Amtrak considera que el contrato de arrendamiento es clave para mejorar las velocidades y frecuencias del servicio Empire., Amtrak asumió oficialmente el control el 1 de diciembre de 2012, con trenes en la sección ahora enviados por el Centro de control y Comando de Amtrak en la ciudad de Nueva York.
desde el 10 de julio hasta el 1 de septiembre de 2017, seis trenes de servicio Empire (tres viajes de ida y vuelta) utilizaron la terminal Grand Central como parte del trabajo de Amtrak para realizar reparaciones en la estación Penn., Todos los trenes que utilizan la conexión Empire, excluyendo el Lake Shore Limited, operaron nuevamente en la terminal Grand Central del 26 de mayo al 4 de septiembre de 2018 para permitir el trabajo en el túnel Empire, el puente móvil Spuyten Duyvil y la vía 19 en la estación Penn de la ciudad de Nueva York.
en mayo de 2018, el Senado de Massachusetts aprobó fondos para un piloto del «Berkshire Flyer», una extensión estacional de un viaje de ida y vuelta de fin de semana de Empire Service a Pittsfield. El servicio de prueba, basado en el modelo CapeFLYER, está programado para comenzar en junio de 2020., Un tren del viernes por la tarde se extenderá a Pittsfield y regresará el domingo por la tarde.