El Presidente viudo de cincuenta y cuatro años John Tyler se casa con Julia Gardiner de 21 años el 26 de junio de 1844. Fue su segundo matrimonio. En ese momento, Julia era la primera dama más joven de la historia. Tyler había cortejado a Julia desde que tenía 19 años, pero se necesitó una tragedia y un escape estrecho de la muerte para que ella lo aceptara.

a principios de ese año, Tyler y un séquito, incluido el rico neoyorquino David Gardiner y su hija Julia, habían navegado en el Potomac a bordo de la nueva fragata de vapor U. S. S., Princeton. Durante el viaje, el Princeton disparó sus nuevos cañones en saludo mientras navegaba más allá de la antigua casa de George Washington en el Monte. Vernon. En ese momento, Tyler estaba bajo cubierta haciendo un brindis. El cañón explotó en su tercera descarga, matando al padre de Julia y a varios otros, incluidos miembros del gabinete de Tyler. Tyler corrió a la cubierta superior justo a tiempo para atrapar a Julia mientras se desmayaba ante la noticia de la muerte de su padre. Después de que el barco atracara, Tyler llevó a Julia a un lugar seguro en sus brazos. A partir de entonces, su admiración por él se convirtió en amor y, en 1844, se casaron., Julia Gardiner Tyler supuestamente insistió en que» Hail to the Chief » se tocara en la entrada de Tyler a cada evento oficial, estableciendo así una tradición presidencial. Uno de sus compañeros constantes era un galgo que le había dado su marido.

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La primera esposa de Tyler había sido Letitia Christian, con quien tuvo ocho hijos (uno murió en la infancia). Murió de un derrame cerebral en 1842., Él y Julia tuvieron siete hijos juntos, con lo que su total de 15; Tyler tiene el récord de la mayoría de los niños engendrados (legítimamente, al menos) por un presidente. Fue un esposo devoto y un padre cariñoso con su gran cría de Hijos de ambos matrimonios. Sin embargo, la naturaleza extendida de su familia, junto con su inclinación por el gasto excesivo, dejó a Tyler perpetuamente endeudado. Cuando murió de un derrame cerebral en 1862, dejó a Julia prácticamente sin un centavo. Murió en 1889 en la misma habitación de hotel de Richmond, Virginia, en la que su marido había muerto 27 años antes.