el proyecto Gripen e comenzó en 2010 y—incluso más que las versiones anteriores—se construyó alrededor de su suite electrónica. «Gripen E tiene algunos de los mejores sensores disponibles, pero para usarlos de la mejor manera se necesita energía de computadora para fusionar toda esa información y proporcionarla al piloto de tal manera que pueda completar su tarea», dice Segertoft.,

Processing power has other uses: Modern fighters can identify other aircraft by the particular radar signatures of the fan blades of their engines. «Comenzó con el F-15», dice el ex piloto de la RAF. «El radar tiene líneas difusas de la modulación del motor. Si tienes suficiente potencia de cálculo, puedes averiguar que es un motor ruso en un MiG-29.»

continúa: «un F-35 está volando en busca de cosas. Tendrá planes de vuelo para los aviones. consigue un blip. Dirá que está en una vía aérea., Hay un 92% de posibilidades de que sea un avión. Mientras que si es un pequeño problema, podría querer gastar mucho más esfuerzo para averiguar si es algo en lo que debería estar interesado.»

las medidas modernas de guerra electrónica dependen en gran medida de la potencia de las computadoras. «Una cosa que distingue al Gripen de sus competidores directos es el grado en que todo el avión y los sistemas se diseñaron en torno a la suite de guerra electrónica», dice Justin Bronk, investigador del Royal United Services Institute especializado en potencia aérea y tecnología de combate., Esto incluye tanto las contramedidas electrónicas como las contramedidas. Si un radar enemigo está usando una cierta frecuencia, su ECM puede hacer estallar esa frecuencia en él, de modo que se ensordece con el ruido; pero puede desplegar contramedidas, tales como frecuencias de conmutación, por lo que su ECM necesita ser inteligente en la identificación de los interruptores de frecuencia y mantenerse al día.

y cada año, a medida que el estado de la técnica mejora, la complejidad de estos sistemas explota., «En sistemas embebidos como automóviles, satélites, aviones», dice Segertoft, » si necesitabas 100.000 líneas de código hace unos años para resolver un problema, es un millón ahora, y serán 10 millones en unos pocos años.»

las actualizaciones de Software se llevan a cabo tradicionalmente con cautela. Una cosa es si instalas una nueva versión de Excel y tu computadora se congela en medio de una pieza importante de trabajo; otra es si tu luchador de $100 millones lo hace, especialmente si sucede justo cuando lo necesitas para ayudarte a evitar un misil entrante. Pero Saab tiene una filosofía diferente.,

«necesitábamos pensar de manera diferente porque la actualización tardaba demasiado en salir», dice Segertoft. La idea detrás del Gripen e era hacer ese proceso más suave.

la analogía favorita de Segertoft es el iPhone. Cuando se actualiza a una versión más nueva, con más potencia de procesamiento y una mejor cámara, y luego se inicia, él pregunta, «¿lo hará como un aviso de usuario? No, porque el software sigue funcionando.,»Se puede conectar y reproducir nuevo software, con la seguridad de que funcionará en el hardware, y se puede instalar nuevo hardware, sabiendo que es compatible con el software. Gripen e, dice, es el mismo: se puede poner en nuevo hardware, y se ejecutará el mismo software; se puede cambiar los módulos de software, y van a cooperar entre sí y con el hardware.

la pregunta es cómo puede usted—sin los años de prueba y error para cada actualización específica-probar todo el sistema y estar seguro de que es robusto de esta manera general., «Esa es la carne en el pastel», concuerda Segertoft. «¿ Cómo se verifica, para los estándares de aviación, que es robusto para una cantidad infinita de configuraciones? Añadir un nuevo software, eliminarlo, modificarlo?»Requiere construir desde cero, dice; todos los componentes no están separados físicamente, sino lógicamente separados, como con el iPhone, las «aplicaciones» de software se pueden eliminar, reemplazar o actualizar sin afectar a los demás. «Escuché a colegas de la industria intentar algo similar, y se dieron por vencidos porque lo consideraban imposible.,»Fue» ingenuo y valiente»intentar construirlo, dice—» es algo inherentemente sueco—lo suficientemente ingenuo porque no sabemos lo que significa, pero lo suficientemente valiente como para intentarlo de todos modos.

«los esfuerzos iniciales son casi imposibles, pero cuando lo has hecho lo has hecho», añade Segertoft. Por ejemplo: cuando el Gripen E fue diseñado por primera vez, no había ordenadores de «procesador multinúcleo», es decir, ordenadores que tenían dos o más procesadores actuando en paralelo, y que podían llevar a cabo muchas más operaciones por segundo que las máquinas de un solo procesador., Pero el diseño modular de la E—el hecho de que, al igual que un iPhone, su hardware podría actualizarse dejando el software in situ-significaba que los procesadores multinúcleo podrían agregarse sin problemas. Segertoft dice: «los agregamos, y no fue gran cosa, porque teníamos la plataforma.»

Bronk dice que la suite EW en particular parece ser excepcional—los forasteros no lo saben, exactamente, porque estas cosas son secretas, pero » en las raras ocasiones en que los Gripens han aparecido en algo como el modo de guerra, los pilotos de Typhoon van ‘Wow, eso parece realmente impresionante.,'»

también es un avión formidable en aspectos más tradicionales: ágil, rápido, capaz de navegar a velocidades supersónicas sin poscombustión incluso cuando lleva armas externas y tanques de combustible. Debido a su pequeño tamaño, tiene una sección transversal de radar más pequeña. «Tienes que acercarte o poner más energía en tu propio radar para detectar un Gripen», dice Fälthammar. Eso significa que el Gripen puede acercarse antes de lanzar sus propios misiles, dándole «unos pocos kilómetros más de alcance efectivo.,»El ex piloto de la RAF agrega que ser pequeño también hace que sea más difícil de detectar visualmente, y ser maniobrable le da unos segundos adicionales en los que girar y correr más rápido que los misiles entrantes.