Los astrolabios se encuentran entre los instrumentos científicos más sofisticados jamás fabricados., A veces referido como una antigua computadora astronómica, una «joya matemática» o una calculadora analógica, el astrolabio es un instrumento de medición multifuncional utilizado por astrónomos, navegantes y astrólogos que permite al usuario realizar tareas tales como decir la hora del día o de la noche, estudiar, determinar la hora del amanecer o del atardecer, determinar la latitud y longitud, e incluso producir horóscopos., Cualquier instrumento utilizado para medir altitudes sobre el horizonte puede ser llamado astrolabio, aunque hay una diferencia importante entre el clásico «astrolabio planisférico» y un «astrolabio marinero».los astrolabios»
» se utilizan para mostrar cómo se ve el cielo en un lugar específico en un momento dado. Esto se hace dibujando el cielo en la cara del astrolabio y marcándolo para que las posiciones en el cielo sean fáciles de encontrar. Para usar un astrolabio, debe ajustar los componentes móviles a una fecha y hora específicas. Una vez establecido, todo el cielo, tanto visible como invisible, se representa en la cara del instrumento., Esto permite que una gran cantidad de problemas astronómicos se resuelvan de una manera muy visual The el astrolabio típico no era un instrumento de navegación, aunque un instrumento llamado el astrolabio del marinero era ampliamente utilizado. El astrolabio del marinero es simplemente un anillo marcado en grados para medir altitudes celestes»).
el astrolabio planisférico fue inventado en la Grecia clásica por Hiparco, un astrónomo del siglo II A.C., o por Apolonio de Perga, un matemático del siglo III, dependiendo de la fuente que lea., Durante la edad de oro islámica (~8th-11th siglo, mientras que Europa todavía estaba en la» Edad Oscura»), los musulmanes preservaron y avanzaron muchos de los inventos científicos de la antigüedad clásica, incluyendo astrolabios que se utilizaron para la navegación, así como encontrar la dirección de La Meca. «La primera persona acreditada con la construcción del astrolabio en el mundo islámico es, según se informa, el matemático del siglo VIII, Muhammad Al-Fazari. El trasfondo matemático fue establecido por el astrónomo Árabe Muhammad ibn Jābir al-Harrānī al-Battānī (Albatenius), en su tratado Kitab az-Zij (ca., 920 DC) In en el siglo 10, Al-Sufi describió por primera vez más de 1.000 usos diferentes de un astrolabio, en áreas tan diversas como la astronomía, astrología, horóscopos, navegación, topografía, mantenimiento del tiempo, oración, Salah, Qibla, etc» (http://www.absoluteastronomy.com/topics/Astrolabe).
Los astrolabios islámicos mejorados se introdujeron en Occidente con la propagación del Islam en el sur de Europa a partir del siglo X en adelante., «Abū Ishāq Ibrāhīm al-Zarqālī (Arzachel) de Al-Andalus construyó el primer instrumento universal de astrolabio que, a diferencia de sus predecesores, no dependía de la latitud del observador, y podía ser utilizado desde cualquier parte de la Tierra. Este instrumento llegó a ser conocido en Europa como el Saphaea. El astrolabio se introdujo en otras partes de Europa Occidental a través de Al-Andalus en el siglo XI The el astrolabio esférico, una variación tanto del astrolabio como de la esfera armilar, fue inventado durante la Edad Media por astrónomos e inventores del mundo islámico., La descripción más antigua del astrolabio esférico se remonta a Al-Nayrizi (fl. 892-902). En el siglo 12, Sharaf al-Dīn al-Tūsī inventó el lineal astrolabio, a veces llamado el equipo de al-Tusi’, que era ‘una simple vara de madera con marcas graduadas pero sin vistas. Estaba equipado con una plomada y una cuerda doble para hacer mediciones angulares y tenía un puntero perforado., El primer astrolabio mecánico con engranajes fue inventado más tarde por Abi Bakr de Isfahán en 1235″(Wikipedia)
» el astrolabio fue ampliamente utilizado en Europa en la Baja Edad Media y el Renacimiento, alcanzando su máximo de popularidad en los siglos XV y XVI, y fue una de las herramientas básicas de educación astronómica. Un conocimiento de la astronomía se consideraba fundamental en la educación y la habilidad en el uso del astrolabio era un signo de crianza y educación adecuadas. Su uso principal era, sin embargo, astrológico., Geoffrey Chaucer pensó que era importante para su hijo entender cómo usar un astrolabio, y su tratado de 1391 sobre el astrolabio demuestra un alto nivel de conocimiento astronómico The el uso del astrolabio disminuyó en la última mitad del siglo XVII. La invención del reloj de péndulo hizo que los relojes fueran mucho más confiables, y los dispositivos científicos más especializados y precisos, como el telescopio, estuvieron disponibles. La producción de astrolabios continuó en el siglo XIX, particularmente en el mundo árabe., Al igual que los relojes de Sol, cualquier instrumento fabricado hoy en día es por curiosidad o diversión, aunque el valor educativo del astrolabio todavía se aprecia» ).
Artículo de Bill Norrington