dispersión, en movimiento de onda, cualquier fenómeno asociado con la propagación de ondas individuales a velocidades que dependen de sus longitudes de onda. Las olas oceánicas, por ejemplo, se mueven a velocidades proporcionales a la raíz cuadrada de sus longitudes de onda; estas velocidades varían desde unos pocos pies por segundo para las ondas hasta cientos de millas por hora para los tsunamis. Una onda de luz tiene una velocidad en un medio transparente que varía inversamente con el índice de refracción (una medida del ángulo por el cual se cambia la dirección de una onda a medida que se mueve de un medio a otro)., Cualquier medio transparente, por ejemplo, un prisma de vidrio, hará que un haz de luz paralelo incidente se desplace de acuerdo con el índice de refracción del vidrio para cada una de las longitudes de onda o colores componentes. La dispersión a veces se llama la separación de la luz en colores, un efecto más propiamente llamado dispersión angular.
