‚Piráti z Karibiku: Prokletí Černé Perly‘
Knightley přistál její první hit v roce 2003 s Piráty z Karibiku: Prokletí Černé Perly. Na základě jízdy v Disneylandu, tento dobrodružný příběh hrál Johnny Depp jako notoricky známý pirát, kapitán Jack Sparrow. Knightley je postava, Elizabeth Swann, zachytili v akci spolu s Will Turner (Orlando Bloom), a ona vytáhla její roli ve filmu z roku 2006 a 2007 pokračování.,
‚Pýcha a Předsudek‘
Knightley hraje Guinevere v roce 2004 Král Artuš s Clivem Owenem a Ioan Gruffudd. Následující rok, Knightley hrál v adaptaci obrazovky hrdosti a předsudků Jane Austenové, režie Joe Wright. Za svou práci ve filmu získala nominaci na Oscara. Pak v roce 2008 hrál Knightley titulní postavu v Vévodkyni, biopice královského 18.století.,
„já hodně z období kousky, protože to je můj vkus, protože já chci dělat v Evropě, protože to je můj domov a obecně řečeno, že je to, co je vyrobeno v Anglii,“ Knightley později řekl, v roce 2015 New York Times. „Miluji historii, víte, ale vlastně proto, že pro mě byly nejzajímavějšími postavami, které mi byly nabídnuty.“
„Love Actually“, „a Dangerous Method“
Knightley nicméně zvládl historické, současné a futuristické role se stejnou lehkostí. Objevila se v populárním souboru dramatické komedie Láska ve skutečnosti (2003)., Rytíř později hrál v klidné sci-fi příběh, Nikdy Mě Nechat Jít (2010) s Andrew Garfield a Carey Mulligan, a pak vylíčil v reálném světě, průkopnickou psychoanalytik Sabina Spielren v Nebezpečné Metodě (2011).
‚Imitace hry,‘ ‚začít znovu‘
Knightley pokračoval v řešení různých rolí. V roce 2012 se objevila opak Steve Carell v apokalyptickém příběhu Hledám Přítele pro Konec Světa a také se vrátil do skvělého období kroj, aby hvězdičkový hotel v Anna Karenina., Jude Law hraje ve filmu Annin potlačený manžel a Aaron Taylor-Johnson hraje jako Annina milenka. Herečka šel do práce, v Jack Ryan: Shadow Recruit (2014), špionážní thriller následující život populární analytik CIA postava stejného jména. Chris Pine byl obsazen jako Ryan, zatímco Knightley vylíčil snoubenku Cathy.
v roce 2014 Knightley také hrál v hudební komedii / dramatu začněte znovu s Markem Ruffalem a romantickou komedií Laggies., Během podzimu, ona byla vystupoval jako code-lámání whiz v dramatu druhé světové války Imitace hry, vydělávat oba Zlatý glóbus a nominace na Oscara pro vedlejší herečku. Následující rok debutovala Knightley na Broadwayi ve hře Thérèse Raquin, založené na románu Émile Zola z roku 1867 o zraněné vdané ženě, která jde nezákonnou cestou.