la depresión a menudo se manifiesta de manera diferente en las personas mayores. Conozca los síntomas y cómo el tratamiento puede ayudar.
usted pensaría que sería fácil detectar la depresión en una persona mayor — después de todo, muchos signos de tristeza, incluyendo lágrimas y letargo, son visibles.
pero la depresión, como muchas otras dolencias, a menudo se manifiesta de manera diferente en los ancianos en comparación con las personas más jóvenes., Por ejemplo, una persona mayor que está deprimida no necesariamente se siente triste, pero puede quejarse de falta de energía y atribuir los síntomas a la edad. Y eso puede hacer que sea más difícil para los médicos, los seres queridos y las personas mayores detectar la depresión. El hecho de que ciertos medicamentos y enfermedades médicas pueden provocar depresión, o imitarla, también complica las cosas, lo que dificulta saber cuándo obtener ayuda crucial.,
«Cuando una persona mayor tiene depresión sin tratar, puede perder interés en actividades que anteriormente le interesaban y retirarse de la interacción social y las actividades físicas, lo que eventualmente puede conducir a la pérdida de la función», dice el Dr. Ronald D. Adelman, codirector de la División de Geriatría y medicina paliativa en NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. «Esa es una razón por la que es importante no descartar cualquier cambio en el comportamiento como simplemente parte de la vejez.»
mientras que la depresión en los adultos mayores es menos común que en los adultos más jóvenes, dice el Dr., Adelman, el problema es que, cuando está presente, es probable que incluso los médicos lo pasen por alto. Un estudio en el Journal of the American Geriatrics Society encontró que los médicos de atención primaria pasan muy poco tiempo discutiendo la salud mental con sus pacientes mayores, y es poco probable que los deriven a un experto en salud mental, incluso si muestran signos clásicos de depresión.
esto es lo que necesitas saber, si amas a una persona mayor o si lo eres.,
tenga en cuenta los síntomas
con una depresión no tratada, las personas mayores pueden mostrar una pérdida de concentración y otros cambios cognitivos, síntomas que pueden atribuirse erróneamente a la demencia, según el Dr. Adelman, profesor Emilie Roy Corey de Geriatría y Gerontología en Weill Cornell Medicine.
Además, las personas mayores son propensas a sufrir una o más enfermedades crónicas, algunas de las cuales pueden causar depresión. Por ejemplo, muchas personas con la enfermedad de Parkinson desarrollan depresión.,
junto con los síntomas cognitivos, experimentar un estado de ánimo deprimido, pérdida de placer en las actividades, pérdida o aumento significativo de peso, disminución o aumento del apetito, dormir demasiado o muy poco, fatiga, sentimientos de inutilidad o culpa excesiva o inapropiada requiere un viaje al médico para una detección de depresión y un examen médico, dice el Dr. Adelman.
no hace falta decir que si un individuo tiene pensamientos recurrentes de muerte o suicidio o intenta suicidarse, esto requiere una evaluación psiquiátrica de emergencia.,
«El tratamiento depende de que la persona tenga una evaluación integral», dice el Dr. Granieri, profesor asistente de medicina en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. «Las intervenciones dependen de si los signos o síntomas son solo depresión verdadera, del tipo de depresión, o si hay depresión mezclada con otros trastornos. Las intervenciones pueden incluir medicamentos, terapia de conversación, socialización o cambio en el entorno social, optimizar el cuidado de otros trastornos físicos o cambiar los medicamentos para otras afecciones en las que la persona ya puede estar.,»
entender el estigma
Un problema que puede hacer que las personas mayores sean reacias a recibir tratamiento para la depresión, o que sea difícil para aquellos que los aman convencerlos de ir a un médico, es la creencia de que recibir tratamiento para la depresión es un signo de debilidad o falta de fibra moral.
«para los pacientes mayores de 85 años, en particular, tiende a haber mucho estigma asociado con la depresión. A menudo, los pacientes tienen la sensación de que si están deprimidos, significa que no tienen la columna vertebral que solían tener», dice el Dr. Adelman., «Una cosa que intentamos hacer en el Irving Sherwood Wright Center on Aging (parte de la red de Atención Ambulatoria de NewYork-Presbyterian) es dejar en claro que la depresión es una enfermedad al igual que la presión arterial alta, no es algo de lo que el paciente sea responsable», explica. «Y requiere un tratamiento agresivo. Si no lo trata, puede causar un sufrimiento prolongado y una pérdida significativa de la función.,»
» como parte de la División de Medicina Geriátrica y envejecimiento en NewYork-Presbyterian/Columbia, ofrecemos evaluación y atención integral para adultos mayores — atención médica, funcional, cognitiva y psicosocial — y eso incluye buscar signos de depresión», dice el Dr. Granieri.
la buena noticia es que el tratamiento para la depresión, ya sea medicación, terapia o una combinación de ambos, puede ser tan efectivo en personas mayores como en personas más jóvenes.
«Una vez que se trata la depresión, las habilidades cognitivas pueden regresar, así como la calidad de vida», dice el Dr. Adelman., «Uno de los principios clave en la medicina geriátrica es que tienes que mirar a la persona como un todo, en lugar de simplemente tratar de diagnosticar una enfermedad. Debido a que los geriatras preguntan a las personas mayores sobre una amplia gama de problemas médicos, problemas psicológicos, problemas sociales y planificación anticipada de la atención, siempre están atentos a la depresión.»
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