carragenano está literalmente en todas partes. Es prácticamente imposible encontrar una tienda de comestibles que no venda productos que lo incluyan como aditivo.

incluso las tiendas de alimentos naturales están llenas de ella. Lo puedes encontrar en yogur orgánico, tofu, leche de coco, fórmula para bebés, incluso en tus cortes viejos de pavo sin nitritos.,

aunque es tan común en los alimentos envasados y probablemente lo estés consumiendo, de una forma u otra, durante toda la semana, la carragenina tiene una larga y controvertida reputación como emulsionante que daña el sistema digestivo.

la Junta Nacional de normas orgánicas votó en noviembre de 2016 para eliminarlo de la lista de sustancias permitidas en los alimentos orgánicos del USDA. Sin embargo, la FDA todavía aprueba este ingrediente como aditivo alimentario.

a primera vista, puede parecer que la carragenina es segura. Se deriva de algas rojas y se encuentra en muchos alimentos «saludables».,

pero esta es la conclusión: puede causar inflamación y problemas digestivos, y aunque se necesitan más estudios en humanos para comprender completamente sus peligros potenciales, por ahora debe evitarse.

¿Qué es carragenina?

derivado de algas rojas o algas marinas desde la década de 1930, la carragenina se procesa a través de un procedimiento alcalino para producir lo que muchos consideran un ingrediente alimentario «natural». Curiosamente, si preparas las mismas algas en una solución ácida, obtienes lo que se conoce como «carragenina degradada» o poligeenan.,

ampliamente conocido por sus propiedades inflamatorias, poligeenan se usa comúnmente en ensayos de medicamentos para inducir literalmente inflamación y otras enfermedades en animales de laboratorio. Esto ha levantado algunas cejas serias porque la diferencia entre una carragenina productora de enfermedades y su contraparte alimentaria «natural» es literalmente solo unos pocos puntos de pH.

¿para qué se utiliza carragenina?,

al responder a la pregunta «Qué es la carragenina», es importante darse cuenta de que se usa ampliamente para dos propósitos principales:

  • aditivo alimentario: aunque no agrega valor nutricional ni sabor, su estructura química única lo hace excepcionalmente útil como aglutinante, agente espesante y estabilizador en una amplia variedad de alimentos y productos para el cuidado de la salud, como la carragenina en la pasta de dientes.
  • medicina convencional: la carragenina es un ingrediente activo en soluciones utilizadas para tratar todo, desde la tos hasta los problemas intestinales., Conocido por disminuir el dolor y la hinchazón, incluso se ha informado que la forma ácida se usa comúnmente como laxante a granel y para tratar úlceras pépticas.

historia y controversia

toda la historia de carragenina es bastante fascinante debido a las prioridades cambiantes en los círculos de Salud Pública, que ha colocado su estado regulatorio en un estado constante de cambio durante décadas. Incluso hoy en día, las autoridades sanitarias no están seguras de cómo manejar la situación, con llamamientos de algunos investigadores y defensores de la salud para prohibir el aditivo en los alimentos y otros productos.,

el uso de carragenina como laxante es particularmente interesante porque se ha relacionado con varias afecciones gastrointestinales (GI) desde finales de la década de 1960. la FDA incluso consideró restringir la carragenina dietética en 1972, pero eso no prevaleció.

en 1982, la Agencia Internacional para la investigación del cáncer identificó pruebas suficientes de las propiedades cancerígenas del poligeenan en animales, pero esto no se traduce necesariamente en el uso de carragenano no degradado que se usa en los alimentos.,

dicho esto, un investigador en particular ha declarado que los efectos promotores del cáncer del carragenano no degradado en modelos experimentales han sido probados y deben ser considerados por la FDA como una razón para restringir el carragenano dietético.

la controversia radica en el hecho de que no hay estudios en humanos que demuestren que los peligros de carragenina no degradada sean una amenaza grave. Hasta que sepamos con certeza, ¿seguimos consumiendo alimentos que contienen el aditivo de algas marinas, o optamos por alimentos y bebidas sin carragenina en su lugar?

¿es malo para la salud?, (Peligros y efectos secundarios)

Los investigadores y defensores de la salud que insisten en que la carragenina es peligrosa generalmente citan uno de los muchos estudios que afirman vincular el aditivo alimentario de algas marinas a problemas de salud como:

  • ulceración del intestino grueso y colitis ulcerosa: los estudios en animales sugieren que la carragenina no degradada y degradada produce ulceración en el intestino grueso. Esto se ha estudiado en cobayas y conejos.
  • toxicidad Fetal y defectos de nacimiento: la investigación de la década de 1980 sugiere que el aditivo alimentario puede tener peligros potenciales.,
  • cáncer colorrectal y de hígado: un estudio en animales publicado en 1981 sugiere que la degradación durante el paso a través del tracto gastrointestinal puede aumentar el riesgo de cáncer de carragenina de grado alimenticio.
  • intolerancia a la glucosa y resistencia a la insulina: estudios en ratones y células humanas sugieren que el aditivo alimentario deteriora la tolerancia a la glucosa, aumenta la resistencia a la insulina e inhibe la señalización de la insulina.
  • inflamación: estudios en ratones y células muestran que el aditivo de algas rojas causa la activación de las vías inflamatorias.,
  • inmunosupresión: los estudios en ratas muestran que la respuesta de anticuerpos se suprimió temporalmente después del consumo del aditivo de grado alimenticio.
  • Promover el crecimiento de glándulas anormales del colon: Un estudio de 1997 sugiere que la administración de carragenina en forma de gelatina promueve el crecimiento de glándulas anormales del colon, que son precursores de pólipos.

expertos independientes como Joanne Tobacman, M. D., profesora asociada de medicina clínica en la Universidad de Illinois en Chicago, insisten en que la exposición a la carragenina claramente causa inflamación.,

en su investigación de 2013 que indica que el carragenano es un aditivo alimentario «natural» que está enfermando a los estadounidenses, Tobacman sugiere que la cantidad de carragenano en los productos alimenticios es suficiente para causar inflamación y que el poligeenan y el carragenano de grado alimenticio son dañinos.,

estudios

varias fuentes afirman que muchas personas que experimentan síntomas gastrointestinales (que van desde hinchazón leve hasta síndrome del intestino irritable y enfermedad inflamatoria intestinal grave) han notado que eliminar la carragenina de la dieta conduce a mejoras profundas en su salud gastrointestinal.

según una investigación publicada por el Instituto Cornucopia, «los estudios en animales han demostrado repetidamente que la carragenina de grado alimenticio causa inflamación gastrointestinal y tasas más altas de lesiones intestinales, ulceraciones e incluso tumores malignos.,»

aún así, hay estudios contradictorios. Según un artículo publicado en 2014 en la revista Critical Reviews in Toxicology:

  • debido a su peso molecular, El carragenano no es absorbido ni metabolizado significativamente por nuestro cuerpo, lo que básicamente significa que fluye a través de su tracto gastrointestinal como la mayoría de las otras fibras y se excreta en sus heces.
  • no afecta significativamente la absorción de nutrientes.
  • en dosis de hasta el 5 por ciento en la dieta, la carragenina no tiene efectos tóxicos.,
  • Los únicos efectos secundarios relacionados con el consumo de carragenina de hasta un 5 por ciento en la dieta incluyen heces blandas y posiblemente diarrea, que es común para las fibras no digeribles.
  • en dosis de hasta el 5 por ciento en la dieta, la carragenina de grado alimenticio no causa ulceración intestinal.
  • Puede causar disfunción inmune cuando se administra por vía intravenosa, no cuando se consume como aditivo alimentario.
  • La carragenina dietética no se ha relacionado con el cáncer, los tumores, la toxicidad genética, los defectos del desarrollo o de la reproducción.,
  • La carragenina en la fórmula infantil también ha demostrado ser segura en estudios de babuinos y humanos.

¿Qué significa esto sobre la seguridad y los efectos secundarios de la carragenina? Bueno, aún no estamos muy seguros.

ciertamente hay ideas contradictorias sobre si la carragenina de grado alimenticio (no degradada o poligeenan) causa inflamación, cáncer y otros problemas de salud importantes.

Alimentos y fuentes (además, ¿es Seguro consumirlos?)

debido a que la carragenina se encuentra en algas rojas o algas marinas, a menudo se usa como aditivo alimentario en la dieta vegana y los productos vegetarianos., A menudo lo encontrarás en postres veganos y alimentos sin lácteos como espesante.

funciona de manera similar a la gelatina, que se deriva del colágeno en partes animales, actuando como una sustancia pegajosa, similar a un gel en los alimentos y productos de belleza/salud. Sin embargo, mientras que la gelatina tiene una composición de aminoácidos impresionante, la carragenina no tiene valor nutricional.,los alimentos y fuentes de mmon carragenano incluyen:

  • leche de almendras
  • leche de coco
  • leche de cáñamo
  • leche de arroz
  • leche de soja
  • leche de chocolate
  • suero de mantequilla
  • ponche de huevo
  • kéfir
  • cremas
  • requesón
  • helado
  • crema agria
  • yogur
  • carnes Deli
  • sopas y caldos enlatados
  • pizzas congeladas
  • cenas microondas
  • fórmula infantil
  • bebidas nutricionales

el instituto cornucopia creó una extensa guía de compras para ayudarlo a evitar los alimentos orgánicos con carragenina.,

además, tenga cuidado con las fuentes «ocultas». No todos los alimentos con carragenina tendrán el aditivo listado en la etiqueta de ingrediente porque se está utilizando como una » ayuda de procesamiento.»

hay otros lugares donde se utiliza pero a menudo no aparece, incluyendo en cervezas (como agente clarificante), alimentos para mascotas e incluso suplementos nutricionales convencionales. Cuando se trata de evitar la carragenina en la comida para perros y gatos, asegúrese de leer la lista de ingredientes cuidadosamente e investigar el fabricante.

¿es segura la carragenina?, Aunque se necesitan más estudios en humanos para comprender completamente si es malo para la salud, se recomienda evitar alimentos y productos de salud que contengan carragenina.

elegir productos orgánicos certificados y leer la etiqueta de ingredientes para carragenano asegurará que el aditivo no esté presente en sus alimentos.

alternativas más saludables

hay otros aditivos alimentarios que se utilizan como espesantes y estabilizadores de alimentos y no vienen con una amenaza potencial de efectos adversos., Estos efectos pueden ser replicados por los siguientes aditivos alimentarios:

  • Agar agar: Agar agar es una gelatina vegana y espesante de alimentos a base de plantas que también se deriva de algas rojas. Puede promover la salud digestiva, apoyar la saciedad y ayudar a regular el azúcar en la sangre.
  • goma Guar: la goma Guar es un producto en polvo que se utiliza como estabilizador, emulsionante y espesante. Lo encontrarás en leche de almendras, yogures, sopas y suplementos de fibra. También se puede utilizar para ayudar a formar productos horneados sin gluten.
  • goma arábiga: la goma arábiga está hecha de savia endurecida natural., A menudo se utiliza en una amplia variedad de postres, productos diarios y helados. Hay algunos beneficios de la goma arábiga, incluida su capacidad para tratar el SII y el estreñimiento, combatir la resistencia a la insulina y regular el colesterol. Pero también puede conducir a gases, hinchazón e indigestión, en algunos casos.
  • gelatina: la gelatina es una proteína que se deriva de la hidrólisis parcial del colágeno. Puede mejorar la salud intestinal y la digestión, mejorar la salud de la piel y apoyar la salud de las articulaciones.,
  • pectina: la pectina es un carbohidrato que se encuentra en los cítricos y se usa para formar una sustancia similar a un gel. Está lleno de fibra y puede ayudar a reducir el colesterol.

también hay leches de almendras sin carragenina y bebidas diarias, helados sin carragenina y alimentos orgánicos que se hacen sin el aditivo. Puede encontrar que las bebidas sin carragenina tienden a separarse, pero simplemente puede agitarlas antes de beber.

Pensamientos finales

  • Los estudios han demostrado que la carrageen degradada (también llamada poligeenan) tiene efectos inflamatorios peligrosos., Sin embargo, la evidencia sobre los efectos secundarios de la carragena no degradada se limita a estudios en animales y células.
  • ¿carragenina es realmente malo para su salud? Los investigadores no están de acuerdo en el riesgo de inflamación de carragenina, pero hay informes anecdóticos de que evitar los alimentos con este aditivo ayuda a aliviar las molestias estomacales y los problemas digestivos.
  • si le preocupan los riesgos de este aditivo, es mejor evitarlo en los alimentos e incluso en los productos para el cuidado de la piel hasta que más estudios demuestren que es completamente seguro., También existe la posibilidad de una alergia a la carragenina, por lo que si tiene reacciones adversas a los alimentos que contienen las algas, evite comerlas de inmediato.