Brahms, Johannes gran compositor alemán, el guardián preeminente de la tradición clásica en la era romántica tardía; B. Hamburgo, 7 de mayo de 1833; D. Viena, 3 de abril de 1897. Su padre, que tocaba el contrabajo en la orquesta. de Phil. Soc. en Hamburgo, enseñó a Brahms los rudimentos de la música. En 1840 comenzó a estudiar piano con Otto F. W. Cossel, e hizo su primera aparición pública como pianista con un grupo de música de cámara a la edad de 10 años., Impresionado con su progreso, Cossel envió a Brahms a su propio antiguo maestro, el notable pedagogo Eduard Marxsen, quien lo aceptó como estudiante becado, sin cobrar una tarifa. Marxsen no solo supervisó la formación de Brahms en piano, sino que lo alentó a seguir estudios intensivos en la música de Bach y Beethoven. Brahms más tarde recordó a su mentor con la dedicación de su segundo concierto para Piano. A la edad de 13 años, Brahms estaba solo, y tuvo que ganarse la vida tocando el piano en tabernas, restaurantes y otros establecimientos, algunos de mala reputación. En Sept., 21, 1848, a la edad de 15 años, Brahms tocó un concierto en solitario en Hamburgo bajo un nombre falso. El 14 de abril de 1849, dio su primer concierto bajo su propio nombre. En 1853 conoció al violinista Húngaro Eduard Remé-nyi, con quien se embarcó en una exitosa gira de conciertos. Durante su estancia en Hannover, Brahms entabló amistad con el famoso virtuoso del violín Joseph Joachim, quien le dio una introducción a Liszt en Weimar. De gran importancia fue su encuentro con Schumann en Dusseldorf. En su diario de la época, Schumann señaló: «Johannes Brahms, un genio., Reiteró su valoración de Brahms en su famoso artículo «Neue Bahnen», que apareció en el Neue Zeitschrift für Musik en octubre. 28, 1853; en un despliegue característico de la metáfora, describió al joven Brahms como habiendo entrado en ‘la vida como Minerva saltó en plena armadura de la frente de Júpiter. A finales de 1853, Breitkopf & hàrtel publ, sus 2 sonatas para piano y un conjunto de 6 canciones. Brahms también publ., bajo el seudónimo de G. W. Marks, una colección de 6 piezas para piano, a cuatro manos, bajo el título Souvenir de la Russie (Brahms nunca visitó Rusia)., La muerte de Schumann en 1856, después de años de agonizante enfermedad mental, afectó profundamente a Brahms. Siguió siendo un devoto amigo de la familia de Schumann; su correspondencia con la viuda de Schumann, Clara, revela un profundo afecto e intimidad espiritual, pero la especulación sobre su amistad que se convierte en un romance solo existe en la imaginación febril de los biógrafos psicologizantes. Objetivamente juzgada, la vida privada de Brahms era la de un burgués de clase media que trabajaba sistemática y diligentemente en sus tareas actuales mientras mantenía una vida social bastante activa., Siempre estaba listo y dispuesto a ayudar a los jóvenes compositores (sus serios esfuerzos en nombre de Dvorak fueron notables). Brahms estaba completamente libre de celos profesionales; sus diferencias con Wagner eran de estilo. Wagner fue compositor de ópera, mientras que Brahms nunca escribió para el escenario. Es cierto que algunos fervientes admiradores de Wagner (como Hugo Wolf) encontraron poco valor en la música de Brahms, mientras que los admiradores de Brahms (como Hanslick) eran agudos críticos de Wagner, pero Brahms se mantuvo alejado de tales disputas partidistas con la excepción de una publ, carta en 1880.,

de 1857 a 1859 Brahms trabajó en Det-mold como pianista de corte, músico de cámara y director de coro. Mientras tanto comenzó a trabajar en su primer concierto para Piano. Lo tocó en enero. 22, 1859, en Hannover, con Joachim como director. Otras obras importantes de la época fueron las 2 serenatas para orch. y el primer sexteto de cuerda. Esperaba ser nombrado director del Hamburg Phil. Soc, pero el directoriat prefirió contratar, en 1863, a Julius Stockhausen en esa capacidad. En cambio, Brahms aceptó el puesto de director de la Singakademie de Viena, que dirigió de 1863 a 1864., En 1869 decidió hacer de Viena su hogar permanente. Ya en 1857 comenzó a trabajar en su obra maestra Coral, Ein deutsches Requiem; completó la partitura en 1868, y dirigió su primera representación en la Catedral de Bremen el 10 de abril de 1868, aunque los primeros 3 movimientos habían sido dados por Herbeck y el Vienna Phil, el diciembre. 1, 1867. En mayo de 1868 añadió otro movimiento a la obra (el quinto, «Ihr habt nun Traurigkeit») en memoria de su madre, que murió en 1865; la primera representación de la versión final se dio en Leipzig en febrero. 18, 1869., El título del Réquiem alemán no tenía connotaciones nacionalistas; simplemente afirmaba que el texto estaba en alemán y no en latín. Sus otras partituras vocales importantes incluyen Rinaldo, una cantata; los valses de Liebeslieder para cuarteto Vocal y Piano, a cuatro manos; la Rapsodia de Alto; el Schicksalslied; y muchas canciones. En 1869 publ. 2 vols, de danzas húngaras para dúo de Piano; estos fueron extremadamente exitosos. Entre sus obras de música de cámara, el quinteto de Piano en Fa menor; el sexteto de cuerda no. 2, en Sol Mayor; El Trío para trompa, violín y Piano; los 2 cuartetos de cuerda, op.51; y el cuarteto de cuerda op.,67 son obras ejemplares de su tipo. En 1872 Brahms fue nombrado director artístico de los conciertos de la famosa Gesellschaft der Musikfreunde de Viena; ocupó este cargo hasta 1875. Durante este tiempo, compuso las variaciones sobre un tema de Joseph Haydn, op.56A. el título era un nombre inapropiado; el tema aparece en una Feld-partita para Banda Militar de Haydn, pero no era propio de Haydn; era original. known as the St. Anthony Chorale, and in pedantic scholarly eds. de Brahms se llama variaciones de San Antonio. Otto Dessoff dirigió la primera representación de la obra con el Vienna Phil, el Nov. 2, 1873.,

durante muchos años amigos y admiradores de Brahms le instaron a escribir un sym. Claramente tenía una mente Sinfónica; sus conciertos para piano eran sinfónicos en el contorno y el desarrollo temático. Ya en 1855 comenzó a trabajar en un sym de pleno derecho.; in 1862 he nearly completed the first movement of what was to be his First Sym. El famoso solo de trompa en el final del primer Sym. fue anotado por Brahms en una postal a Clara Schumann fechada en septiembre., 12, 1868, desde su lugar de verano en el Tirol; en él Brahms dijo que escuchó la melodía tocada por un pastor en un cuerno alpino; y lo puso en una cuarteta rimada de saludo. Sin embargo, Brahms todavía no estaba seguro de su capacidad Sinfónica. El Gran C menor Sym., su primera, se completó en 1876 y se estrenó en Karlsruhe el Nov. 4, 1876, dirigida por Dessoff. Hans von Bülow, el maestro alemán de la frase elocuente, lo llamó «el 10», colocando así a Brahms en una línea directa desde Beethoven., También fue Bülow quien rompió un bon mot que se convirtió en parte de la historia de la música, al referirse a las 3 B de la música, Bach, Beethoven y Brahms. El dicho original no era simplemente una generalización alfabética vacía; la frase de Bülow era más profunda; al responder a una pregunta sobre cuál era su tonalidad favorita, dijo que era mi bemol mayor, la tonalidad de la Eroica de Beethoven, porque tenía 3 Si en su tonalidad (en alemán, si es específicamente si bemol, pero por extensión puede significar cualquier bemol)-1 para Bach, 1 Para Beethoven, y 1 para Brahms., La frase ingeniosa tomó vuelo, pero su connotación sofisticada se perdió a manos de los popularizadores profesionales.

Brahms compuso su segundo Sym. en 1877; fue interpretada por primera vez por el Vienna Phil, el Dic. 30, 1877, bajo la dirección de Hans Richter, recibiendo una buena aclamación. Brahms dirigió una segunda representación de la obra con el Gewandhaus Orch. en Leipzig en enero. 10, 1878. También en 1878 Brahms escribió su concierto para violín; la partitura fue dedicada a Joachim, quien dio su estreno con la Gewandhaus Orch. en enero. 1, 1879., Brahms compuso entonces su segundo concierto para Piano, en Si bemol mayor, y fue solista en su primera actuación en Budapest, el Noviembre. 9, 1881. Siguió el tercer MJS., en Fa mayor, interpretada por primera vez por el Vienna Phil. bajo la dirección de Richter, en diciembre. 2, 1883. El Cuarto Sym. en mi menor, siguieron en rápida sucesión, tuvo su primera actuación en Meiningen en Octubre. 25, 1885. El ciclo sinfónico se completó en menos de una década; se ha conjeturado, sin fundamento, que las tonalidades de los 4 syms., de Brahms—Do, Re, Fa y E-corresponden al sujeto fugai del Júpiter Sym de Mozart., y que algún significado simbólico se le atribuyó. Dejando a un lado todas las especulaciones, hay una simetría interna que une estas obras. Los 4 syms. contiene 4 movimientos cada uno, con un movimiento lento y un Scherzo-como Allegretto en el centro del corpus. Hay menos desviaciones del esquema formal que en Beethoven, y no hay episodios extraños que interfieran con la línea general., Brahms escribió música pura en diseño y elocuente en proyección sonora; era un verdadero clasicista, una cualidad que lo hizo muy querido por los críticos que eran repelidos por las corrientes sonoras wagnerianas, y por la misma razón alienó a aquellos que buscaban algo más que la mera geometría de configuraciones temáticas a partir de una composición musical.

La música de cámara de Brahms posee cualidades sinfónicas similares; cuando Schoenberg se comprometió a hacer un orch., arreglo del Cuarteto para Piano de Brahms, todo lo que tuvo que hacer fue ampliar las sonoridades y realzar los colores de tono instrumental ya presentes en el original. Los cuartetos de cuerda de Brahms son edificios de perfección gótica; sus 3 sonatas para violín, su segundo Trío para Piano (el primero era un trabajo de estudiante y, sin embargo, tenía una buena calidad de construcción armoniosa), todos contribuyen a un tesoro permanente del clasicismo musical., La escritura para piano de Brahms es severa en su textura contrapuntística, pero los pianistas han continuado incluyendo sus rapsodias e intermezzos en su repertorio; y Brahms fue capaz de impartir puro deleite en sus rapsodias y valses húngaros; representaban el lado vienés de su carácter, en contraste con la profunda calidad germánica de sus syms. Los ciclos de canciones de Brahms continuaron la evolución del arte del Heder, una continuación natural de los ciclos de canciones de Schubert y Schumann.,

Brahms era sociable e hizo amigos fácilmente; viajó a Italia, y le gustaba pasar sus veranos en la soledad de los Alpes Austríacos. Pero era reacio a aparecer como un centro de atención; se negó a recibir el grado honorífico de Mus.D. de la Univ. de Cambridge en 1876, dando como razón su miedo al mareo al cruzar el canal de la mancha. Se alegró de recibir la Medalla de oro de la Fil. Soc. de Londres en 1877. En 1879 la Univ., de Breslau le ofreció un grado honorario de Doctor en Filosofía, citándolo como » Artis musicae severioris in Germania nunc princeps/’ como un gesto de aprecio y gratitud escribió un Akademische Festouvertüre para Breslau, y aceptó la invitación para llevar a cabo su estreno en Breslau en enero. 4, 1881. En 1887 recibió la orden prusiana «Pour le Mérite» en 1889 recibió la libertad de su ciudad natal de Hamburgo; también en 1889, Francisco José, El Emperador de Austria, lo nombró comandante de la Orden de Leopoldo., Con el éxito y la fama vino un sentido de autosuficiencia, que encontró su expresión externa en la corpulencia de su apariencia, familiar para todos a partir de fotografías y dibujos de Brahms dirigiendo o tocando el piano. Incluso durante su período vienés, Brahms siguió siendo un prusiano robusto; su ideal era ver a Alemania como una fuerza dominante en Europa filosófica y militarmente. En su taller guardaba un relieve de bronce de Bismarck, el » Canciller de hierro/’ coronado de laurel., Era extremadamente meticuloso en sus hábitos de trabajo (sus MSS eran limpios y legibles), pero evitaba usar un vestido formal, prefiriendo una camisa de franela holgada y un cuello blanco desmontable, pero sin corbata. Le gustaba cenar en restaurantes sencillos, y bebía una gran cantidad de cerveza. Era indiferente a la crítica hostil; sin embargo, es sorprendente leer la efusión de invectivas contra Brahms por George Bernard Shaw y por los críticos estadounidenses; las acusaciones habituales eran de torpeza y turgencia. Cuando Sym., Hall se abrió en Boston en 1900 con los letreros iluminados «salida en caso de Incendio», alguien dijo que debería anunciar más apropiadamente «salida en caso de Brahms».»Sin embargo, a manos de varios directores alemanes, Brahms se convirtió en un sinfonista estándar en los Estados Unidos, así como en Europa., Desde la perspectiva de un siglo, Brahms aparece como el mayor maestro del contrapunto después de Bach; uno puede aprender polifonía de un análisis estudioso de la música de cámara y las obras para piano de Brahms; sobresalió en formas de variación; sus variaciones para piano sobre un tema de Paganini son ejemplos de aprendizaje contrapuntístico, y también están entre las obras para piano más difíciles del siglo XIX. La posteridad le dio un grado completo de reconocimiento; Hamburgo celebró su Sesquicentenario en 1983 con gran pompa. El 100 aniversario de su muerte fue ampliamente conmemorado en 1997., Brahms había vivido una buena vida, pero tuvo una mala muerte, enfermo de cáncer de hígado.

Obras

Bibliografía

—Nicolas Slonimsky/Laura Kuhn/Dennis McIntire