durante la Guerra Civil, el Ejército del Potomac de Ulysses S. Grant y el Ejército del Norte de Virginia de Robert E. Lee chocan por última vez cuando la primera ola de tropas de la Unión ataca a Petersburgo, un vital centro ferroviario del Sur a 23 millas al sur de la capital Confederada de Richmond, Virginia. Los dos ejércitos masivos no se desenredarían hasta el 9 de abril de 1865, cuando Lee se rindió y sus hombres se fueron a casa.,
en junio de 1864, en una brillante maniobra táctica, Grant marchó con su ejército alrededor del Ejército del Norte de Virginia, cruzó el río James sin oposición, y avanzó sus fuerzas a Petersburgo. Sabiendo que la caída de Petersburgo significaría la caída de Richmond, Lee corrió para reforzar las defensas de la ciudad. La masa del ejército de Grant llegó primero. El 15 de junio, el primer día de la Batalla de Petersburgo, unas 10.000 tropas de la Unión al mando del General William F. Smith se movilizaron contra los defensores Confederados de Petersburgo, formados por solo unos pocos miles de ancianos y niños armados comandados por el General P. G. T., Beauregard. Sin embargo, los confederados tenían la ventaja de formidables defensas físicas, y mantuvieron a raya el asalto excesivamente cauteloso de la Unión. Al día siguiente, llegaron más tropas federales, pero Beauregard fue reforzado por Lee, y la línea Confederada permaneció intacta durante varios ataques de la Unión durante los siguientes dos días.
para el 18 de junio, Grant tenía cerca de 100.000 a su disposición en Petersburg, pero los 20.000 defensores confederados se mantuvieron mientras Lee apresuraba al resto de su ejército del Norte de Virginia hacia los atrincheramientos., Sabiendo que más ataques serían inútiles, pero satisfecho de haber embotellado al Ejército del Norte de Virginia, el ejército de Grant cavó trincheras y comenzó un prolongado asedio de Petersburgo.
finalmente, el 2 de abril de 1865, con su línea de defensa sobre extendida y sus tropas hambrientas, el flanco derecho de Lee sufrió una gran derrota contra la caballería de la Unión al mando del General Phillip Sheridan, y Grant ordenó un ataque general en todos los frentes. El Ejército del Norte de Virginia se retiró bajo un intenso fuego; el gobierno confederado huyó de Richmond por recomendación de Lee; y Petersburg, y luego Richmond, cayeron ante la Unión., Menos de una semana después, el ejército masivo de Grant se dirigió a los restos del Ejército del Norte de Virginia en la estación Appomattox, y Lee se vio obligado a rendirse, poniendo fin a la Guerra Civil.
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