este caso hizo posible que los votantes No representados tuvieran sus distritos redibujados por los tribunales federales, iniciando una década de demandas que eventualmente resultarían en un redibujado del mapa político de la nación. En muchos estados redujo el poder desproporcionado de los votantes rurales y su representación legislativa y aumentó el de los votantes urbanos y suburbanos y su representación.,
Los ciudadanos de Memphis, Nashville y Knoxville, Tennessee, buscaron que sus distritos electorales fueran rediseñados. Los distritos no han sido reasignados desde 1901, y desde entonces se ha producido un considerable desplazamiento de la población de las zonas rurales a las urbanas. El resultado fue que los residentes de estas ciudades sintieron que estaban subrepresentados en la legislatura estatal en violación de las garantías de igualdad de protección contenidas en la Decimocuarta Enmienda. estadounidense., El Tribunal de distrito para el distrito medio de Tennessee se negó a conceder la solicitud de los demandantes de que se emitiera una sentencia declaratoria que indicara que la Ley de prorrateo de Tennessee era inconstitucional, y que se emitiera una orden judicial para evitar que los funcionarios del estado llevaran a cabo nuevas elecciones utilizando los límites del distrito electoral existente. En cambio, el Tribunal consideró que la denuncia de los votantes era una «cuestión política» que los tribunales no podían decidir y que, además, quedaba fuera del ámbito de la autoridad conferida al Poder Judicial por el Artículo III de la Constitución., Esas cuestiones competían al Poder Legislativo. Cuando el Tribunal de Distrito Desestimó su caso contra Joe C. Carr, el Secretario de Estado de Tennessee, Charles Baker y sus compañeros apelantes apelaron su caso directamente ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
este procedimiento para llegar a la Corte Suprema era inusual para esta fecha, y todos los involucrados en el caso reconocieron que todo era extraordinario., Varias partes, incluido el Procurador general, presentaron escritos amicus curiae, y el tribunal escuchó tres horas de alegatos orales, lo que permitió a los abogados presentar su caso con una duración mucho mayor de la que normalmente se permite. Después de este argumento inicial los días 19 y 20 de abril de 1961, el caso se volvió a plantear el 9 de octubre de 1961 antes de que los jueces emitieran cinco opiniones que sumaban 163 páginas.
el Tribunal dividió 6-2, con el juez Brennan dando la opinión de la mayoría., Prescindió del argumento de que el caso se refería a una cuestión política que el Tribunal no podía decidir: «los tribunales no pueden rechazar como `sin acción legal’ una controversia de buena fe sobre si alguna acción denominada `Política’ excede la autoridad constitucional.»Y al final, el Tribunal concluyó que la reclamación de los apelantes tenía fundamento:
concluimos que las alegaciones de la demanda de denegación de igual protección presentan una causa constitucional justificable de acción sobre la cual los apelantes tienen derecho a un juicio y una decisión., The right asserted is within reach of judicial protection under the Fourteenth Amendment.
El Tribunal devolvió el caso al Tribunal federal de distrito para que continuara el procedimiento.
las consecuencias de este resultado potencial habían sido claras desde el principio. Ahora La Opinión de la jueza Brennan arroja dudas sobre los distritos legislativos en todo el país. De hecho, en el transcurso de un decenio, las fronteras electorales se han vuelto a trazar en todas partes. Baker C., Carr, que el Presidente del Tribunal Supremo Warren llamó «la decisión más vital» dictada durante su largo y agitado mandato en la Corte, comenzó una revolución de redistribución que ayudó a establecer el precepto de «una persona, un voto» anunciado formalmente en Gray V.Sanders (1964) y confirmado en Wesberry V. Sanders (1964) y Reynolds V. Sims (1964). Ahora que los votantes tienen acceso a los tribunales federales, tienen el poder de hacer cumplir el principio de igualdad de protección en virtud de las leyes que la Decimocuarta Enmienda había codificado casi 100 años antes.