las causas comunes de back-fire son correr Rico (demasiado combustible entrando en los cilindros) o encendido defectuoso, posiblemente una bujía, bobina o cable de enchufe ensuciados (sucios).
Los Pop-backs suelen ser causados por problemas con el tiempo. Si el tiempo es demasiado temprano, la bujía se dispara antes de que las válvulas de admisión se cierren, haciendo que la combustión se propague en el colector de admisión, encendiendo aún más la mezcla de aire y combustible allí; la explosión resultante sale del carburador y el filtro de aire., En muchos motores marinos pequeños, una pantalla se coloca sobre la toma del carburador como un supresor de llama, para evitar que estas llamas escapen de la toma y potencialmente encender el combustible o vapores de combustible en el sumidero cerrado o sentina del barco, causando un incendio o explosión. Alternativamente, el tiempo de ignición puede llegar tarde, en cuyo caso la combustión no se completa en el momento en que las válvulas de escape se abren, lo que permite que la combustión se propague en el sistema de escape.,
además, los carburadores incorrectamente ajustados que crean una condición magra durante la aceleración pueden hacer que la mezcla de aire y combustible se queme tan lentamente que la combustión todavía se lleva a cabo durante la carrera de escape, e incluso cuando se abre la válvula de admisión. El frente de la llama puede entonces viajar hacia arriba de la toma y causar un popback. En esta situación, es concebible que se produzca un popback en el colector de admisión y el colector de escape simultáneamente.,
en ambos casos (combustión que ocurre antes y después de la cámara de combustión), el resultado es un estallido agudo, que coloquialmente se conoce como un «backfire». Sin embargo, para la solución de problemas, los mecánicos del motor definen más estrictamente un encendido de combustible dentro del sistema de escape del motor como un «backfire», mientras que un «popback» es este mismo proceso que tiene lugar en el sistema de inducción.