Hanging Gardens of Babylon: one of the Seven Wonders of the Ancient World (en inglés). No hay pruebas de que existiera.

Babilonia fue la capital cultural del antiguo Cercano Oriente. Muchos monumentos se han hecho famosos, como la puerta de Ištar, ahora en el Museo Vorderasiatisches en Berlín, y la Torre del Templo llamada Etemenanki, la «Torre de Babel». Igualmente famosos son los jardines colgantes que el rey Nabucodonosor II (r. 605-562) creó para su reina, una joven de Irán que anhelaba volver a las montañas de su patria.,

Los Jardines Colgantes, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo, son mencionados por varios autores griegos: el geógrafo Estrabón de Amasia, el historiador judío Flavio Josefo, el orador Filón de Bizancio, y Cleitarco, quien escribió una biografía de Alejandro Magno que ahora está perdida. Este libro, sin embargo, es citado por el historiador Siciliano Diodoro y su colega Romano Curtius Rufus. Por lo tanto, tenemos un gran número de fuentes, y tenemos la impresión de que el complejo era de aproximadamente dos hectáreas de extensión, tan alto como las murallas de la ciudad, y descansando sobre cimientos pesados de piedra natural.,

hasta ahora, todo bien. El problema es que todas estas fuentes fueron escritas en griego o latín. Los jardines colgantes no se mencionan en los miles de tablillas cuneiformes de Babilonia, ni siquiera en la lista de monumentos que se conoce como TINTIR es Babilonia. La arqueología tampoco ha sido útil: cuando la ciudad fue excavada a principios del siglo XX, Robert Koldewey (1855-1925) no pudo establecer el sitio de los jardines colgantes, y al final señaló las únicas piedras naturales que pudo encontrar. Admitió que no estaba convencido.,

se ha sugerido que debe haber un malentendido: los jardines pueden haber estado en Nínive, la capital de Asiria. Aunque esto supone un error que es tan grande como colocar la Torre Eiffel en Berlín, no es imposible: los autores griegos a menudo confunden Babilonia y Asiria. Heródoto de Halicarnaso fue incluso capaz de hacer de Babilonia la capital de Asiria. Una explicación alternativa es que los jardines colgantes son simplemente una descripción del Palacio de Nabucodonosor: sabemos que tenía jardines, por lo que roof garden pudo haber estado allí también., Si esto es cierto, el error original puede haber sido cometido por Cleitarco, que no estaba por encima de exagerar y encantado con las historias sobre cosas maravillosas.

¿Es Cleitarco el inventor de los Jardines Colgantes? Todas las fuentes lo citan directa o indirectamente, excepto una: Josefo se refiere a una lista de monumentos de Beroso, un autor babilónico del siglo III A.C., que era conocido por Josefo a través de Alejandro Polihistor., Sin embargo, hay algo extraño con la lista de Berossus: enumera una serie de monumentos exactamente en la misma secuencia que la inscripción de la casa de las Indias Orientales que ahora se encuentra en el Museo Británico. El único monumento mencionado por Josefo que no es mencionado por Beroso, es el último: los Jardines Colgantes.

la similitud entre el fragmento de Beroso Citado por Josefo a través de Polyhistor y la inscripción de la casa de las Indias Orientales es tan sorprendente que es imposible que Beroso no lo cite (una copia de)., Esto nos deja con solo tres posibilidades:

  1. Josefo agregó información de Cleitarco a la información que encontró en Polyhistor (improbable: no tenía ningún motivo para este fraude);
  2. Polyhistor agregó información de Cleitarco a Beroso (probable: sabemos que Polyhistor tenía una forma bastante suelta de tratar con los textos);
  3. Beroso agregó información de Cleitarco a la inscripción de la casa de las Indias Orientales (lo que plantea la pregunta de por qué la inscripción Ignora un monumento importante).,

no podemos estar completamente seguros, pero parece muy probable que los Jardines Colgantes sean de hecho la fantástica descripción de Cleitarco del palacio real en Babilonia. Todas nuestras fuentes pueden, directa o indirectamente, estar conectadas a su biografía de Alejandro.

Literatura

R. J. van der Hablan, «Beroso como Babilónico Cronista e Historiador griego,» en: R. J. van der Hablan (ed.), Studies in Ancient Near Eastern World View and Society, Presented to Marten Stol on the Occasion of his 65th Birthday (2008) 277-318.