La Tierra es un planeta perfecto para la vida, pero, según la teoría de Gaia, esto no es una coincidencia. Desde el momento en que la vida apareció por primera vez en la Tierra, ha trabajado duro para hacer de la Tierra un lugar más cómodo para vivir.
La teoría de Gaia sugiere que la Tierra y sus ciclos naturales pueden ser considerados como un organismo vivo. Cuando un ciclo natural comienza a desbaratarse, otros ciclos trabajan para traerlo de vuelta, optimizando continuamente las condiciones para la vida en la Tierra.,
nombrada en honor a la diosa Griega de la Tierra, Gaia, La teoría fue desarrollada en la década de 1960 por el científico Dr. James Lovelock. En ese momento, Lovelock estaba trabajando para la Nasa, buscando métodos para detectar vida en Marte. La teoría surgió como una forma de explicar por qué la atmósfera de la Tierra contiene altos niveles de nitrógeno y oxígeno.
inicialmente, la teoría de Gaia fue ignorada, y luego ridiculizada por científicos como Richard Dawkins y Stephen J Gould. Sin embargo, en los últimos tiempos ha surgido evidencia más fuerte para la teoría y Gaia ha comenzado a ganar apoyo., La teoría ayuda a explicar algunas de las características más inusuales del planeta Tierra, como por qué la atmósfera no es principalmente dióxido de carbono, y por qué los océanos no son más salados.
en sus primeros años, la atmósfera de la Tierra era principalmente dióxido de carbono, el producto de múltiples eructos volcánicos. No fue hasta que la vida llegó que el equilibrio comenzó a cambiar. Las bacterias producen nitrógeno, un gas inerte, y las plantas fotosintetizadoras producen oxígeno, un gas muy reactivo., Desde entonces, hace unos 2.500 m de años, la atmósfera de la Tierra ha contenido cantidades significativas de nitrógeno y oxígeno, apoyando la vida en este planeta. El nitrógeno ayuda a mantener las cosas estables, evitando que los niveles de oxígeno suban demasiado alto y alimentando incendios fuera de control. Mientras tanto, el oxígeno apoya la vida compleja.
Gaia también ayuda a explicar cómo se mantienen los océanos en equilibrio. Los ríos disuelven la sal de las rocas y la llevan al océano, sin embargo, la salinidad del océano se ha mantenido en alrededor del 3,4% durante mucho tiempo., Parece que la sal se elimina de nuevo cuando el agua pasa a través de grietas en el fondo del Océano. Este proceso mantiene la salinidad de los océanos en equilibrio y a un nivel que la mayoría de las formas de vida pueden tolerar.
Se cree que estos procesos no son conscientes, ni favorecen a una forma de vida sobre otra. La teoría de Gaia simplemente sostiene que los ciclos naturales de la Tierra trabajan juntos para mantener la tierra sana y apoyar la vida en la Tierra.
Lovelock argumenta que los humanos han empujado a Gaia a su límite., Además de llenar la atmósfera con dióxido de carbono, hemos hackeado nuestro camino a través de los «pulmones» del planeta (las selvas tropicales) y llevado a muchas especies a la extinción. Piensa que nos dirigimos a un mundo muy cálido, donde solo las regiones polares son cómodas para la mayoría de las formas de vida. Eventualmente, sospecha, Gaia pondrá las cosas de nuevo en control, pero puede ser demasiado tarde para la raza humana.
Explicador: bucles de retroalimentación
Los bucles de retroalimentación a menudo parecen mantener el planeta en equilibrio. Un buen ejemplo de esto es la forma en que el dióxido de carbono atmosférico se mantiene bajo control., El dióxido de carbono es bombeado a la atmósfera por los volcanes, y eliminado por la erosión de las rocas (alentada por las bacterias y las raíces de las plantas en el suelo). Cuando llega al mar, el dióxido de carbono disuelto es utilizado por organismos diminutos, conocidos como cocolitóforos (algas), para hacer sus conchas. Cuando los cocolitóforos mueren liberan un gas-sulfato de dimetilo-que fomenta la formación de nubes en la atmósfera.,
cuando los niveles atmosféricos de dióxido de carbono se vuelven demasiado altos, los cocolitóforos se ocupan, bloqueando más dióxido de carbono en sus conchas y bombeando sulfato de dimetilo a la atmósfera cuando mueren, produciendo nubes que reflejan la luz solar y ayudan a que la Tierra se enfríe. Por el contrario, si los niveles atmosféricos de dióxido de carbono se vuelven bajos, los cocolitóforos reducen su actividad.
durante los últimos 200 años, la humanidad ha aumentado considerablemente los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, y recientemente ha habido evidencia de que las floraciones de algas en el océano están aumentando., Podría Gaia estar tratando de corregir nuestro error?
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger