La historia del alfabeto comenzó en el antiguo Egipto. Para el año 2700 A.C. La escritura egipcia tenía un conjunto de unos 22 jeroglíficos para representar sílabas que comenzaban con una sola consonante de su lengua, además de una vocal (o ninguna vocal) suministrada por el hablante nativo. Estos glifos se utilizaron como guías de pronunciación para logogramas, para escribir inflexiones gramaticales y, más tarde, para transcribir palabras prestadas y nombres extranjeros.
Sin embargo, aunque aparentemente alfabético en la naturaleza, los unilitares egipcios originales no eran un sistema y nunca fueron utilizados por sí mismos para codificar el habla Egipcia., En la edad del Bronce medio se cree que un sistema aparentemente «alfabético» conocido como la escritura Proto-Sinaítica se desarrolló en el Centro de Egipto alrededor de 1700 A.C. para o por trabajadores semitas, pero solo uno de estos primeros escritos ha sido descifrado y su naturaleza exacta permanece abierta a la interpretación. Basado en las apariencias de las letras y los nombres, se cree que se basa en jeroglíficos egipcios.
Esta escritura eventualmente se desarrolló en el alfabeto Proto-cananeo, que a su vez se refinó en el alfabeto fenicio., También se desarrolló en el alfabeto árabe del Sur, del que desciende el alfabeto Ge’EZ (un abugida). Tenga en cuenta que los scripts mencionados anteriormente no se consideran Alfabetos apropiados, ya que todos carecen de caracteres que representan vocales. Estos primeros Alfabetos sin vocales se llaman abjads y todavía existen en escrituras como el árabe, hebreo y siríaco.fenicio fue la primera escritura fonémica importante., En contraste con otros dos sistemas de escritura ampliamente utilizados en el momento, cuneiforme y jeroglíficos egipcios, contenía solo unas dos docenas de letras distintas, por lo que es una escritura lo suficientemente simple para que los comerciantes comunes aprendan. Otra ventaja del fenicio era que podía usarse para escribir muchas lenguas diferentes, ya que grababa palabras fonémicamente.,
colonización Fenicia permitido el script que se extendió por todo el Mediterráneo. En Grecia, la escritura fue modificada para añadir las vocales, dando lugar al primer alfabeto verdadero. Los griegos tomaron letras que no representaban sonidos que existían en Griego y los cambiaron para representar las vocales. Esto marca la creación de un alfabeto» verdadero», con vocales y consonantes como símbolos explícitos en una sola escritura., En sus primeros años, hubo muchas variantes del alfabeto griego, una situación que hizo que muchos alfabetos diferentes evolucionaran a partir de él.la forma Cumae del alfabeto griego fue llevada por los colonos griegos de Eubea a la península italiana, donde dio lugar a una variedad de alfabetos utilizados para inscribir las lenguas itálicas. Uno de ellos se convirtió en el alfabeto latino, que se extendió por toda Europa a medida que los romanos expandieron su imperio. Incluso después de la caída del Imperio Romano, el alfabeto sobrevivió en obras intelectuales y religiosas., Finalmente se usó para las lenguas descendientes del latín (las lenguas romances) y luego para las otras lenguas de Europa.