el problema con el Canon
en un mundo ideal, la literatura se celebraría puramente basada en su mérito artístico. Las obras bien escritas durarían, las obras mal escritas se marchitarían de la memoria pública. Sin embargo, no siempre es así. Las obras a menudo alcanzan prominencia pública o sobreviven basadas en cualidades no relacionadas con la habilidad o la estética, como la fama de un autor, la riqueza, las conexiones o la aceptación de la cultura dominante., William Wordsworth, por ejemplo, fue nombrado poeta laureado de Inglaterra y se le ha enseñado como uno de los «Seis Grandes» principales autores de la era romántica desde entonces. De hecho, es aceptado como parte del canon literario. Sería difícil encontrar una antología literaria que no incluya a William Wordsworth. Sin embargo, ¿cuántas personas han leído u oído hablar de Dorothy Wordsworth, la hermana de William Wordsworth, quien podría decirse que representó temas románticos con igual habilidad y belleza? ¿O James Hogg, un contemporáneo escocés de Wordsworth que era un pastor de clase baja?, Del mismo modo, mientras que la mayoría de los lectores se han encontrado con F. Scott Fitzgerald o Edgar Allen Poe en sus clases de literatura de la escuela secundaria, ¿cuántos han leído a Frederick Douglass en estas mismas clases? En resumen,todas las habilidades artísticas (posiblemente) consideradas iguales, ¿por qué algunos autores aparecen predominantemente en el Canon mientras que otros no?
Vamos a realizar una actividad experimental.
ejercicio \(\PageIndex{1}\)
- encuentre un pedazo de papel o una pizarra. En este pedazo de papel o pizarra, escriba tantas obras de literatura que considere que constituyen «gran literatura L».,»Tal vez son obras que lees en la escuela secundaria, obras que se han convertido en películas, o obras que te han enseñado o contado son obras maestras literarias. No voltees la página hasta que las hayas escrito. Trate de pensar en al menos 10, pero un tamaño de muestra más grande es mejor. Una vez que haya terminado, continúe con el siguiente párrafo.
- Bien, ahora mira tu lista. Si conoces al autor de los textos literarios que nombraste, escribe su nombre junto a la obra. Si no conoce al autor, busque en Google la información y escríbala. Continúe haciendo esto hasta que haya nombrado al autor de cada trabajo., Una vez que haya terminado, siga leyendo el siguiente párrafo.
- Ahora, por incómodo que parezca, etiquete el género/raza/edad/presunta orientación sexual de los autores que enumeró. Después de categorizarlos lo mejor posible, considere las siguientes preguntas:
- ¿Qué porcentaje de los autores son hombres?
- ¿Qué porcentaje de los autores son blancos?
- ¿Qué porcentaje de los autores son viejos / muertos?
- ¿Qué Patrones notas? ¿Por qué crees que es esto?,
respuesta
he replicado este experimento docenas de veces en el aula, y, en la mayoría de las clases, la gran mayoría de lo que se les ha enseñado a los estudiantes son «obras maestras literarias» escritas por (perdón por mi coloquialismo) hombres blancos muertos. Aunque, a medida que avanza el tiempo, parece haber una representación creciente, pero no proporcional, en promedio. Por ejemplo, mientras que las mujeres constituyen aproximadamente la mitad de la población, más del 80% de las novelas más populares fueron escritas por hombres («batalla»)., Si bien hay muchas razones posibles para esta discrepancia en la representación (que podría ser el foco de todo un libro de texto), ¿Qué significa esto para los estudiosos de la literatura? ¿Para estudiantes? ¿Para instructores? Para la sociedad?
como reliquia cultural, similar al arte, muchos estudiosos sugieren que la literatura es un reflejo de la sociedad que la produce., Esto incluye aspectos positivos de la sociedad (defender valores como el amor, la justicia y el triunfo del bien sobre el mal), pero también puede reflejar aspectos negativos de la sociedad (como la discriminación, el racismo, el sexismo, la Homofobia, la falta histórica de oportunidades para los autores marginados).
por ejemplo, a los africanos esclavizados a menudo se les impedía aprender a leer y escribir como una forma de control., Cuando Phillis Wheatley publicó su libro de poesía, Poems on Various Subjects, Religious and Moral (1773), tuvo que defender el hecho de que lo escribió, ya que debido a las opiniones racistas populares de que los esclavos eran incapaces de escribir poesía. Más tarde, Frederick Douglass escribió sobre cómo sus amos le prohibieron leer y escribir, cuando los dueños de esclavos se dieron cuenta de que «la educación y la esclavitud eran incompatibles entre sí» (Douglass). Más tarde defendió su aprendizaje de leer y escribir como el medio que lo llevó a la libertad., Sin embargo, incluso al tratar de publicar la narrativa de la vida de Frederick Douglass, sus editores se vieron obligados a probar que fue, de hecho, un esclavo quien escribió la historia y no un hombre blanco quien la escribió para él. Los dueños de esclavos intentaron activamente mantener este libro fuera de circulación ya que amenazaba la institución de la esclavitud de la que dependían. De hecho, hasta el día de hoy, el libro de Douglass sigue estando prohibido en algunas prisiones (Darby, Gilroy).
¿Cómo podrían los escritores negros entrar en el canon en masa si no se les permitiera leer o escribir?, ¿O si se vieran obligados a pasar todas sus horas de vigilia trabajando? Y si aquellos que tenían los medios para leer y escribir tenían que saltar a través de aros absurdos solo para tener sus obras publicadas? ¿Y si incluso aquellos textos que fueron publicados fueran prohibidos?
del mismo modo, a lo largo de gran parte de la historia occidental, las mujeres han sido desalentadas de seguir leyendo y escribiendo, ya que distrajo de las expectativas de la sociedad para que las mujeres se centren en las tareas maternas y domésticas. Hasta el 1700, a las mujeres no se les permitía ir a la Universidad. Incluso entonces, muy pocos fueron: solo los extremadamente ricos., No fue hasta el siglo 19 que las mujeres realmente comenzaron a asistir a la Universidad. Virginia Woolf escribió en una sala propia que si hay menos obras de literatura escritas por mujeres, es solo porque la sociedad, históricamente, no ha dado a las mujeres el tiempo, la educación, la financiación o el espacio para hacerlo. En este ensayo extenso, describe a una hermana imaginaria de William Shakespeare que podría haber sido tan grande como un escritor si hubiera tenido las mismas oportunidades que su hermano.,
les dije en el curso de este artículo que Shakespeare tenía una hermana; pero no la busquen en la vida del poeta de Sir Sidney Lee. Murió joven, pero nunca escribió una palabra. Ella yace enterrada donde los omnibuses ahora se detienen, frente al elefante y el Castillo. Ahora mi creencia es que este poeta que nunca escribió una palabra y fue enterrado en la encrucijada todavía vive. Ella vive en ti y en mí, y en muchas otras mujeres que no están aquí esta noche, porque están lavando los platos y acostando a los niños., Pero ella vive; porque los grandes poetas no mueren; son presencias continuas; solo necesitan la oportunidad de caminar entre nosotros en la carne. Esta oportunidad, como creo, está ahora en su poder para darle.
Woolf argumenta que en nuestro tiempo aquellos que han sido excluidos de la literatura ahora pueden unirse al canon agregando sus voces., La inequidad de la representación en la literatura-que podría decirse que ha mejorado, pero de muchas maneras persiste hoy en día-puede remediarse si más personas de una amplia gama de orígenes y ámbitos de la vida están facultadas para estudiar y crear literatura. Esa es una de las razones por las que el estudio actual de la literatura es tan emocionante. Como estudiante y erudito literario en ciernes, usted tiene el poder de influir en la cultura a través de su lectura y análisis de la literatura!,
para la perspectiva de un autor y erudito sobre este tema, por favor vea esto la siguiente charla TED de Chimamanda Ngozi Adichie para ver las formas en que tales tergiversaciones son dañinas, y por qué es importante alejarse del Canon históricamente parroquial en lo que Chinua Achebe llama «un equilibrio de historias» (qtd. Tocino).
- video Original disponible en el sitio web de TED Talk
- Transcripción del vídeo
Lo «único historias» ¿sabes? ¿Cuáles son las «historias individuales» que la gente ha contado sobre ti? ¿Qué historia contarías si pudieras?, ¿Qué tipo de historias ¿quieres leer? A lo largo de esta clase, tendrás la oportunidad de encontrar muchas voces e historias diferentes de todo el mundo. Mientras nos enfrentábamos a los obstáculos de los permisos de derechos de autor, los autores de este libro de texto intentaron encarnar los valores propugnados en esta charla TED & la concepción de Chinua Achebe del «equilibrio de las historias».»Al leer el libro de texto, considere las historias que se omitieron, por qué se omitieron y qué obras de Literatura incluiría en esta clase si pudiera.