introduktion

zeppelinare illustrerade air power strategiska potential, införa systematiska strategiska bombningar och förneka geografiska hinder som den engelska kanalen. När kriget började förvärvade Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Italien och Ryssland luftskepp för rekognosering. De flesta var Tryck luftskepp, som använde skrovet kuvert för att innehålla gasen. Zeppelinare var stora, långdistans luftskepp med en metallram. De var en symbol för tysk stolthet redan före kriget. Graf Ferdinand von Zeppelin (1838-1917) lanserade sitt första framgångsrika luftskepp 1900., Tyskland var först med att använda dem som ett strategiskt vapen, men ursprungligen planerade den kejserliga tyska flottan zeppelinare som scouter för flottan, medan den tyska armén anställde dem för rekognosering. Royal Naval Air Service framgångsrikt använt luftskepp för sjöövervakning och anti-ubåt spaning. Luftskepp av alla slag var utsatta för svårt väder.,

tidig användning och beskrivning

tidiga försök att använda luftskepp som taktiska vapen misslyckades eftersom de var felaktiga och utsatta för artilleri och handeldvapen eld från marken, vilket orsakade vissa förluster. Den första tyska militären Zeppelin attack var av en armé Zeppelin mot Liège, Belgien i augusti 1914, urskillningslöst döda och skadade civila, men luftskeppet kraschade på grund av strids skador. Med sin långa räckvidd kunde zeppelinare korsa Engelska kanalen och tränga djupt in i fiendens territorium., Senare attacker riktades därför mot Frankrike och Storbritannien.

en typisk tysk Zeppelin var över 150 meter lång med en diameter över 18,5 meter och hade en volym på över 28,300 kubikmeter vätgas som finns i 19 enskilda påsar. Drivs av tre, fyra eller sex motorer beroende på Klass, de kryssade på ca 65 kph med en toppfart på nästan 100 kph. Deras ursprungliga servicetak var cirka 3 500 meter, men senare modeller nådde nästan 6 000 meter. De bar en besättning på nitton till 21 flygare., Vapen inkluderade sju eller åtta maskingevär och cirka 1,800 kg högexplosiva och brandbomber.

tyska armén och marinen Läran

medan armén ville attackera Storbritannien i en ”skrämmande” politik – eller Schrecklichkeit – till Ko civilbefolkningen, marinen såg strategiska flygbombning som en del av en övergripande kombinerad vapenstrategi för att komplettera ubåtskrigföring. Ubåtar skulle interdict Maritime supplies och hämnas mot Royal Navy blockad, medan strategisk bombning tog kriget till fienden och störde krigsinsatsen., Även om civila fabriker och städer bombades såg marinen detta som en mer legitim form av krigföring än att svälta de oskyldiga tyska kvinnorna och barnen som var de urskillningslösa målen för den brittiska blockaden. Denna kampanj förebådade 20th century idéer total war och för alltid förändrat vilken typ av krigföring.

de första marinattackerna mot Storbritannien inträffade på natten den 19-20 januari 1915, när två tyska flottan zeppelinare bombade Yarmouth och King ’ s Lynn. Båda luftskeppen återvände till basen säkert, efter att ha dödat fyra och skadade sexton personer., Även om attackerna var något destruktiva, orsakade brandbomberna inga stora bränder. Tekniken var rudimentär och bomberna antändes ibland inte, men de brann våldsamt när de gjorde det. Sikten var rå och högexplosiva bomber missade ofta sina mål. Även på goda dagar var framgångsrika bombningsuppdrag svåra att uppnå.

London: centrum för den tyska flottans strategiska Luftkampanj

tysk marinstrategi centrerade slutligen på en bombningskampanj mot London., Den första framgångsrika Zeppelinattacken på London utfördes av ett militärt luftskepp, lz 38, i maj 1915. Efteråt började örlogsfartyg sina angrepp. Ett vanligt och tydligt mål var Thames docks i East End. Zeppelinare attackerade ostraffat. Inledningsvis var Storbritanniens försvar otillräckliga mot dem, även om Zeppelinerna var långsamma. Trots dålig bombningsnoggrannhet och stora svårigheter att navigera och fixera positionen var zeppelinare något destruktiva. Deras attacker orsakade terror och arbetsstopp i krigsfabriker., Zeppelinare var också effektiva rekognoseringsplattformar, som hjälpte tyskarna att fotografera viktiga mål i fiendens hemland. Medan tyska luftskepp flög över Storbritanniens midlands och undersökte fienden hade Storbritannien ingen jämförbar förmåga mot Tyskland.

den 8 September 1915 startade zeppelinare många London-bränder och förstörde omkring £500,000 värde av egendom. I januari 1916, de hade gjort tjugoen räder, tappade 1.900 bomber totalt över 32.000 kg, dödade 277, och sårade 645. Skadorna som orsakades av dessa attacker uppskattades till £ 870,000., År 1918 hade Zeppelinattacker dödat 557 personer och skadat 1 358, totalt 1 915 offer. De var praktiskt taget ostoppbara fram till 6 juni 1916, när britterna utvecklade ett rudimentärt luftförsvarssystem som var föregångaren till det system som användes under andra världskriget, inklusive tolv luftförsvarskvadroner spridda över trettio flygplatser över Storbritannien.

British Air Defense

britterna skapade ett pålitligt varningsnätverk baserat på ljuddetektering och varierande. De etablerade ringar av observatörer, strålkastare och luftvärnskanoner i bälten runt huvudstaden., De producerade fler nattstridande piloter, luftvärnskanoner och skal; och de utvecklade bättre nattstridande jaktflygplan utrustade med ljusinstrument, en Uppåtkantad Lewis-pistol och effektiva Brand-och explosiva kulor som kunde antända vätegasen och få Zeppelinarna ner i flammor. Tolv jaktskvadroner med 110 flygplan runt London var dedikerade till luftförsvar.

även om tyska zeppelinare äntligen började falla till brittiska flygplan, trodde några tyska flygare att fler Zeppelinattacker skulle kunna pressa den brittiska regeringen till kollaps., Marinens framstående luftskeppschef, Peter Strasser (1876-1918), pressade för den nya ”V”-klassen Zeppelin som kunde nå höjder på 4,800-6,000 meter. Efter massiva allierade offer på Verdun och Somme 1916 fanns shakeups i både Brittiskt och franskt ledarskap. David Lloyd George (1863-1945) kullerstensbelagda tillsammans en koalitionsregering som verkade svag för tyska ögon. Ryssland kollapsade 1917 och tyskarna återupplivade västfronten med minst en miljon härdade stridsveteraner från öst., Tyska ledare hoppades att obegränsad ubåt krigföring i en All-out land, hav och luft ansträngning kan strypa Storbritannien innan de oförberedda USA skulle kunna göra en inverkan på kriget.

Zeppelin-förluster och påverkan på luftkrig

Marin luftskeppsattacker fortsatte fram till 1917, men britterna fick långsamt övertaget och tyska förluster var höga. 66 procent, eller sjuttiosju av 115 tyska zeppelinare i kriget, sköts ner eller inaktiverades., Den kejserliga tyska personalen vände sig därför till flygplan, som ”giant” och Gotha-bombarna, som kunde attackera både på dagen och på natten.

ändå var zeppelinare harbinger av systematisk strategisk bombning, negating geografiska hinder som den engelska kanalen. När Tyskland kapitulerade utan att invaderas föreställde sig flygare och politiker en ny potential. Strategisk bombning blev grunden för flygkraftsteorier och raison d ’ être av flygstyrkor mellan krigen., Slutligen hjälpte zeppelinare i det stora kriget att introducera doktrinen att luftkraften är i sig strategisk, en doktrin accepterad praktiskt taget utan tvekan.

Charles Dusch, United States Air Force Academy

Sektionsredaktör: Mark E. Grotelueschen