(CNN) Tänk dig att titta in i ditt irriterade öga för en irriterande ögonfrans, bara för att dra ut en genomskinlig, vickande mask nästan en halv tum lång.
Tänk dig nu att göra det inte en gång utan 14 gånger.
det är vad Beckley uthärdade under en treveckorsperiod i augusti 2016. Hennes berättelse, publicerad måndag som en fallrapport från US Centers for Disease Control and Prevention, är en historisk:
”detta är bara 11: e gången en person har smittats av ögonmaskar i Nordamerika”, förklarade huvudförfattaren Richard Bradbury, som är lagledare för CDC: s Parasitdiagnostik och Biologilaboratorium. ”Men vad var verkligen spännande det att det är en ny art som aldrig har infekterat människor tidigare. Det är en boskapsmask som på något sätt hoppade in i en människa.,”
ett sommaräventyr
att växa upp på en ranch i Brookings, Oregon, omgiven av nötkreatur och hästar, älskade Beckley utomhus. Hon hade också en brinnande önskan att resa. Så i juli 2016 hoppade hon på en chans att kombinera de två genom att arbeta på en kommersiell laxfiskebåt i Craig, Alaska. Det var bara ett par veckor i jobbet som symtomen började.
”mitt vänstra öga blev bara riktigt irriterad och röd, och mitt ögonlock droopy,” kom Beckley ihåg., ”Jag fick också migrän, och jag tänkte:” Vad är det som händer?'”
hon hade lidit i fem dagar när fartyget äntligen återvände till hamn. Beckley hittade en bra spegel och tittade noga in i hennes öga och förväntade sig aldrig vad hon skulle hitta.
”Jag drog ner botten av mitt öga och märkte att min hud såg konstig ut där”, sa Beckley. ”Så jag satte fingrarna i med en slags plockning rörelse, och en mask kom ut!
att tro att det är en laxmask, sökte kvinnorna febrilt efter liknande fall på internet men kunde inte hitta någonting. Besök på en lokal läkare och ögonläkare visade sig också fruktlösa.
”de sa att de aldrig hade sett något liknande,” sade Beckley och tillade att hon under den tiden drog ytterligare fyra maskar från hennes öga. ”Och då kunde jag se dem röra sig över mitt öga vid den tiden också. Det var så många.”
orolig familj och vänner uppmuntrade henne att återvända hem och inrätta ett möte vid Oregon Health and Science University i Portland., Hon gick direkt dit från flygplatsen.
” det fanns flera läkare som undersökte mitt öga, och först var de lite skeptiska, för vem kommer in och hävdar att de har en mask i ögat?”Beckley kom ihåg. ”Jag tänker på mig själv, ’maskar, snälla visa upp,’ eftersom ibland de skulle gå bakom mitt öga och under ögonlocket, och du kunde inte se eller känna dem längre.”
lyckligtvis säger hon, efter en halvtimme, maskarna gjorde ett utseende.
”jag kände en squiggle över mitt öga, och jag berättade för läkarna,” du måste titta just nu!,””Beckley sa. ”Jag kommer aldrig att glömma uttrycket på deras ansikten när de såg det röra sig över mitt öga.”
’jag försökte inte gå till den mörkaste platsen’
medan några av maskarna Beckley bort skickades ut till CDC för identifiering, besökte hon ofta universitetet för syntester och ögontvättar utformade för att spola ut ytterligare maskar. Även om hennes vision var bra, misslyckades spolarna.
”Jag fortsatte bara att dra maskarna ur mitt öga hemma, men när jag gick till kontoret skulle de spola och ingenting skulle komma ut”, sa Beckley. ”De försökte lista ut vad de skulle göra eftersom det inte fanns någon färdplan, inget protokoll för detta.”
den värsta delen, säger hon, undrade vad maskarna kan göra med hennes kropp”, så nära min hjärna och ögon.”
” Jag försökte inte gå till den mörkaste platsen, som om dessa maskar kommer att förlama mitt ansikte eller infektera min hjärna eller påverka min vision?”hon sa., När en läkare förklarade att maskarna skulle förbli på ytan av ögat, lugnade hon sig ner.
”jag var definitivt i nöd, säkert, men jag började också skämta, för jag var tvungen att ta itu med det”, sa Beckley. ”Det är så äckligt att tänka på, men det hände mig.”
’fascinerande ekologisk nisch’
parasitiska ögonmaskar är vanliga bland hundar, katter, grisar, får, getter, nötkreatur och vilda rovdjur som rävar och vargar. Larverna överförs av kvinnliga ”ansiktsflugor” som matar på djurets ögonsekretioner.
”tårar är fulla av proteiner av olika slag, så flugorna får mycket näring från dessa tårar”, förklarade Dr William Schaffner, professor i medicin vid Vanderbilt University Division of Infectious Diseases, som inte var inblandad i Beckleys fall. ”För en vetenskapsman är det en fascinerande ekologisk nisch.”
masklarverna växer till vuxen ålder och reproducerar mellan ögat och ögonlocket. Deras avkomma lämnar värdens kropp via fler sekret från det inflammerade ögat, som flugorna äter och fullbordar livscykeln.,
”de tidiga larverna måste gå igenom flugans matsmältningssystem för att kunna utvecklas till ett mer avancerat stadium för att infektera en annan värd”, förklarade Bradbury. ”Det är en komplicerad livscykel.”
veterinärer behandlar infektionen hos husdjur och boskap med det antiparasitiska läkemedlet ivermektin. Men i obehandlade djur säger Bradbury, maskarna kan leva och reproducera upp till 30 månader, vilket leder till synförlust eller till och med blindhet.
människor infekterade av parasiten lider vanligtvis inte det ödet, för som Beckley kan de ta bort maskarna från sina ögon.,
Unraveling a medical mystery
när maskarna från Beckleys öga anlände till CDC: s diagnostiska labb förväntade sig forskare att hitta en art av thelazia-parasiten som heter californiensis. Det var det som infekterade ögonen på de 10 fallen som hittades i USA: nio från Kalifornien och en från Utah.
”det är en ögonmask som ofta infekterar hundar och påverkar mycket ibland människor”, förklarade CDC: s Bradbury. ”En annan typ av ögonmask som heter callipaeda, som finns i Asien och Europa, har också infekterat människor, men det är också sällsynt, med endast cirka 163 rapporterade fall i världen.,”
de flesta fall av mänsklig infektion runt om i världen förekommer i fattiga landsbygdssamhällen bland de mycket unga och äldre, som kanske inte kan hålla flugor från ansiktet. Men inte alltid. År 2015 utvecklade en 21-årig Sydkoreansk soldat ögonmaskar från den asiatiska stammen, callipaeda, efter flera korta kontakter med en hund i sin fars fabrik.
”han påminde inget onormalt om hunden”, säger Dr. Kyungmin Huh, en sydkoreansk läkare som skrev om fallet i New England Journal of Medicine., ”Men jag bör notera att tidigare rapporter visar att patienter inte kan komma ihåg hur det överfördes i de flesta fall.”
Beckley har inget minne av någon flyglandning nära eller i ögat.
”det gör mig nyfiken om det fanns någon annan som hade detta hända men inte sågs av en läkare,” hon funderade. ”Enda anledningen till att jag visste orsaken är att jag fysiskt drog en ur mitt öga.”
Schaffner kom överens om: ”dollar till munkar, det fanns människor i det förflutna som hade dessa infektioner men aldrig specifikt diagnostiserades., Här har vi någon som utvecklat denna ovanliga infektion, och läkarna var intresserade nog att skicka materialet till CDC, där de har extraordinära diagnostiska förmågor.”
utan denna expertis, säger Schaffner, utredare kanske aldrig har märkt de små skillnaderna i maskarnas anatomi från Beckleys öga.
”något var konstigt med det”, sa Bradbury, ”och vi var tvungna att gräva för att ta reda på vad det var. Jag hittade äntligen de mikroskopiska bilderna jag behövde för att hitta den exakta arten i ett papper skrivet på tyska 1928.,”
Bradbury säger att arten, Thelazia gulosa, är unik för nötkreatur och har aldrig tidigare setts i ett mänskligt öga. Det betyder att Beckley smittades av boskap nära sitt hem, innan hon åkte till Alaska.
”det är möjligt att det finns fall som misdiagnostiserades som en annan art av masken, californiensis, eftersom folk bara antar att det kommer att bli”, säger Bradbury. ”Men genom vårt arbete kunde vi förstå att en helt ny art nu kan infektera människor som är runt nötkreatur.,”
slutet på en mardröm
Beckley behandlades inte med antiparasitisk medicin eftersom läkare var oroliga för att en död mask kan förbli i ögat och eventuellt orsaka ärrbildning. Istället blev hon tillsagd att fortsätta att övervaka hennes ögon och ta bort eventuella maskar hon hittade. Hur hanterade hon osäkerheten?
tjugo dagar efter att ha dragit den första masken från hennes öga upptäckte Beckley den slutliga wiggling-masken. När det var ute var hennes prövning över. Hon vet för att hon inte har hittat någon annan sedan dess. Hennes vision är fortfarande bra, utan andra komplikationer.,
men varför gå offentligt med sin historia?