under våren 1963 undertryckte sydvietnamesiska styrkor buddhistiska religiösa ledare och anhängare, vilket ledde till en politisk kris för regeringen i President Ngo Dinh Diem.
undertryckandet av buddister i Sydvietnam blev känd som den ”buddhistiska krisen.”President Ngo Dinh Diem gjorde lite för att lindra spänningarna, även om han senare lovade reformer. Många misstänkte att hans bror och närmaste rådgivare, Ngo Dinh Nhu, var den faktiska beslutsfattaren i Saigons regering och personen bakom den buddhistiska undertryckningen.,
de buddhistiska demonstrationerna fortsatte under våren och sommaren och kulminerade i Juni när en buddhistisk munk offentligt tände sig i brand. Fotografiet av evenemanget gjorde nyheter runt om i världen.
President Kennedy försökte imponera på President Diem behovet av stora regeringsreformer i Saigon, men Diem ignorerade varningarna. I augusti förklarade Diem krigslagar och hans styrkor plundrade den buddhistiska gruppens pagoder bakom protesterna., Strax efter kontaktade sydvietnamesiska militära officerare amerikanska regeringsrepresentanter och frågade om vad ett amerikanskt svar skulle vara till en militärkupp i Saigon. Officerarna mördade Diem och störtade sin regering i November 1963.
i augusti och oktober 1963 hade President Kennedy och hans rådgivare träffats flera gånger för att diskutera de potentiella konsekvenserna av en kupp i Vietnam och hur Förenta staterna skulle reagera. Banden avslöjar president Kennedys reservationer om USA: s stöd för en militärkupp i Sydvietnam., De dokumenterar möten som presidenten höll med utrikesdepartementet, Vita huset, militära och underrättelserådgivare under veckan efter att Kabel 243 skickades.
kabeln, som skickades den 24 augusti 1963 när President Kennedy och tre av hans topptjänstemän var borta från Washington, satte kurs för den eventuella kuppen i Vietnam den 1 november 1963, vilket ledde till att President Ngo Dinh Diem störtades och hans mord följande dag den 2 November 1963. Kabel 243 har beskrivits av historikern John W. Newman som ” den mest kontroversiella kabeln i Vietnamkriget.,”
Se även: JFK i historien – Vietnam