Piercing blå ögon är bara en av de egenskaper som gör Siberian huskies bland de mest prisade hundarna i världen. Och nu tror forskare att de vet varför dessa djur har sådana hypnotiserande stirrar.

svaret ligger i rasens genetiska smink: specifikt hundkromosomen 18, enligt forskare vid Cornell University College of Veterinary Medicine.

studien tros vara den första genom-omfattande associationsstudien på hundar som använder en konsumentgenetisk tjänst., I ett sådant tillvägagångssätt skannas markörer i genomerna hos många ämnen (vanligtvis människor, men i detta fall djur) för att fastställa de genetiska variationerna av en sjukdom eller ett drag, såsom blå ögon.

under de senaste åren har personliga DNA-testföretag som lovar att erbjuda inblick i våra egenskaper, anor och risk för sjukdom exploderat i popularitet. Förra året tog fler människor konsumentgenetiska släktforskningstester än någonsin tidigare – mer än 12 miljoner, enligt branschuppskattningar citerade av MIT Technology Review.,

tidigare forskning har visat att två genetiska faktorer orsakar blå ögon i Merle och piebald hundar, som beror på mutationer av ett protein som också kan producera en fläckig päls. Men detta är inte fallet för huskies.

teamet analyserade DNA av 6,070 renrasiga och blandade hundar för att komma till botten av Siberian huskys kristallliknande ögon. Deras ägare skickade också forskarna bilder av hundarna och fyllde i webbaserade undersökningar på sina husdjur. Av totalt hade 156 hundar fasta blå ögon eller delvis blå ögon.,

genom att studera hundar upptäckte forskarna vad som är känt som en haplotype eller en uppsättning genetiska varianter som finns på en kromosom.

dupliceringen av en variant av homeobox-genen, som spelar en nyckelroll i hur däggdjurens ögon utvecklas, verkade isoleras för sibiriska huskies och förklarade varför deras ögon var blåa.

dubbelarbete av samma gen kan också förklara varför vissa Australiensiska herdehundar har blå ögon, författarna tror.,

studien, publicerad i tidskriften PLOS Genetics, var ett samarbete mellan Cornell University forskare och en hund DNA startup företag som heter inleda, som finansierade studien.

Läs Mer: Spara bina: Solrospollen kan öka insekternas hälsa

Aaron Sams, från Embark Veterinary Inc.,, berättade Newsweek :” den största överraskningen för mig var att denna dubbelarbete, som i första hand förklarar blå ögon i huskies, kan också förklara blå ögon i en delmängd av australiska herdar som är Tri-färgade (icke-merle), som hittills var oförklarlig.”

han fortsatte: ”det finns definitivt mer arbete att göra för att fullt ut förstå ögonfärg hos hundar., Till exempel, medan hundar som bär en enda kopia av denna mutation vanligtvis har helt eller delvis blå ögon, i sällsynta fall en hund kommer att bära denna mutation men inte har blå ögon, vilket innebär att andra genetiska eller miljömässiga faktorer påverkar uttrycket av detta drag.

”i framtiden kan detta ge hunduppfödare kontroll över ögonfärgen på de kullar de odlar”, säger Sams.

studien är den senaste för att ge insikt om våra fyrbenta vänners inre arbete., Tidigare i år drog forskare vid University of Bari Aldo Moro i Italien slutsatsen att hundar kunde förstå mänskliga känslor baserat på ansiktsuttryck. Om en hund upptäcker en människa har en dålig dag, till exempel, kan dess hjärtfrekvens stiga, enligt den studie som publiceras i tidskriften Springer Learning & beteende.