Berlin Diques övervakar välbefinnandet hos några av de mest utsatta folken i världen. Som regional president för den interetniska Föreningen för utveckling av den peruanska regnskogen (AIDESEP) övervakar han tre regioner i avlägsna Amazonia, vid de peruanska gränserna i Colombia och Brasilien, territorier som är hem för 15 olika inhemska grupper.

hantera deras välbefinnande under pandemin, säger han, är svårare än någonsin.,

”vi riskerar att utrotas”, sa han till ABC News. ”Om en av oss fick viruset i ett avlägset samhälle och börjar smittan blir det vår död . . . det blir ett folkmord. Det här är min största rädsla.”

fall av coronavirus över Sydamerika fortsätter att stiga i en kraftig takt. Brasilien har över 1.3 miljoner bekräftade fall, och Peru och Colombia, två länder vid Brasiliens gräns till Amazonas, har minst 279,000 respektive 91,000 fall, enligt Johns Hopkins University.,

Diques fruktar att ursprungsbefolkningarnas intressen kommer att åsidosättas i samband med stigande fall i det vanliga latinamerikanska samhället.

läkare, advokater och icke-statliga organisationer som representerar ursprungsbefolkningarnas intresse i regionen har berättat för ABC News att de är alltmer oroade över potentialen för COVID-19 att utlösa förödelse bland ursprungsbefolkningarna i Amazonas och bortom., Brist på politisk vilja att ta itu med deras sårbarhet, fortsatt olaglig gruvdrift och skogsavverkningsverksamhet och år av urholkning av deras rättigheter redan innan pandemin är, säger de, ”extremt oroande.”

” detta är en långvarig nationell berättelse”, sa Diques. ”Detta är Amazonas grymma verklighet. I våra byar, om en av oss blev förorenad kan det snabbt bli ett drama.”

sårbarhet vid gränser

städer vid gränsen mellan Peru, Brasilien och Colombia upplever nu stigande fall av coronavirus., Hundratals inhemska stammar lever i skogarna vid gränsen, och rädslan är nu att människor i gränsstäderna, över dessa tre länder, varav många de inhemska grupperna är beroende av för mat och sjukvård, kan föra viruset med sig. Sedan, när viruset förs in i Amazonas, kan det sprida sig mycket enkelt, förespråkare säger.,

”Den minut som den coronaviruset når en inhemsk gemenskapen är det troligt att det kommer att sprida sig mycket snabbt, eftersom det i många fall människor har ganska kommunala vägar i livet,” Sarah Shenker, en ledande förkämpe i ursprungsfolkens rättigheter NGO Survival International, berättade för ABC News.

i vissa fall blir rädslan redan verklighet, särskilt i Brasilien, som just nått den bistra milstolpen på 50 000 COVID-relaterade dödsfall, vilket gör det till det tredje värsta drabbade landet i världen, efter USA och Storbritannien.,

Colombia är på en liknande brant väg när det gäller fall av coronavirus. Nedstängningsåtgärder i landet har förlängts till 15 juli.

men när det gäller inhemska fall är exakta uppgifter om spridningen av COVID-19 i Amazonas nästan omöjligt att komma med, enligt Eve Bratman, en biträdande professor i miljöstudier vid Franklin & Marshall College och författare till ” government The Rainforest: Sustainable Development Politics in the Brazilian Amazon.,”

bristen på testning och otillräckliga medicinska bestämmelser före datumet för pandemin och har” varit konsekvent hur de ständigt har blivit ostraciserade från samhället”, sa hon.

”regeringar använder detta virus mycket opportunistiskt för att låta dessa populationer lida”, berättade hon ABC News. ”I fallet med Brasilien, Bolsonaro regeringen inte behandla dem som medborgare.”

men det finns redan fall där coronaviruset verkar ha spridit sig mycket bland inhemska grupper.,

I det område som utsetts för Pacacuro i Peru, till exempel 600 personer med symtom på COVID har registrerats av 800 invånare, enligt lokala medier. Fyrtiosex procent av de brasilianska Amazonas Arara-folket-som nyligen kom i kontakt med människor utanför deras stam—har smittats av viruset, enligt överlevnad, och experter fruktar att infektionsgraden kan vara ännu högre.,

problemet med att inte behandla ursprungsbefolkningar som medborgare är särskilt akut i Brasilien, där President Jair Bolsonaro har anklagats för krig mot inhemska grupper sedan han tillträdde i januari 2019.

men det är inte bara Brasilien, och ursprungsbefolkningar över hela kontinenten har rapporterat brist på stöd under pandemin.

till exempel Luis Munoz, en ledare för Parroquia-folket på Yasuni National Park i Ecuador, berättade ABC News att hans stam inte får något stöd från centralregeringen., Och en läkare som arbetar med papegojan berättade ABC News att han känner att han ”överger dem varje gång” han lämnar efter att ha rest på en statlig båt för att behandla dem.

gruv-och oljeutvinning fortsätter

det finns få bevis på internationellt samarbete, såsom en gränsöverskridande strategi, för att hjälpa ursprungsbefolkningar, särskilt som nationella regeringar kämpar för att innehålla viruset i det vanliga samhället.,

enligt Diques uppmärksammar den peruanska regeringen ”inte den mest utsatta befolkningen”, och korrekt statistik om infektionsgraden är omöjlig att komma med utan hjälp från centralregeringen. ”Men det här är inte förvånande, vi kämpar historiskt mot regeringen, de trodde att Amazonas människor är uteslutna från samhället”, sa han. ”De tror att vi inte är en del av Peru.”

enligt COIAB, en brasiliansk ursprungsbefolkningsorganisation, är dödsgraden bland ursprungsbefolkningar som har kontrakterat COVID-19 högre än den allmänna befolkningen., Även om sjukdomar från det vanliga samhället utgör ett större hot mot ursprungsbefolkningar på grund av lägre immunitetsnivåer, finns det hittills inga bevis som tyder på att den högre covid dödsgraden kan sättas ner till genetisk sårbarhet, enligt Shenker.

det finns flera anledningar till att ursprungsbefolkningar är ”mer sårbara” för pandemin, sade hon, varav de flesta kan hänföras till sociala och ekonomiska faktorer och åldersrelaterade ojämlikheter: hög fattigdom, rasism i hälso-och sjukvårdssystemen och fortsatt olaglig skogsavverkning och gruvdrift i sina länder, sade hon.,

”de är redan de mest utsatta människorna på planeten, även utan pandemi, och eventuella olagliga invasioner på deras territorium kan utplåna hela folk”, sa hon till ABC News. ”Vi vet att ursprungsbefolkningar i många fall lider av underliggande hälsoförhållanden, ofta till följd av tvångskontakt av vissa ursprungsbefolkningar under de senaste decennierna.,”

många inhemska grupper står inför ett dubbelt problem – att kontakt med det vanliga samhället är viktigt eftersom de är beroende av statlig hälso-och sjukvård, handouts och sysselsättning för att mata sina familjer, och den kontakten kan ge potentiellt förödande konsekvenser, sa Shenker.

” Efter att ha blivit chockad av sitt förfäders land, lever i överfulla reserver eller i läger på sidorna av huvudvägarna, där de lider av riktigt höga undernäring och sjukdom, och en av de högsta självmordsfrekvensen i världen., I sådana situationer är det omöjligt att självisolera, eftersom de är beroende av externa källor till mat, till exempel.”

men problemet med olaglig gruvdrift och skogsavverkning, som så ofta medför ett existentiellt hot mot ursprungsbefolkningen, oavsett pandemin, har fortsatt i stor utsträckning oförminskad, sade hon. I Yanomanis inhemska territorium vid gränsen mellan Brasilien och Venezuela har Yanomanis folk lanserat en kampanj för att utvisa 20 000 guldgruvarbetare, som de säger har fortsatt att verka olagligt i regionen trots pandemin. Hittills har tre Yanomani dött av COVID-19.,

samma problem har spelats ut vid den peruanska gränsen till Ecuador. Den autonoma territoriella regeringen i Wampis Nation (GTANW), som representerar 85 Wampis-samhällen, har lämnat in ett brottsligt klagomål mot general manager of GeoPark, ett chilenskt petroleumföretag, för att äventyra Wampis, eftersom oljeverksamheten har fortsatt utan testning av arbetstagare under pandemin, sa de.,

Och i Peru, Lizardo Cauper Pezo ordförande AIDESEP och en medlem av Shipbo ursprungsbefolkningar, har kallat för ”konkreta och omedelbara åtgärder för att stödja våra Ursprungsbefolkningar, bland annat att den Peruanska regeringen stoppar alla utvinningsindustrin i våra områden och ge omedelbar folkhälsa resurser, säger i ett uttalande ses av ABC News.

”det ser ut som om viruset har uppmuntrat ännu fler invasioner eftersom invaderarna tror att det finns mindre polisarbete på gång”, sa Shenker., ”Vi får meddelanden nästan varje dag från olika ursprungsbefolkningar över hela landet som berättar om invaderarna . . . loggers, gruvarbetare och andra.”

medan utvinningen av naturresurser har fortsatt, trots att de nationella ekonomierna i Sydamerika går in i lockdown för att förhindra spridning av coronavirus, fruktar Diques att situationen ytterligare kan försämras eftersom den peruanska regeringen försöker öppna upp sin ekonomi, om än gradvis, igen.

”det här förstör verkligen skogen, vår skog”, sa han till ABC News. ”Naturligtvis, utan samtycke från ursprungsbefolkningar., Om en arbetare, som kommer från mineralutvinning, till exempel fick coronaviruset, kan han ge det till oss alla.”