förhållande till Thomas Jefferson
Jefferson reste till Paris 1784 för att tjäna som den amerikanska ministern till Frankrike. Han tog sin äldsta dotter, även kallad Martha, med honom, medan hans två yngre döttrar, Mary och Lucy, stannade hos sina släktingar, liksom Hemings. Efter Lucy Jefferson dog av kikhosta, Jefferson kallade Mary till Paris sommaren 1787. Den 14-årige Hemings kom med henne., Hemings tillbringade de närmaste två åren med Jeffersons i Paris, tillsammans med sin bror James, som tjänstgjorde som Jeffersons personliga tjänare. Det finns starka bevis som tyder på att Jefferson och Hemings hade ett sexuellt förhållande under denna tid.
medan Hemings hade rätt till sin frihet enligt fransk lag, och för en tid enligt uppgift även anses vistas i Frankrike efter Jeffersons avgång, slutade hon återvänder till Virginia 1789., Enligt en av hennes yngsta söner, Madison Hemings (som publicerade sina memoarer 1873), övertygade Jefferson sin mamma att återvända till Amerika genom att lova sin privilegierade status i sitt hushåll och lova att befria sina barn när de fyllt 21 år. Strax efter Hemings anlände till Monticello födde hon sitt första barn. Detta barns öde är osäkert., Madison Hemings förklarat att man levde bara en kort tid, men ättlingar av en man vid namn Thomas Woodson hävdar att Woodson var första barnet som föddes till Jefferson och Hemings och att han lämnade Monticello som en ung pojke efter rykten om hans föräldrars relation började sprida sig.
rykten och skandalen
lite konkret information är känd om Sally Hemings liv på Monticello. Hon var sömmerska och var ansvarig för Jeffersons rum och garderob., De enda kända beskrivningarna av Hemings kommer från en annan förslavad person i Monticello, Isaac Jefferson, som uppgav att hon var ” mäktig nära vit … mycket stiligt, långt rakt hår ner på ryggen ”och Jefferson biograf Henry S. Randall, som en gång återkallade Jeffersons sonson Thomas Jefferson Randolphs beskrivning av Hemings:” ljusfärgad och avgjort snygg.”
det ryktade förhållandet mellan Jefferson och hans vackra unga tjänare började cirkulera under 1790-talet i både Virginia och Washington, DC, Samtalet intensifierades bara 1802, när journalisten James Callender (en gång en Jefferson-allierad) publicerade anklagelsen, som hade cirkulerat som skvaller i Virginia i flera år. Callender var den första som nämnde Hemings vid namn, liksom det första barnet, ”Tom”, påstås född till Hemings och Jefferson. Det faktum att Hemings ljushyade barn bar en stark likhet med Jefferson ökade bara spekulationen.
barn
av de sju barn som föddes till Hemings under de närmaste två decennierna levde endast fyra (fem, enligt Woodsons efterkommande) till vuxen ålder., Hennes andra barn, Harriet, dog efter bara två år. Beverly (en son), född 1798, lämnade Monticello 1822 och flyttade till Washington, D. C., där han bodde som en vit man. En andra, namnlös dotter dog i spädbarn. Harriet, född 1801 och uppkallad efter den första förlorade dottern, flyttade nära samma tid som Beverly och gick också in i white society. Hemings’ yngsta barn, Madison och Eston (född 1805 och 1808, respektive) befriades genom beslut av Jefferson kommer 1826., Medan Madison Hemings levde som en Svart man (först i Virginia och senare i Ohio) alla hans liv, hans bror Eston ändrade sitt namn till Jefferson och började leva som en vit man i Wisconsin vid 44 års ålder.
Jefferson befriade faktiskt alla Hemings barn; ironiskt nog befriade han dock aldrig Hemings själv., Efter Jeffersons död stannade hon i Monticello i två år, varefter Martha Jefferson (som handlade på sin fars önskemål) gav henne ”sin tid”, en form av inofficiell frihet som gjorde det möjligt för henne att stanna kvar i Virginia (befriade förslavade människor krävdes av Virginia law att lämna staten efter ett år). Före sin död hade Jefferson också arrangerat för Madison och Eston Hemings att få stanna i Virginia. Efter att ha lämnat Monticello flyttade Hemings med sina två yngsta söner till närliggande Charlottesville, Virginia, där hon dog 1835.,
spekulationen fortsätter: vittnesbörd och forskning
en dis av kontroverser omringade den möjliga Jefferson-Hemings-förbindelsen långt efter att de två huvudpersonerna hade gått bort. I den senare halvan av 1800-talet uppstod motsägelsefulla bevis: I En memoir publicerad i en Ohio-tidning 1873 hävdade Madison Hemings att vara Jeffersons barn. Bara ett år senare publicerades ett konto som hävdade att Jeffersons brorson, Peter Carr, hade erkänt Jeffersons dotter Martha att han hade varit far till alla eller de flesta av Sallys barn., Jeffersons direkta ättlingar, Thomas Jefferson Randolph och Ellen Randolph Coolidge, stod vid slutsatsen att antingen Peter eller Samuel Carr (båda Jeffersons brorson) hade Fader Hemings barn.
Jefferson-Hemings debatten förnyades på 1970-talet med publiceringen av historikern Fawn McKay Brodies biografi av Jefferson, som antog hennes påstådda förhållande med Jefferson att vara sant, liksom en bästsäljande fiktionaliserad redogörelse för Hemings liv skrivet av författaren Barbara Chase-Riboud., 1997 publicerade en annan historiker, Annette Gordon-Reed, Thomas Jefferson och Sally Hemings: en amerikansk kontrovers, som uppgav att historiker hade underskattat mängden bevis som stödde sanningen i förhållandet.
Hemings-Jefferson Ättlingar
i November 1998 blev dramatiska nya vetenskapliga bevis tillgängliga genom analys av DNA hos manliga ättlingar till Hemings, Jefferson, Samuel och Peter Carr och Woodson., Efter att ha jämfört y-kromosomkomponenten i DNA från fem ättlingar till Jeffersons Fader farbror, Field Jefferson, med den av en ättling till en annan av Hemings söner, Eston (född 1808), Dr Eugene Foster vid University of Virginia matchade vissa delar av DNA, som förbinder Hemings familjen till Jefferson bloodline. (Enligt DNA-forskare är oddsen för en perfekt match i ett slumpmässigt prov mindre än en av tusen.) Studien fann också ingen matchning mellan Hemings och Carr DNA, och visade att Thomas Woodsons far inte var en Jefferson., Svar till Foster ’ s DNA-bevis, i januari 2000, Thomas Jefferson Memorial Foundation framfört sin övertygelse om att Jefferson och Hemings i själva verket hade sexuella partners, och att Jefferson var far till Hemings sex barn, inklusive Beverly, Harriet, Madison och Eston födda mellan 1790 och 1808.
Sally Hemings film
1995, den historiska dramafilmen, Jefferson i Paris, berättade historien om Jefferson under sin tid som USA: s ambassadör till Frankrike och hans spirande relation med Hemings., Nick Nolte spelade som Jefferson och Thandie Newton som Hemings.
På den lilla skärmen, en tv-miniserie, Sally Hemings: En Amerikansk Skandal, hade premiär år 2000, med Sam Neill som Thomas Jefferson och Carmen Ejogo som Hemings.