den rysk-ortodoxa kyrkan har skurit band med kyrkans ledarskap i Istanbul, Constantinople patriarkatet traditionellt betraktas som den ortodoxa kyrkan.ortodoxa trons högkvarter.,
den Moskva-baserade ryska ortodoxa kyrkan har minst 150 miljoner anhängare – mer än hälften av totalt ortodoxa kristna.
tvisten koncentrerar sig på Constantinoples beslut förra veckan att erkänna Ukrainas ortodoxa dyrkares oberoende.
bara en annan svårbegriplig teologisk tvist, kanske du tror. Det är mer än så.,
det är en del av konflikten mellan Ryssland och Ukraina
enheten för Ukrainas ortodoxa självständighet intensifierades 2014, när Ryssland annekterade Krim och Rysslands stödda separatister grep en stor swathe av territoriet i östra Ukraina.
ukrainska regeringstrupper förblir i en spänd stand-off i öst och ryska styret på Krim, oigenkännlig internationellt, har utlöst omfattande sanktioner mot Moskva.
den rysk-ortodoxa kyrkan anklagar ukrainska nationalister för många attacker mot sina kyrkor.,
försvagning av Moskvas inflytande över ukrainska dyrkare har varit en integrerad del av Ukrainas stat sedan ex-sovjetrepubliken blev självständig 1991.
Nu är det personligt
Ukrainas President Petro Poroshenko säger Kyrkans självständighet – som officiellt heter ”autocephaly”- är ”en fråga av ukrainas nationella säkerhet”., Han kallade Constantinople patriarkatets beslut av den 11 oktober ”en stor seger för den hängivna ukrainska nationen över Moskvas demoner, en seger för gott över ondskan, ljus över mörkret”.
många ukrainare ser Moskvas gren av den ukrainska ortodoxa kyrkan som ett verktyg i Kreml. Men Moskvas patriarkat hävdar att det har rättslig auktoritet över den ukrainska kyrkan, som går tillbaka till 1686, och att Kiev var födelseplatsen för den rysk-ortodoxa kyrkan.,
president Vladimir Putin har ökat den rysk-ortodoxa kyrkans prestige och många av dess präster identifierar sig nära med sin nationalistiska agenda. Ibland välsignar de ceremoniellt ryska militära jets och rymdraketer.
han är nära Patriark Kirill, den ryska kyrkans ledare, och har gått på pilgrimsfärder för att montera Athos och andra kända ortodoxa platser.,
Vladimir Putin deltar i stora kyrkliga fester för påsk, Epiphany och jul.,
- Putin gjuten som nationell Frälsare före Rysslands val
- Ukraina namn Ryssland som”angripare”stat
- kyrkan ger vikt till Putin patriotism
det kan finnas slagsmål över kyrkans egendom
det finns farhågor om att församlingar, med en fullt utvecklad tvist mellan kyrkans myndigheter, skulle kunna stängas av vissa kyrkor.,
President Poroshenko anklagar Kreml för att försöka underblåsa ett religiöst krig, och han har varnat för att ryska agenter kunde försöka gripa kyrkans egendom.
Moskvas patriarkat säger att dess tillbedjare inte längre bör delta i några tjänster som utförs av präster som är lojala mot Konstantinopel. Från och med nu kommer det också att bojkotta gemensamma ortodoxa kyrkliga ceremonier.,
vladimir Putins talesman Dmitrij Peskov säger att Kreml skulle försvara ”intressen Ryssar och ryska högtalare och intressen Ortodoxa”, men bara med hjälp av ”politiska och diplomatiska åtgärder”.
Ryssland sa också att det måste skydda etniska ryssar före sitt militära ingripande i Ukraina 2014.,
så det finns potential för allvarliga konflikter, inte minst eftersom Ukrainas ortodoxa troende är indelade i tre kyrkor: den ukrainska ortodoxa kyrkan (Moskva patriarkatet), den ortodoxa kyrkan i Kiev patriarkatet och den lilla ukrainska Autocephalous ortodoxa kyrkan (UAOC).
Constantinoples drag ”är ett stort slag för Ryssland”, sa Marat Shterin, en religionsstudieexpert vid King ’ s College London, till BBC.
”Rysslands användning av kultur i utrikespolitiken är mycket viktigt – känslan av identitet, att vara en del av en större ortodox Värld.,”
miljoner påverkas
de uppskattade 150 miljoner anhängarna av Moskvas patriarkat gör Ryssland till en ledare i den ortodoxa världen, som uppgår till minst 260 miljoner.
men traditionellt har Konstantinopel setts som ”först bland jämlikar”. Och det stöder nu skapandet av en ny enad ortodox kyrka baserad i Kiev.,
i Ukraina Moskva patriarkatet kontrollerar cirka 12.000 församlingar, medan Kiev patriarkatet har cirka 5000 och UAOC nästan 1000.
Men Mr Shterin, som föreläser om trender i Ex-sovjetiska republiker, säger att vissa Moskva-länkade församlingar förmodligen kommer att byta till en ny Kiev-ledda kyrka, eftersom många församlingar ”inte varierar mycket i sina politiska preferenser”.,
Religiösa spänningar skulle kunna spridas till Balkan
Konstantinopel-Moskva split är en svår fråga för många Ortodoxa kyrkor i Östra Europa, Herr Shterin säger. Och deras ledare måste ta sidor.
den serbiska kyrkan ligger nära Moskva; den grekiska kyrkan mindre så, men många grekiska präster känner sig nära både Ryssland och Serbien.,
Konstantinopel har annullerat överföringen av den ukrainska ortodoxa kyrkan till Moskvas jurisdiktion, som hände 1686.
det betyder att Kiev patriarkatet står för att vinna tillbaka församlingar inte bara i Ukraina utan även i delar av Vitryssland och Litauen, som det kontrollerade innan det ryska riket expanderade.