Narwhals är valar som lever uteslutande i arktiska och subarktiska vatten. De matar främst på hälleflundra, torsk, räkor och bläckfisk. Under sommaren föredrar de utfodring nära kustlinjer, men under vintern, de migrerar bort från stranden, lever under is-täckta ytan av Arktis och överleva genom havet is leder och andas hål i isen.
den långa spiral tusk som narwhals är kända för är faktiskt en enda tand som sticker ut från sin övre vänstra käke., Även om narwhals klassificeras som tandvalar, har de inga tänder i munnen annat än tusk. Sällsynta fall av dubbel-tusked narwhals har upptäckts, men män brukar sporta en enda tusk; kvinnor växer sällan tusks. Vuxna manliga narwhals är upp till 5 meter långa (16 fot), inte inklusive deras betar, som kan växa upp till 3 meter (10 fot) lång.
denna illustration visar över-och sidovyer av en manlig narwhal. Den långa tusken är i själva verket en tand som sticker ut från den övre vänstra sidan av den manliga narwhals käke.,Unraveling The Tusk
syftet med narwhals tusk har stumpat forskare i århundraden. Forskare har länge trott att tusk användes för att slåss, eller som visuell visning av manlig dominans för att locka kvinnor. Vissa forskare har också teoretiserat att narwhals kan använda sin tusk för att bryta igenom havsisen eller avvärja andra rovdjur, som isbjörnar och orcavalar.
tusk är inte bara en förlängning av tandliknande material. Den är fylld med känslig massa för nästan hela längden., Martin Nweeias undersökningar, i kombination med inuitobservationer och traditionell kunskap, har visat att tusk kan vara ett sensoriskt organ. Narwhals kan använda sina betar för att upptäcka temperatur, vattentryck, partikelgradienter och rörelse. Dessutom är tusk flexibel, kapabel att böja ca 30 centimeter (1 fot) i alla riktningar.
som tänder innehåller Narwhal-betar levande massa. Denna massa bildar ett sensoriskt organ genom vilket valen kan känna en mängd olika miljöförhållanden.,på grund av känsligheten för salthalten i havsvatten kan narwhal tusk ha förmågan att läsa och navigera i isbildning i arktiska vatten. Valens migrations-och beteendemönster kan således vara potentiella indikatorer på arktiskt klimat och miljöförändringar.