Av JAMES HUTSON
Serendipity är en del av glädjen av att arbeta med manuskript samlingar. Forskare och arkivister vet aldrig när de kan hitta en oväntad pärla i ett dokument begravd i en samling, nyförvärvad eller nyåtkomlig, vilket kommer att förändra en lång accepterad tolkning, avslöja en hycklare eller rättfärdiga en hjälte., Kongressbiblioteket har nyligen fått just ett sådant dokument, en manuskript historia av den amerikanska revolutionen skriven under eller strax efter konflikten av en Tory butiksägare i inland Connecticut med den väsentligen New England namn, anser Tiffany.
hålls under husarrest av lokala myndigheter i 15 månader under revolutionen, Tiffany är fortfarande ihågkommen i sin hemstad Barkhamstead, Conn., för hans feisty bristande överensstämmelse. Få, men utanför medlemmar av hans närmaste familj, visste att Tiffany hade skrivit en historia av den amerikanska revolutionen., Manuskriptet överlämnades från en generation Tiffanies till en annan tills den donerades till Kongressbiblioteket 2000 av den nuvarande representanten för familjen, G. Bradford Tiffany.
Kongressbiblioteket var angeläget om att få överväga Tiffanys historia eftersom det, med undantag för de förrevolutionära åren i Massachusetts av koloniens lojalistiska överdomare, Peter Oliver och, mer tangentiellt, Connecticuts historia till 1781 av pastor Samuel Peters, inte finns några nya England Tory historier om den amerikanska revolutionära perioden., Tiffanys manuskript skulle därför vara ett välkommet tillägg till bibliotekets samlingar, eftersom det skulle ge en synvinkel som är praktiskt taget frånvarande från den amerikanska revolutionens litteratur.
Vänster, denna staty, ”Nathan Hale Medborgerlig Dygd” av Frederick William MacMonnies, står i en New York-fontänen och är ett av många hyllningar till Usa: s första spion; center, den här statyn av Nathan Hale på campus vid Yale-Universitetet, ritades av Bela Lyon Pratt och uppfördes 1913; till höger, Maj., Robert Rogers spelade en nyckelroll i tillfångatagandet av Nathan Hale.
men det fanns frågor om förvärvet. Hur mycket kan en Connecticut country storekeeper veta om den skrämmande komplexa historien om den amerikanska revolutionen? Tiffany, det visade sig, visste mycket om revolutionen. I synnerhet visste han och införde i sin historia en häpnadsväckande historia, som, om det är sant, skulle lösa en av de bestående mysterierna i amerikansk historia, som involverar en av våra ädlaste nationella hjältar: hur, var och av vem var Nathan Hale fångad?
Hale behöver ingen introduktion., Han är” martyr-spion ” av den amerikanska revolutionen och skyddshelgon för den amerikanska underrättelsetjänsten; hans staty står idag strax utanför huvudlobbyn av CIA: s huvudkontor i McLean, Va. Som 21-årig kapten i den kontinentala armén vars obefläckade moraliska karaktär var universellt beundrad, erbjöd Hale sig modigt i September 1776 för det farliga uppdraget att återanpassa Brittiska armépositioner i New York City-området; han fångades och hängdes på Manhattan Island Den Sept. 22, 1776., Ardent patriot författare av 1800-talet skildrade Hales död i teologiska toner, beskriver hur den unga hjälten, ensam mitt i ett hav av fientlighet, etablerade en moralisk överlägsenhet över sina plågor och dog triumferande och yttrade den oförgängliga känslan: ”jag beklagar bara att jag bara har ett liv att förlora för mitt land.”
det finns inga samtida bevis för att Hale yttrade dessa exakta ord; i själva verket är mycket av det som har skrivits om hans ödesdigra uppdrag baserat på inferens, gissningar och fantasiflygningar. Två professionella underrättelsetjänstemän vände historiker, generalmajor., E. R. Thompson och G. J. A. O ’ Toole, har nyligen studerat Hales uppdrag och har funnit alla redogörelser för att det är misstänkt.
Thompson observerade att det fanns ”några få nuggets av hård intelligens och en hel del … direkt spekulation.”Hale, skriver han, gick iland på Long Island” i pre-dawn timmar på ett okänt datum i mitten av September och försvann ur sikte. … Nästa hårda bevis på hans vistelseort kom inte förrän den 22 September, ” dvs den dag han hängdes. O ’ Toole var också imponerad av hur lite vi vet om Hales uppdrag., ”Där han fångades”, skriver han, och ” mer till den punkten, varför, förblir spekulationer.”
den” hårda intelligensen ” vars paucity Thompson beklagade består av tre uttalanden av brittiska soldater på den ödesdigra 22 September. En ordnad bok rapporterade att Hale ”greps igår kväll”, dvs Sept. 21, erkände och hängdes den 22: a klockan 11 en post i dagboken för en brittisk officer, Lt.Frederick Mackenzie, bekräftade dessa fakta och lade till viktig information om att Hale fångades på Long Island, som Lafayette senare bekräftade., Den tredje delen av hårda bevis uppstod 1933 i en dagboksanteckning av kapten William Bamford i 40: e regementet av foten, som lade till mer information: Hale, Bamford rapporterade, togs av Major Rogers.”
forskare har insett att den här senast namngivna personen inte kan ha varit någon annan än Maj., Robert Rogers, den djärva New England frontiersman och gerilla befälhavare, vars ”häpnadsväckande bedrifter av valour” i den franska och Indiska Kriget var firad av Kenneth Roberts i hans populära roman ”Northwest Passage” (1937) och porträtteras av Hollywood i en film med samma namn som Spencer Tracy spelade intrepid Rogers. Efter kriget, Rogers, som hade slagit en förfalskning avgift genom att gå med i armén, var krigsrätt för förrädiska kontakter med fransmännen men befriades vid en rättegång i Montreal, där det rapporterades att han ” drycker och spel som vanligt.,”Han gick sedan till London, hobnobbed med high society -” med förbannad fräckhet ” hissade en fiende-och arbetade varje vinkel för att berika sig själv. Han hävdade att han hade kämpat kort som legosoldat för Algiers Bey och försökte hitta backers för en expedition för att upptäcka Northwest Passage. Han räddades från en gäldenärs fängelse av sin bror, Rogers återvände till Amerika 1775 och erbjöd sina tjänster till högstbjudande.
hade öden varit lite snällare mot Hale, kunde han ha träffat Rogers i December 1775, kände igen honom några månader senare och flydde fällan som kostade honom sitt liv., Hösten 1775, Rogers var i New Hampshire, dimensionera upp land spekulerande utsikter. Ogrundade rykten spred sig att han hade setts i full Indisk regalia och samtalade med Pro-Brittiska stammar. Efter att ha besökt och förolämpat sin främmande fru i Portsmouth, ledde han till Boston. Före Dec. 14, 1775, hade Rogers tagit ett rum på en krog i Medford, Mass., en kort bit från General George Washingtons huvudkontor i Cambridge, från vilken generalen ledde belägringen av Boston. I ett brev till Washington Dec. 14, 1775, Rogers bad ” att betala min respekt personligen.,”Vägrar att erkänna Rogers till lägret, skickade Washington General John Sullivan för att intervjua honom på hans Medford tavern.
två sidor av överväga Tiffanys manuskript historia av den amerikanska revolutionen. Sidan till vänster (verso) innehåller Tiffanys redogörelse för fångsten av Nathan Hale av maj Robert Rogers. – Manuskript Division
Mellan Dec. 14 och 17 ringde Sullivan Rogers två gånger. Sullivan litade inte på Rogers och rådde Washington att shun den osmakliga supplikant, varpå Rogers lämnade Medford för Albany, N. Y., Under denna exakta period var Hale, som tjänstgjorde med Connecticuts trupper belägrade Boston, i Cambridge minst två gånger. Hade Washington fått Rogers på sitt huvudkontor, finns det en tydlig möjlighet att Hale, som var vänlig med Putnam, Lee och andra Washington kamrater, kan ha träffat Rogers på en social funktion eller på något annat sätt. Washington och Sullivan höll tydligen Rogers närhet till högkvarteret hemligt. Hale visste därför aldrig hur nära hans nemesis var.,
Rogers hittade så småningom sin väg sommaren 1776 till Philadelphia, där han fängslades av kontinentala kongressen. Han flydde i början av juli 1776, han gjorde sin väg till den brittiska flottan liggande utanför New York och fick i uppdrag av General Howe att höja en bataljon av rangers, mönstrade efter hans franska och indiska krig outfit. Det skulle bemannas av Tories och andra opåverkade amerikaner. Rogers etablerat sitt högkvarter på Flushing, L. I., och tillbringade större delen av September cruising Long Island Sound i en Brittisk slup letar för att bekämpa män., Det var i hans egenskap av rekryterande officer som Rogers uppenbarligen korsade vägar med Hale.
den första forskaren som verkar ha använt Bamfords dagbok (James Grafton Rogers, en avlägsen ättling till Robert Rogers) integrerade den med resultaten av historisk forskning utförd av olika invånare i Long Island och drog 1941 slutsatsen att Rogers faktiskt fångade Hale, som Bamford hävdade. Hur Rogers grep Hale vågade inte gissa. Inte heller är Rogers bästa moderna biograf, John Cuneo, villig att ta itu med denna fråga., Cuneo accepterar Bamfords uttalande att Hale ”togs” av Rogers, lutar sig mot teorin att Hale kan ha beslagtagits av personer som är okända och att Rogers bara fungerade som en slags transitpolis, ferrying Hale från Long Island till Brittiska högkvarteret på Manhattan ombord på hans slup.
Ange nu överväga Tiffany med följande konto:
”upptäckte flera amerikanska officerare, som skickades till Long Island som spioner, särskilt kapten Hale, som förbättrades i förklädnad, för att hitta om de långa ö-invånarna var vänner till Amerika eller inte.,Rogers hade i några dagar observerat kapten Hale och misstänkte att han var en fiende i förklädnad; och för att övertyga sig själv, tänkte Rogers på att försöka samma metod, ändrade han snabbt sin egen vana, med vilken han gjorde Capt Hale ett besök i sitt kvarter, där översten föll i någon diskurs om kriget, vilket skrämde besväret i hans sinne, i att han fängslades på en ö, där invånarna siktade med britterna mot de amerikanska kolonierna, skrämmande withal, att han själv var på att spionera ut folkets lutning och de brittiska truppernas rörelse., Denna intriger, som inte misstänks av Capt, fick honom att tro att han hade hittat en bra vän, och en som kunde lita på sekretessen för den verksamhet han var engagerad i; och efter överstens dricka en hälsa till kongressen: informerar Rogers om verksamheten och avsikten. Översten, som fick reda på sanningen i frågan, uppmanade kapten Hale att äta med honom nästa dag i sitt rum, som han kom överens om., Det är dags, Capt Hale reparerade till den plats som överenskommits, där han träffade sin låtsade vän, med tre eller fyra män av samma stämpel, och efter att ha uppdaterats, började samma konversation som har redan nämnts. Men i höjden av deras konversation omringade ett soldatföretag huset, och genom order från befälhavaren grep Capt Hale på ett ögonblick. Men att förneka hans namn, och den verksamhet han kom på, han beordrades till New York., Men innan han bars långt, flera personer kände honom och kallade honom vid namn; på detta han hängdes som en spion, vissa säger, utan att ställas inför krigsrätt.”
den första reaktionen hos många kommer, tror jag, att vara förlägenhet för Hale. Hur kan någon på ett hemligt uppdrag vara så lättlurad, eller att använda mer generösa termer, så naiv eller så trovärdig, att tas in av en perfekt främling och sedan att avslöja, nästa dag, föremålet för hans uppdrag till flera mer perfekta främlingar?,
Thompson och O ’ Toole, underrättelsetjänstemännen vände historiker, skulle inte ha blivit förvånade över Hales prestation, som beskrivs av Tiffany, för de betraktade Hales uppdrag som dödligt bristfälligt från starten. De erbjöd en litania av kritik av det. Enligt O ’Toole, Hale var” helt okunnig om spionage tradecraft och dåligt lämpad för jobbet som agent. Han var först och främst inte en man som lätt kunde undvika uppmärksamhet, vara över medelhöjd och bära ansiktsärr som förvärvades i en krutexplosion., Och han var ett särskilt dåligt val för detta uppdrag eftersom hans kusin, Samuel Hale, var en Tory, General Howes vice fångkommissarie, och just nu med Howes styrkor.”Dessutom tillade O’ Toole, den unga kaptenens överordnade ” arrangerade ingen cover story för att redogöra för Hales frånvaro från Rangers, varav de flesta redan visste vad Hale skulle göra i alla fall. Möjligheten att britterna kan ha sin egen spion i det amerikanska lägret verkar inte ha inträffat ” för dem.,
Thompson expanderade på bristerna kring Hales uppdrag: Hale ”fick ingen hemlig bläck, ingen kod eller cypher, inte heller fick han någon utbildning.”Dessa experter skulle inte, det verkar, gräla med en beskrivning av Hale som ett offer lamm, skickas på ett uppdrag dömd från början. Den ”allmänna orsaken till misslyckandet av hans uppdrag”, skriver O ’Toole,” är uppenbart-det var ett grundligt amatörmässigt företag i ett företag som tillåter få misstag.,”
om Hale, som beskrivs av Tiffany, agerade i karaktär av amatöriskt utför sitt uppdrag, visade Rogers sina färger för att omintetgöra det. Enligt en kollega löda, Rogers var som ” subtil & djupt som fan själv.”En mästare av fällor och bakhåll under sin militära karriär och en man som hade ritat och planerat för höga insatser i London, skulle Rogers ha haft några problem med att utarbeta en ruse för att fånga den modiga men konstlösa Unga Connecticut Yankee. Lägg märke till hur smart Rogers visas på Tiffanys konto., Rogers insåg att för att göra sina anklagelser om spionage mot Hale stick behövde han bekräfta vittnesbörd, övertygade uppenbarligen Hale att han kunde hjälpa honom att rekrytera en spionring på plats. Nästa dag samlade Rogers en grupp cronies som poserar som potentiella rekryter, som Hale regaled med detaljer om sitt uppdrag. Med ett överflöd av stödjande vittnesbörd nu i hand arresterade Rogers den olyckliga Hale och skickade honom på väg till galgen.,
sedan den amerikanska revolutionen har Nathan Hales historia varit inspirationen till heroisk litteratur och populär illustration, vilket ses i dessa två bilder.
Tiffanys berättelse avslöjar inte exakt hur Hale kom till Rogers uppmärksamhet. Det finns två möjligheter. Rogers rekryteringspartier kammade västra Long Island och letade efter soldater, och deras uppmärksamhet skulle naturligtvis ha dragits till en atletisk, arbetslös ung skolmästare, som Hale låtsades vara., Alternativt kan Hale ha erkänts av en av publiken Connecticut Tories som hade korsat Long Island Sound antingen för att kämpa för britterna eller bara för att undkomma klorna på den nya ”rebell” regeringen.
Efter Hale utfördes på Sept. 22, hans kropp lämnades hängande på galgen, och ordet nådde sina släktingar i Connecticut att flera ”desertörer”, dvs Connecticut Tories som hade tagit sin tillflykt i New York, kände igen liket. Long Island svärmade med ”desertörer” som skulle ha känt Hale., Tiffany hävdade att ”flera” Tories steg fram för att intyga att de kände Hale och ”kallade honom vid namn.”Dessa flera identifieringar skulle ha avgjort fallet mot Hale och kan förklara den sammanfattande karaktären av hans avrättning på Sept. 22. Det var absolut ingen tvekan om vem han var och vad han höll på med.
Vi är nu på väg att fråga om Tiffanys historia är sann. Det är förenligt med allt som vi vet om Hales uppdrag från ”hårda” samtida bevis och från väl bestyrkt tradition. Vi vet att Hale, som Tiffany rapporterar, fångades av Rogers., Vi vet från Mackenzie att fångsten ägde rum på Long Island, som Tiffany rapporterar. Vi vet från Loggboken på det brittiska skeppet Halifax Att Rogers och hans rekryterare svävade utanför western Long Island från 16 september till 21, den period under vilken Hale måste ha gripits om han skulle transporteras till Manhattan för avrättning på Sept. 22. Alla traditioner om Hales utförande hävdar att Tories spelade en iögonfallande roll för att identifiera eller, som vissa laddade, förråda honom: Tiffanys konto ger dem sin fulla förfallodatum., Slutligen är Tiffanys historia förenlig med en lång ö tradition att Hale fångades i en lokal krog.
fortfarande, om Tiffanys Explosiva historia är sant, varför har den begravts i ett enda manuskript i mer än 200 år?
det kan härledas från Tiffanys manuskript att historien cirkulerade med Word of mouth i Connecticut. Varför hittade någon version av den inte sin väg in i samtida tidningar?,
patrioterna, som kontrollerade pressen i revolutionära New England, skulle inte ha varit mottagliga för en historia som visade att en av sina egna överträffades av en Tory marauder. En lojalistisk press existerade inte förrän James Rivington återupplivade sin New York Royal Gazette hösten 1777. Den mer grundläggande förklaringen till varför ingenting publicerades om Nathan Hale 1776 är att han inte var ”nyheter” vid den tiden. Hales apotheos inträffade senare, på 1800-talet., Så sent som 1799 beklagade historikern i New England, Hannah Adams, att Hale ” har förblivit obemärkt, och det är knappt känt att en sådan karaktär ens existerade.”År 1776 skulle Tories inte ha cirkulerat en otrolig historia för att deflatera Hales rykte eftersom han då inte hade någon.
ansågs Tiffany en person som skulle ha trafficked i falskhet eller skadliga rykten? Intrycket förmedlas genom att läsa hans manuskript är att han var en stickler för sanningen., Han fördömde osjälviskt Benedict Arnold, en hjälte till de flesta av hans Tory samtidiga, på grund av sin skrupelfria och oärlighet, och han höll de andra karaktärerna som uppträdde i sitt manuskript till högsta moraliska normer. Han verkar inte ha varit återförsäljare av lögner hopkokta för partisanändamål.
Tiffanys redogörelse för fångsten av Nathan Hale passar fakta som vi känner dem så väl att man frestas att acceptera det som väsentligen sant. Tiffanys historia speglar dåligt på Hales dom men inte på hans moraliska dygd., Hans oduglighet som spion minskar inte hans patriotism; tvärtom gav det honom möjlighet att visa den i sina mest magnifika dimensioner, hur hatfull den än är.
James Hutson är chef för Manuskriptavdelningen.
tillbaka till juli / augusti 2003-Vol 62, No. 7