biografi
som pojke samlade Charles Lyell fjärilar. Denna hobby kan tyckas långt ifrån hans senare professionella arbete inom geologi, men i själva verket var de två nära kopplade. Vid den unga åldern var han redan en angelägen observatör av naturen med utmärkta instinkter för jämförelse. Under hela sitt liv reste Lyell och samlade observationer om naturfenomen som han en gång hade samlat fjärilar., Dessa observationer övertygade honom även som en ung man att naturen skulle förstås genom genuint naturliga processer snarare än som ett resultat av övernaturliga krafter eller katastrofala händelser. Således föddes teorin om uniformitarism, som hävdade att samma geologiska processer hade varit på jobbet på samma sätt under hela jordens historia, och att viktiga funktioner som berg visade att jorden var mycket gammal, eftersom geologiska processer fungerade mycket långsamt., För att övertyga människor om hans föreställningar behövde Lyell stödja dem med fakta, och de tre volymerna av hans banbrytande geologiska principer (1830-1833) är anmärkningsvärda för att vara full av geologiska fakta. Denna principiella metod för tänkande och marshaling bevis, inte mindre än hans radikala idéer om jordens historia, var själv revolutionär för tiden (något kanske inte uppskattat idag)., Genom att hävda att jorden var många miljoner snarare än några tusen år gammal öppnade Lyell stora nya möjligheter för andra tänkare, framför allt Charles Darwin, vars evolutionsteori genom naturligt urval också krävde tid för långsamma, inkrementella förändringar i livets historia.