När du går tillbaka till lodgen efter mörkret, kommer antingen ranger eller tracker sannolikt att svänga en strålkastare fram och tillbaka och leta efter nattens denizens.
tekniker varierar, med lite zipping som strålar runt så snabbt är du övertygad om att det bara är för show eftersom det bokstavligen inte finns något fysiskt sätt att deras ögon kan följa det, medan vissa är mycket mer metodiska, granska träd, luckor i buskarna och alla möjliga gömställen som kan ha en nattlig varelse dold i den.,
strålkastaren är ett viktigt verktyg för att se nattliga varelser efter mörker.
lika imponerande som många av spårarna är på att plocka saker ur mörkret, deras hemlighet är att de egentligen inte letar efter djur. Vad de verkligen letar efter (och det är där naturen har spelat rätt in i safaribranschens händer), är de nattliga varelsernas ögonglans, som fungerar som en fyr, som pekar på ett djurs position även från hundratals meter bort.,
den gamla Camp Pan hane med en hissad impala döda i skymningen. Om man tittar på sin vänstra sida är det uppenbart att en viss mängd ljus reflekteras tillbaka ur hans elev.
utan ögonglans skulle det vara oändligt svårare att hitta saker efter mörkret, eftersom färger, former och mönster är mycket svårare att urskilja i strålkastarens begränsade stråle., Så skicklig är många av trackers som från en enkel kombination av färgen på ögat-glans, höjden på ögonen och deras bredd isär, de kan omedelbart berätta vilken art det är, utan att faktiskt se djuret själv.
men vad är det som orsakar den faktiska ögonskenan?
om man tittar på ovanstående diagram över ett öga, kommer du att märka att precis bakom näthinnan (den del av ögat som omvandlar ljus till neurala signaler för att skicka till hjärnan), det finns ett lager som kallas tapetum lucidum., Detta är ett reflekterande skikt som skickar ljus tillbaka genom näthinnan, kraftigt öka mängden ljus som finns att tolkas till en bild. Djur som är i besittning av sådana lager har därför mycket bättre nattlig syn än de som inte gör det, och det är detta reflekterade ljus som vi kallar ögonglans.
Lions har en tapetum lucidum, människor gör det inte, varför vi inte kan se lika bra på natten som de stora kattdjuren.
det är den enkla delen.,
tapetum lucidum spelar en stor roll för att göra lejon så fantastiska nattliga jägare.
den komplexa verkligheten är att det inte finns en enda typ av tapetum lucidum, utan snarare fyra olika klassificeringar, alla med långa latinska namn som vi inte kommer att gå in här. Det räcker med att säga att de olika typerna av tapeta lucida varierar avsevärt i sina makeups, med vissa består av reflekterande kristaller och några av extracellulära fibrer, med sina positioner i ögonen varierar också mellan arter., Fladdermöss, får, krokodiler, kor, leoparder och även spindlar … alla kommer att reflektera ljus tillbaka genom deras ögon om du lyser en strålkastare på dem.
Eye-shine är verkligen en typ av iridescence, varför vissa djurs ögon lyser i olika färger, beroende på vad crystal makeup är av tapetum lucidum, vilket är hur de flesta trackers och vissa rangers kan bli så bra på att skilja mellan arter utan att se själva djuret.
det röda ögat som du ofta ser i bilder av personer som tas med en blixt är inte reflektionen av ett tapetum lucidum. Vi har ingen., Det är bara ljus reflekterar av kapillärerna i baksidan av våra ögon. Tyvärr är vi dömda att ha betydligt sämre mörkerseende än många varelser, som bara kan rättas till av några hundra tusen år av evolution.
kan inte vänta så länge? Den goda nyheten är att det finns en lösning. Det kallas en fackla.