de sällsynta och mest hotade Marina däggdjuren i världen skulle kunna utrotas om fyra år utan intensifierade verkställighetsåtgärder, föreslår ny forskning.
Vaquitas, sällsynta tumlare som lever utanför Mexikos kust, har dött i droves, eftersom djuren fångas i fiskenät. En ny studie visar att regeringarna gör lite för att skydda djuren mot olagliga fiskenät.
vaquita, eller Phocoena sinus, bor i Mexikanska golfen, utanför Mexikos kust., Djuren har winsome ansikten med ett distinkt utseende.
”de ser ut som om de bär mörk läppstift och mascara”, säger Rebecca Lent, verkställande direktör för Marine Mammal Commission, en oberoende federal byrå som syftar till att skydda och bevara marina däggdjur.
den minsta typen av tumlare mäter vaquita bara 4 till 5 fot (1.2 till 1.5 meter) i längd och är vanligtvis svår att upptäcka.
”dessa Vaquita tumlare är mycket blyg. De dyker nästan aldrig upp”, berättade Lent för Live Science. ”De flesta av de vi har är de som kom upp döda i fiskenät.,”
denna Val anses vara kritiskt hotad, enligt International Union for Conservation of Nature. Och förhållandena blir bara värre. I en rapport från juli 2014 användes djurens akustiska samtal för att uppskatta att färre än 100 av dessa svårfångade varelser fortfarande lever i naturen. Valarna har ett barn bara en gång varannan år, och den senaste rapporten tyder på att befolkningen har sjunkit 18,5 procent under det senaste året.,
olagligt fiske
den största boven för vaquitas branta nedgång är ökningen av olagligt fiske, enligt juli rapport. Båtar som jagar efter en utrotningshotad fisk som kallas totoaba, uppskattad i Kina för de förmodade medicinska egenskaperna hos sin badblåsa, har tagit till att använda gillnät, ett slags vertikalt nät som fångar fisk av sina gälar.
”det är i huvudsak en vägg över miljön”, säger Peter Thomas, internationell och Policyprogramdirektör för Marine Mammal Commission ”det är inte synligt för vaquita”, säger Thomas Live Science., Som ett resultat blir djuren intrasslade i dessa nät.
medan det mesta av vaquitas sortiment för närvarande inte är skyddat från gillnätfiske, är ungefär en femtedel av deras livsmiljö ett skyddat område där praktiken är förbjudet.
nu, nya bilder tagna på Dec. 4 Det visar sig att det pågår ett omfattande fiske med gillnät, även i den lilla regionen. Cirka 90 fiskebåtar har varit i området sedan början av den nya fiskesäsongen, med minst 17 bekräftade att ha gillnät ombord, fann studien.,
de nya bilderna belyser vikten av att öka verkställigheten mot olagligt fiske, sade Lent. Hela Vaquita bör skyddas, och fler fartyg bör patrullera området, sade han. Och för att se till att denna typ av fiske verkligen slutar, helt enkelt ha en gill net ombord bör vara olagligt, sade Lent.
”Vi är verkligen ner till tråden nu” för att rädda vaquita, Lent berättade Live Science. ”Vi har egentligen bara ett par år.”
Följ Tia Ghose på Twitteroch Google+. Följ Live Science @livescience, Facebook & Google+., Ursprungligen publicerad på Live Science.