toxoplasmos, katt rundmask och katt scratch sjukdom orsakas av patogener som är beroende av katter — husdjur eller vilda — för en del av deras livscykel. Men dessa sjukdomar kan överföras till människor, ibland med allvarliga hälsoeffekter.
i vår studie som publicerades idag i tidskriften Wildlife Research tittade vi på frekvensen av dessa sjukdomar i Australien, deras hälsoeffekter och kostnaderna för vår ekonomi.,
baserat på resultaten från ett stort antal australiska och internationella studier, Australiensiska sjukhusdata och information från Australian Bureau of Statistics uppskattar vi tusentals människor i Australien blir sjuka eller drabbas av en mindre skada till följd av kattberoende sjukdomar varje år.
våra uppskattningar tyder på att mer än 8 500 australier är inlagda på sjukhus och cirka 550 dör årligen av orsaker kopplade till dessa sjukdomar.,
Vi beräknade den ekonomiska kostnaden för dessa patogener i Australien till mer än en $ 6 miljarder per år baserat på kostnaderna för sjukvård för drabbade människor, förlorade intäkter från ledighet och andra relaterade utgifter.
toxoplasmos
toxoplasmos är en sjukdom som orsakas av parasiten Toxoplasma gondii. Det är den allvarligaste kattberoende sjukdomen.
nyligen infekterade katter kasta miljontals T. gondii oocysts (som små ägg) i sin bajs och dessa kan överleva många månader i miljön.,
människor blir smittade när de äter dessa oocyster, som finns i jorden och damm på platser där katter har defecated, särskilt sandpits, grönsaksgårdar eller kitty kull.
människor kan också bli smittade av att äta underkokt kött, om dessa husdjur har kommit i kontakt med cat-shed oocysts.
upp till en tredjedel av människor globalt är infekterade med T. gondii, mest utan att veta det. Australiska studier har rapporterat infektionsfrekvens mellan 22% och 66%.
när infekterade, cirka 10% av människor utvecklar sjukdom; de andra 90% har inga symptom.,
baserat på den totala infektionsfrekvensen och Australiens befolkningsstorlek uppskattar vi att det finns mer än 125 000 nya infektioner i Australien varje år.
av dessa blir cirka 12 500 personer sjuka, mestadels med icke-specifika influensaliknande symtom som löser sig inom några veckor; 650 kräver sjukhusvistelse och 50 dör, med dessa allvarligare fall upplever ofta hjärnsvullnad och neurologiska symtom.
personer med nedsatt immunförsvar, såsom de med cancer eller HIV, löper störst risk.,
gravida kvinnor som smittas för första gången kan missfall, eller deras barn kan födas med medfödda missbildningar.
baserat på rapporterade och uppskattade T. gondii-infektionsfrekvenser hos nyfödda föds cirka 240 infekterade barn i Australien varje år.,
Mer än 20%, eller cirka 50 av dessa barn, kommer att ha symtom som kräver livslång vård, inklusive nedsatt syn eller hörsel, och intellektuella funktionshinder. Ytterligare 90 barn kommer att utveckla symtom, vanligtvis relaterade till syn eller hörsel, senare i livet.
långsiktiga effekter av latent infektion
Även om den ursprungliga infektionen orsakar liten sjukdom, T., gondii parasit stannar hos oss för livet, innesluten i en cyste, ofta i hjärnan. Dessa ”latenta” infektioner kan påverka vår mentala hälsa och beteende, som att fördröja våra reaktionstider.
många studier har funnit människor med T. gondii infektion är mer benägna att ha en bilolycka. En genomgång av flera studier hittades om det inte fanns några T. gondii infektioner, bilolyckor skulle teoretiskt vara 17% lägre.
T. gondii-infektioner verkar också vanligare hos personer med psykiska störningar som schizofreni och hos personer som försöker självmord., Recensioner över många studier tyder på att utan T. gondii-infektioner kan det finnas 10% färre självmord och 21% färre schizofreni diagnoser.
det finns fortfarande debatt om huruvida parasiten orsakar bilolyckor och psykiska störningar, eller om föreningen förklaras av en annan gemensam faktor. Men det är möjligt T. gondii infektion är en riskfaktor för dessa frågor, på samma sätt rökning är en riskfaktor för hjärtinfarkt.
Forskare upptäcker fortfarande hur T., gondii påverkar hjärnan, men studier på gnagare tyder på att det kan innebära förändrad hjärnkemi eller inflammation. om vi accepterar T. gondii-infektioner ökar risken för bilolyckor, självmord och schizofreni, då vi överväger förekomsten av dessa olyckor och hälsoproblem i Australien, utan T. gondii, uppskattar vi att vi potentiellt skulle kunna undvika:
-
200 dödsfall och 6 500 sjukhusvistelser på grund av bilolyckor
-
300 självmord och 4 500 självmordsförsök
-
800 schizofreni diagnostiserar varje år .,
genom att kombinera dödsfall från bilolyckor och självmord med de 50 dödsfallen från akut toxoplasmos når vi totalt 550 dödsfall relaterade till T. gondii-infektion per år.
Total sjukhusvistelse för T. gondii omfattar 650 för akut toxoplasmos, 50 för kongenitalt infekterade barn, 6 500 för bilolyckor och 800 för schizofreni. Vi inkluderade inte sjukhusvistelser för självmordsförsök, eftersom vi inte hade statistik om det. Så detta kan vara en konservativ uppskattning, trots att det finns andra faktorer som är inblandade i bilolyckor och psykiska problem.,
katt scratch och spolmask
katt scratch sjukdom är en bakteriell infektion (Bartonella henselae) som människor kan kontrakt om biten eller repad av en infekterad katt.
typiska symptom inkluderar sår, feber, värk och svullna körtlar. Men allvarligare symptom, såsom inflammation i hjärtvävnad, cyster i organen och synförlust, kan också uppstå.,
Prevalenssiffror är inte tillgängliga i Australien, men baserat på priser i USA och Europa, där kattens ägarmönster och kattinfektionssiffror är likartade, uppskattar vi att minst 2 700 australier blir sjuka årligen från kattskrapsjuka och 270 är inlagda på sjukhus.
katt rundmask är en parasitinfektion (Toxocara cati) som människor och andra djur kan komma i kontakt genom att oavsiktligt konsumera parasitens ägg, som infekterade katter skjul i sin bajs.,
de flesta kattrundmaskinfektioner orsakar milda symptom, men migrationen av larverna genom kroppen kan orsaka vävnadsskada, vilket kan vara allvarligt om det uppstår på en plats som ögat eller hjärtat.
vad kan vi göra?
omkring 700 000 vilda katter och ytterligare 2,7 miljoner katter strövar omkring i våra städer och förorter som fungerar som reservoarer av dessa sjukdomar.
det finns inga humana vacciner för dessa sjukdomar. Behandling för T., gondii-infektion hos katter anses inte vara användbar eftersom katter brukar kasta oocysterna utan att ägaren ens inser att katten har parasiten. Katter kan behandlas för att befria dem från rundmask, men behandling för B. henselae (bakterierna som orsakar kattskrapa) kan inte vara effektiva.
men om du är kattägare finns det några saker du kan göra. Att hålla sällskapsdjur katter inomhus eller i ett säkert inneslutet utomhusområde kan minska chansen ditt husdjur kommer att kontrakt eller vidarebefordra en sjukdomsframkallande patogen.,
Katter bör hållas utanför veggie trädgårdar och barns nödbromsar. Tvätta händerna efter hantering av kattskräp och trädgårdsarbete, och tvätta grönsaker noggrant, kan också minska risken för överföring.
som T. gondii kan kontraheras från infekterat kött, laga kött bra innan du äter och inte mata rått kött till husdjur, kan också hjälpa till.,
Urban feral cat resevoir kan minskas genom att förhindra tillgång till livsmedelskällor som jordbruksplatser, soptunnor och tips. Vi skulle kunna göra detta med förbättrad avfallshantering och fäktning.
människor ska inte mata viltlevande katter, eftersom detta kan leda till katkolonibildning, där infektionsgraden också är högre.
pet-katter bör också avsexas för att förhindra oönskade kullar som slutar som friroamingferaller.
dessa steg skulle kosta oss och våra sällskapsdjur katter lite, men skulle kunna förhindra onödiga effekter på vår hälsa och välbefinnande.