familj
den främsta egenskapen hos den romerska familjen var patria potestas (Faderns makt i form av absolut auktoritet), som den äldre Fadern utövade över sina barn och över hans mer avlägsna efterkommande i hanlinjen, oavsett deras ålder, liksom över dem som togs in i familjen genom adoption-en gemensam praxis i Rom., Ursprungligen innebar detta inte bara att han hade kontroll över sina barn, även till rätten att påföra dödsstraff, men att han ensam hade några rättigheter i privaträtten. Således blev eventuella förvärv som gjorts av ett barn under potestas faders egendom. Fadern kan verkligen tillåta ett barn (som han kanske en slav) viss egendom att behandla som sin egen, men i lagens öga fortsatte det att tillhöra Fadern.,
vid 1: a århundradet CE fanns det redan ändringar av systemet: Faderns kraft av liv och död hade krympt till ljusets chastisement, och sonen kunde binda sin far genom kontrakt med en tredje part inom samma strikta gränser som gällde slavar och deras mästare. Söner kunde också behålla som sina egna vad de tjänade som soldater och till och med göra testamenten av det. I Justinianus dag hade läget avseende egendom förändrats avsevärt., Vad fadern gav till sonen var fortfarande, i lag, Faderns egendom, men reglerna om sonens egna inkomster hade utvidgats till många typer av yrkesinkomster; och i andra förvärv (som egendom som ärvt från moderen) reducerades faderns rättigheter till ett livsintresse (usufruct). Normalt upphörde patria potestas endast med faderns död; men fadern kan frivilligt befria barnet genom frigörelse, och en dotter upphörde att vara under sin fars potestas om hon kom under hennes mans manus.,
det fanns två typer av äktenskap som är kända för lagen, en med manus och en utan, men manus typ av äktenskap var sällsynt även i slutet av republiken och hade försvunnit långt före Justinianus dag. Manus var makens autokratiska kraft över hustrun, motsvarande patria potestas över sönerna.
äktenskap utan manus var överlägset vanligare i alla ordentligt intygade perioder., Det bildades (förutsatt att parterna var över puberteten och, om de var under potestas, hade sin faders samtycke) helt enkelt genom att börja äktenskapligt liv med avsikt att vara gift, vilket normalt framgår av brudens ankomst till brudgummens hus. Hustrun förblev under sin fars potestas om han fortfarande levde; om han var död, fortsatte hon (så länge som förmyndarskap av kvinnor fortsatte) att ha samma förmyndare som före äktenskapet., Båda makarna måste vara medborgare, eller om man inte var det, måste han eller hon ha conubium (rätten, ibland ges till icke-romare, att ingå ett romerskt äktenskap). I äktenskap utan manus förblev makarnas egendom distinkt, och till och med gåvor mellan man och fru var ogiltiga.
skilsmässa tilläts mannen i början av Rom endast av särskilda skäl. Senare, skilsmässa var alltid möjligt på instans av mannen i fall av äktenskap med manus; i äktenskap utan manus, var endera parten fri att sätta stopp för relationen., Ett formellt brev gavs vanligtvis till makan, men någon manifestation av avsikt att avsluta förhållandet—klargjort för den andra parten och åtföljd av faktisk avskiljning—var allt som var juridiskt nödvändigt. De kristna kejsarna ålade straff för dem som skilde sig utan god anledning, inklusive förbud mot omgifte, men parternas makt att avsluta äktenskapet genom egen handling togs inte bort.,
konkubinage erkändes i riket som ett” äktenskap ” utan ett brudgum, med lägre status för kvinnan och med bestämmelser om att barnen inte lagligt var faderns arvingar. En man kunde inte ha både en fru och en konkubin. På 300-talet antog kejsar Konstantin först en lag som gjorde det möjligt för barn till sådana fackföreningar att legitimeras av deras föräldrars efterföljande äktenskap. Medeltida civilrätt utvidgade denna regel till alla olagliga barn.
Personer under puberteten (14 för män, 12 kvinnor) som behövs för tutores om de inte var under patria potestas., Sådana handledare kan utses enligt faderns vilja eller manliga överhuvud. Om ett sådant möte misslyckades gick förmyndarskapet till vissa föreskrivna släktingar; om det inte fanns några kvalificerade relationer utsåg domarna en handledare. Ursprungligen betraktades barn som vuxna vid puberteten; men efter en lång utveckling blev det vanligt för dem mellan puberteten och 25 år att ha vårdnadshavare som alltid var magisteriellt utsedda. Ursprungligen behövde alla kvinnor som inte var under patria potestas eller manus också tutores, utsedda på samma sätt som för barn., Vid det tidiga imperiet var denna bestämmelse lite mer än en betungande teknikalitet, och den försvann från Justinianus lag.