de flesta ser influensa som en rutin, om obehaglig, möjlighet varje vinter., Men fallet med en 21-årig man i Pennsylvania är en gripande påminnelse om att ibland är det värsta scenariot allvarligare än sjuka dagar och sängstöd.
Kyle Baughman, en blivande personlig tränare som bor i Latrobe, kom hem till jul inte mår bra, hans mor, Beverly, berättade WPXI. Hans symptom kvarstod efter att ha återvänt till jobbet efter semestern. ”Jag tror att han tänkte ,’ jag fick bara influensa, jag kommer att bli bra. Jag ska gå vila lite,'” Beverly Baughman berättade WPXI.,
bara några dagar senare dog Kyle Baughman vid University of Pittsburgh Medical Center Presbyterian hospital från influensarelaterat organsvikt, enligt hans familj.
TIME frågade Dr. Peter Shearer, chef för akutmottagningen vid Mount Sinai Hospital i New York City (som inte var inblandad i Baughmans fall), hur och varför influensan kan bli dödlig.
Varför blir influensan dödlig?
”influensa kan vara en mycket allvarlig sjukdom”, säger Shearer., ”Även om den stora majoriteten av allmänheten som kommer ner med verklig influensa kommer att komma igenom det med Tylenol, vätskor, Motrin, vad som helst, det finns människor som blir väldigt sjuka.”
dödliga fall är oftast begränsade till mycket unga, äldre och de med redan existerande tillstånd, såsom andningssjukdomar, men Shearer säger att en mycket liten andel av annars friska människor utvecklar allvarliga komplikationer. ”Du har mycket mer slemproduktion, hosta, etc. Det sätter dig upp för eventuellt en bakteriell infektion ovanpå, säger Shearer., För vissa personer med lunginflammation, ” det kommer att sprida sig till deras blodomlopp och orsaka en överväldigande, multi-system infektion.”Även om dessa fall är extremt sällsynta, kan de ibland sluta i döden, säger Shearer.
Vad ska du göra om du har influensa?
försök inte rida ut det själv, säger Shearer. Han rekommenderar att du besöker din primärvårdsläkare eller en akutvårdsklinik inom 48 timmar efter att ha utvecklat telltale influensasymtom, inklusive hosta, feber, rinnande näsa, ont i halsen och kroppssmärtor., En läkare kan behandla dig med Tamiflu, ett antiviralt läkemedel som kan mildra vissa symtom och förkorta sjukdomsperioden.
men om du söker behandling bör akutrummet inte nödvändigtvis vara ditt första val, säger Shearer, eftersom du riskerar att infektera andra och utsätta dig för sjukdomar som kan vara allvarligare än din.
Hur kan du berätta om influensan är allvarlig?
i de flesta fall kommer influensasymtom att avta inom tre till sju dagar och är milda nog att behandlas med receptfria smärtstillande medel, vätskor och vila, säger Shearer., Om du upplever långvariga symtom eller andfåddhet i nivå med vad du skulle känna under ansträngande träning, bör du se din läkare för att utesluta komplikationer, säger han.
är det för sent att få ett influensaskott?
inte alls. ”Det är bättre nu än aldrig”, säger Shearer. ”Influensasäsongen, även om den slår upp, kommer att fortsätta i ytterligare några veckor. Om du utvecklar lite immunitet nu, och du är utsatt i februari, kommer det att skydda dig.,”
och medan influensan inte är 100% effektiv, säger Shearer att vaccinerade personer som fortfarande blir sjuka kommer sannolikt att ha mindre allvarliga fall än de som aldrig blir vaccinerade alls.
skriv till Jamie Ducharme på [email protected].