Hunkered ner i ett rävhål halvvägs runt om i världen, Bob Morgan förberedde sig för en smak av strid mot Tysklands hårda nazistiska krigsmaskin. Det var mitten av januari 1945, och Morgans enhet-den 94: e infanteridivisionen — hade stärkt sig längs frontlinjen mellan Frankrike och Tyskland, på väg att gå med i striden som skulle bli känd som Slaget vid Bulge. Morgan, en storögd, 19-årig infanterist från North Carolina, kunde inte ha varit längre bort från sin inhemska Salisbury.,
den morgonen, men som ransoner distribuerades, kom ett paket till Morgan hemifrån-specifikt från sin far. De tre kamraterna som delade foxhole med Morgan såg när han öppnade lådan och drog ut två flaskor Cheerwine — den körsbärssmakade läsk som föddes i Salisbury, åtta år innan han var-och två flaskor av, ska vi säga, en välkänd läsk med en mycket bredare kundbas än Cheerwines lilla, men lojala, följande., Plutonledaren, en kalifornisk som aldrig ens hört talas om Cheerwine, mycket mindre smakade det, erbjöd Morgan $25 för en av de andra colas. Morgan såg maskingevären i rävhålet och bedömde faran han skulle möta i strid, insåg att han kanske aldrig skulle få en chans att spendera pengarna ändå. Han gav plutonledaren en cola gratis och gav den andra till en annan av sina kamrater.
”men denna Cheerwine jag ska hålla för mig och Doc,” Morgan proklamerade, nickade mot den fjärde mannen i foxhole, Karl North Carolinian William ”Doc” Dean., Även om han var från Raleigh var Dean en annan Cheerwine virgin — och ärligt talat önskade han förmodligen att han kunde ha haft en av dessa colas istället.
tills, det vill säga, hans smaklökar introducerades till den första biten av Cheerwine.
”Man, Jag har aldrig haft något som smakade så bra”, sa han till Morgan, och Morgan kom lätt överens.
trots temperaturer i tonåren – inte exakt läsk väder-soldaterna downed sina drycker hastigt, sedan planterade fyra pinnar i den franska marken och placerade sina inverterade, tomma flaskor på pinnarna.,
Nästan 70 år senare, Morgan — nu 88 och som fortfarande lever i Salisbury — kan komma ihåg att märka avtryck på botten av sitt glas Cheerwine flaskan: ”Salisbury, N. C.”
Morgan drack en hel del Cheerwine växer upp, och han druckit mycket mer sedan återvänder hem från andra Världskriget. Men att Cheerwine han drack i skyttevärnet — direkt på fronten av ardenneroffensiven — var den bästa han någonsin haft.
”det smakade som hemma”, säger han.,
Jag träffade Bob Morgan för några månader sedan i sitt hemland Salisbury, där han började dricka läsk som en pojke i mitten av 1930-talet. han berättade för mig om att välja Cheerwine över de andra soda val i slutet av året fest på hans två-år.rum skola när han slutade tredje eller fjärde klass. Han berättade om den gamla lantaffären där han brukade få en balogna-och-ostmacka och en Cheerwine för en fjärdedel., Och självklart berättade han sin ovärderliga historia om att dricka Cheerwine i ett rävhål mitt i andra världskriget. han berättade också för mig att efter kriget, hans kompis Doc — barnet från Raleigh som smakade sin första Cheerwine i samma foxhole-brukade besöka Morgan då och då för att komma ikapp på gamla tider.
”men när han kom, det första han skulle ha mig att göra är runda upp ett fall av Cheerwine för honom,” Morgan säger, ” eftersom de inte hade någon nere i Raleigh då.,”
det är svårt att förstå för dem av oss som växte upp tillräckligt nära Salisbury att vi tog Cheerwine för givet. Jag växte upp i Statesville, till exempel — lätt inom Cheerwine Lands rike — så jag kände aldrig en värld utan den. För många Tjärklackar gick decennier innan Cheerwine äntligen nådde sina livsmedelsbutiker och hörngrillar och kylskåp.
”vi var ganska nöjda bara för att stanna i princip Piemonte och i västra North Carolina-området”, säger Cliff Ritchie, president och verkställande direktör för Carolina Beverage Corp., tillverkaren av Cheerwine., ”Så sent som i början av 70-talet kunde du fortfarande inte köpa Cheerwine i Raleigh – längst österut du kunde få det var Burlington.”
Ritchie är den fjärde generationen Cheerwine ledarskap. Hans farfars far, L. D. Peeler, kokade ihop läsk i 1917, när en sockerbrist under första världskriget ledde honom att experimentera med körsbärssmak. Peeler hade sålt en läsk som heter Mint Cola tills bristen, men den här nya skapelsen var en sådan hit att den snabbt började sälja-och så småningom ledde till eliminering av — Mint Cola., Och allt började i en byggnad, ett tidigare whiskydestilleri, säger Ritchie, i centrala Salisbury.
det är ironiskt att Cheerwine fick sin start i ett tidigare whiskydestilleri, för — även om det inte innehåller alkohol och aldrig har-är läsk ofta förvirrad för en alkoholhaltig dryck. ”Vin” – delen av Cheerwines namn kommer faktiskt från sin djupa burgunderfärg, nästan identisk med färgen på röda viner, men det är där förvirringen börjar. Enligt Ritchie har otaliga människor i Cheerwines historia antagit att det är någon form av vinprodukt på grund av sitt namn.,
Bob Morgan säger att det hände med sin sena fru, Katie, i slutet av 1930-talet, när hon var omkring 16 eller 17 år gammal.
”hon bodde i stan, och hon hade Cheerwine hela tiden”, minns han. ”Men när hon besökte sin syster i Washington, DC, gick de ut för att äta lunch, och hon bad om Cheerwine. Servitrisen sa till henne, ” ledsen, vi serverar inte vin till minderåriga.'”
Ännu mer komiskt var vad som hände 1992, när Wall Street Journal rapporterade federala tillsynsmyndigheter och anti-alkohol-aktivister anklagade Cheerwine för att uppmuntra tonåringar att dricka alkohol. USA., Bureau of Alcohol, Tobacco & skjutvapen snabbt backas upp efter en preliminär undersökning, men, och en byrå talesman erkände, ” Cheerwine är vin som root beer är öl. Cheerwine angår inte oss.”
trots sådana missförstånd har företaget visat fortsatt tillväxt genom åren. Ritchie, vars son och dotter nu arbetar för företaget, kan också spåra den tillväxten från en generation till nästa. Han kan gå igenom utvecklingen av Cheerwine-flaskan, som så småningom blev Cheerwineburken., Han kan berätta om tillsatsen av Diet Cheerwine på 1970-talet, en produkt som han säger står fortfarande för cirka 25 procent av det totala varumärket idag. Han kan berätta allt om företagets affärsmodell, där pails of Cheerwine concentrate — ”the secret formula”, Ritchie kallar det — skickas någon annanstans till anläggningar som gör den faktiska tappningen och distributionen.
så småningom kommer konversationen tillbaka till historier. Några av dem är lika läckra som Bob Morgans foxhole story.
”några av dem är svåra att tro, men vi kunde inte hitta på det här”, säger Ritchie., ”Jag kan citera flera historier om människor som kör tusentals miles för att få Cheerwine. De kör från Texas till Cheerwine och kör tillbaka. Det är fenomenalt.”
Mike Fuller träffade förmodligen några av dessa människor medan de var i Salisbury. Fuller äger Innes Street Drug, den enda platsen i stan som säljer officiellt licensierade Cheerwine varor, inklusive allt från skjortor, hattar och boxershorts till klockor, registreringsskyltar och stötfångare klistermärken.,
”folk får reda på att vi har Cheerwine saker här, och de måste ha det”, säger Fuller. ”Vi kommer att få folk att köpa $ 600 eller $ 700 värt saker ibland.”
Fuller ’ s apotek har också en Cheerwine-bara soda fountain, där de troende kan beställa Cheerwine-smaksatt slushies, milkshakes, och flyter, samt skivor av Cheerwine tårta och Cheerwine fudge. ”Om någon vill ha vaniljglass med Cheerwine sirap på den, gör vi det också,” Fuller lovar. ”Allt du vill ha är Cheerwine-relaterat.,”
under tiden ringer par från hela landet — förmodligen tidigare Norra Carolinians — Cheerwine huvudkontor som begär glasflaskor av läsk för sina bröllop. ”Tydligen skickar de ut dem i receptionen och skålar med Cheerwine”, förklarar Ritchie. ”Antalet förfrågningar vi får för det är ganska fantastiskt.”
berättelser överflöd av föräldrar som sätter Cheerwine i sina barns nappflaskor eller fans som begravdes i licensierade Cheerwine kläder. Ett rykte hävdar även att en man begravdes med Cheerwine själv, även om ingen i vet verkar kunna bekräfta det.,
och vem kunde någonsin glömma sommaren 2010, när Krispy Kreme introducerade en Cheerwine cream-filled doughnut? Företaget sålde mer än en miljon av dem på bara en månad.
alla älskar en Cheerwine float., fotografi av Joey och Jessica Seawell
berättelserna ger intressant läsning, men om du vill ha en historia om sann, ohämmad Cheerwine lojalitet börjar diskussionen och slutar med Blake Schooley, en Albemarle man som vissa hävdar är Cheerwine ’ s No.1 fan. Schooley har samlat Cheerwine memorabilia i nästan 20 år, med ett virtuellt museum som innehåller allt från antika flaskor och vintageskyltar och affischer till en Cheerwine deliveryman hatt från läskens tidigaste år., Även Ritchie, som samlar Cheerwine memorabilia själv, medger Schooley har förmodligen den bättre samlingen.
”Jag är inte golfspelare eller jägare eller fiskare”, säger Schooley, som hanterar ”Blakes Cheerwine Oldies”, en webbplats för Cheerwine fans. ”Jag går bara ut och jagar efter Cheerwine saker. Det är min passion.”
men vänta, det är inte ens den bästa delen av Schooleys historia., När han och hans fru, Chasity, gifte sig, planerade de hela sitt bröllop runt Cheerwine — från burgundy färger och Cheerwine-tema dekorationer till Cheerwine flaskor och Cheerwine flaskformad kaka serveras i receptionen. Och när deras barn, Brianna och Brice, föddes, delade han de goda nyheterna genom att dela ut flaskor Cheerwine istället för cigarrer.
”Jag vill inte säga att jag är beroende, men jag växte bara upp med att dricka Cheerwine varje dag, hela dagen,” säger Schooley, som en gång drack så mycket som två sex förpackningar om dagen av sin favoritdryck., ”Vänner såg mig aldrig utan en Cheerwine. Och till och med idag, istället för att dricka kaffe på morgonen, vaknar jag och dricker min Cheerwine.”
Schooley spårar sin kärlek till Cheerwine till sin barndom, när han brukade resa till landbutiker över hela North Carolina med sin far, en Ramons Brownie Kalender säljare.
”han tog mig med honom under sommaren”, minns Schooley. ”Jag blev kär i ljudet av det gamla landet butiksskärmen dörrar öppnas, sprickbildning ljudet av dessa trägolv, och verkligen haft män sitter runt dela berättelser., Det var det som gjorde det gamla landet butiker så speciell. Min pappa köpte en Cheerwine från drinklådan och jag var världens lyckligaste unge.”
Cheerwine, den bubbliga, burgundy nektar som vi har uppskattat som en Tjärhälskatt för alla dess nästan 100 års existens, har tagit sydost med storm de senaste åren, och företagstjänstemän vill göra samma sak nationellt., Det är för närvarande tillgängligt i 12 stater, men 2017, när läsk kommer att bli en centenarian, hoppas Cheerwine chefer att få sin produkt lätt tillgänglig i alla 50 stater. Jag vet inte vad jag tycker om det här.
här i North Carolina kan vi inte låta bli att känna oss lite possessiva när det gäller Cheerwine, och det gäller särskilt för dem av oss som växte upp med att dricka det. Vi är stolta över att hävda det som vårt eget och vi är inte säkra på att vi vill dela vad vi har — vad vi har haft i nästan ett sekel — med någon annan.
gör det oss Cheerwine snobs? Förmodligen.,
i slutändan kommer vi att göra vad Bob Morgan gjorde i det foxhole under andra världskriget — vi delar vår Cheerwine bounty med den mindre lyckliga som har blivit berövad så länge. Delning är precis vad vi gör här i söder, oavsett om det är tomater från vår trädgård, socker från vårt skafferi, visdom från våra livserfarenheter eller i detta fall Cheerwine från våra kylskåp.
vet detta, men: även om läsk når alla 50 stater, det finns en sak som vi kan hävda om vår Cheerwine att resten av landet inte kan.
det smakar som hemma. Det smakar som North Carolina.,
