hem

Vid en tidpunkt då antalet minoritetsägda banker i USA är på nedgång, Unity National Bank har öppnat sin första Out-of-state filial i Atlanta.

expansionstaken de senaste åren av finansiell tillväxt vid Houston – baserad enhet, som delvis drivs av bankens fortsatta engagemang för sina tredje församlings grannar, och de senaste sociala rättvisa rörelserna som Black Lives Matter. Unity är den enda afroamerikanska banken i Texas.,

i September 2017 rapporterade banken tillgångar på mer än $98 miljoner, upp från $84 miljoner under samma period ett år tidigare. Mellan 2015 och 2017 rapporterade den en 18.4-procentig ökning av tillgångar som gör den till en av de mest framgångsrika afroamerikanska ägda bankerna i USA, enligt en rapport från Federal Deposit Insurance Corp.

Unitys ekonomiska framgång är en outlier, säger William Michael Cunningham, DC-baserad ekonom och bankexpert.,

Cunningham noterade att 2008 års recession och ändringar av federala bankbestämmelser tvingade många små banker, särskilt minoritetsägda, att gå under.

1994 fanns det 55 afroamerikanska ägda banker i USA senast 2010, det numret sjönk till 34. Idag är det mindre än 30.

Unity överlevnad genom lågkonjunkturen kan hänföras till både förmögenhet och dess ledarskap, säger Tommy Brooks, bankens CFO.,

Houston fastighetsmarknaden var inte så överdriven som andra regioner runt 2008, Brooks sa, se till att banken inte skulle drabbas av så många förluster som Out-of-state konkurrenter.

Unity kunde också undvika att ta upp några statliga räddningsaktioner efter att dess styrelseledamöter och aktieägare investerat sitt eget kapital för att hålla banken öppen. De var inte villiga att släppa sin historiska och symboliska betydelse, tillade Brooks.

banker som Unity dök upp över hela nationen under 1960-talet medborgarrättsrörelsen., Afroamerikanska småföretagare, förnekade finansiering vid Vita ägda bankinstitut, öppnade sina egna banker inom sina kvarter. De fungerade som ett sätt att bygga sitt eget kapital och som en symbol för svart ekonomisk makt.

Unity grundades ursprungligen 1963 som Riverside National Bank, ledd av lokala läkare och advokater.

Cunningham sade att dessa grundare ofta inte hade någon plan för succession, vilket ledde till banknedläggningar av nästa generation.

1985 ändrades bankens namn till Unity National Bank., Fyra år senare förvärvades Unity av en ny uppsättning minoritetsledare som fortsatte bankens arv att betjäna låginkomsttagare i Houstons tredje avdelning, så långt som att erbjuda finansiella läskunnighetstjänster till kunder som nekades lån hos andra banker. Arbetare på Unity fortsatte att sitta ner med kunder, gå igenom varför de nekades och hjälpa dem att brainstorma sätt att förbättra sin ekonomiska ställning för att kvalificera sig.

För alla sina ansträngningar förlorade Unity högre intjänande kunder till större banker som Wells Fargo som erbjöd fler resurser.,

1998 öppnade Unity sin första filial i Missouri City där den lockade svarta kunder från en högre inkomstfäste, samt ett större utbud av kunder, inklusive Latinos och asiater.

Brooks noterade att när enighet fortsatte att tjäna sitt samhälle, den här gången som en regional bank, var det en viss fråga om huruvida gemenskapen uppskattade Unitys tjänster och historia.

i 2016 fick banken sitt svar.,

efter polisens skottlossning av svarta män över hela landet i 2016, inklusive Alton Sterling i Louisiana och Philando Castile i Minnesota, erbjöd rapparen Killer Mike ett alternativ till protester. Vid ett MTV-och BET town hall-möte, som en förlängning av Black Lives Matter-rörelsen, uppmanade han 1 miljon afroamerikaner att sätta in $100 i svartägda banker. Det skulle vara ett sätt att läka genom att stärka gemenskapens makt, särskilt dess ekonomiska makt.

rörelsen #BankBlack tog fart. Enighet blev överraskad.,

mer än 350 personer öppnade nya konton på Unity days efter Mikes tillkännagivande. De väntade i kö i timmar, några reser från out-of-state där deras svarta ägda banker hade stängt.

över hela nationen möttes Mikes miljoner mål och banker som Unity upplevde en väckelse som vissa akademiker, inklusive Cunningham, citerar som potential för att dessa banker skulle växa i storlek snarare än krympa som projicerade

”i historien pop-up rörelser som förändrar banan för en viss bransch”, säger Cunningham.,

Sherifat Lawal, biträdande vicepresident för utlåning vid Unity, sade att push från # BankBlack fortfarande känns idag med invånare från hela Texas och Out-of-state ber om nya filialer att öppna.

expansionen till Atlanta i år, Lawal added, drevs delvis av det offentliga stödet i 2016.

Kase Lawal, lokal miljardär och ordförande i Unity, hade varit intresserad av att ha enighet in på Atlanta marknaden sedan 2007 eftersom det är den så kallade ”mecka” av black business., Möjligheten öppnades i 2017 efter att en av Atlantas framstående afroamerikanska ägda banker stängdes, vilket gav en tomhet som kunde fylla.

Mer än 500 gäster deltog i stor invigning den 26 Mars i hörnet av Peachtree Street och M. L. K. Jr Disken, inklusive AMERIKANSKA. John Lewis, D-Ga. och Atlantas borgmästare Keisha Lance Bottoms.

”genom att ge möjligheter att uppnå ekonomisk framgång hjälper företag som Unity National Bank att bygga eget kapital i vårt samhälles Tyg”, säger bottnar i ett uttalande., ”Att ha en bank som förstår behoven hos de unbanked och som specialiserat sig på att betjäna afroamerikanska entreprenörer är en viktig del av min administrations mål att bygga en Atlanta.”

tillbaka på Houston-filialen, ett tecken som meddelar Atlanta-expansionen hälsar kunderna.

”de är glada över att deras bank kommer till Atlanta,” Brooks sa. ”Alla vill ha stolthet av ägande, och våra kunder äger banken med oss.”

Unity fortsätter att vara en anhängare av afroamerikaner i Houston-regionen, inklusive medlemmar i Greater Houston Black Chamber of Commerce.,

Kammarordförande Courtney Johnson-Rose sa att banken tillhandahåller finansiella tjänster till de flesta av hennes medlemmar och fungerade som garant för kammarens köp Black directory. Katalogen är en liknande förlängning av Black Lives Matter-rörelsen och # BankBlack genom att främja svartägda företag och tjänster baserade i Houston.

För att ytterligare utnyttja det förnyade allmänintresset i svartägda banker är Unity inställd på att lansera en fullständig banktjänst vid årsskiftet så att invånare från hela Texas och USA kan öppna konton elektroniskt.