Hines var en charmör. Han kunde arbeta en publik så bra som han kunde arbeta ett golv. Strax efter wowing folket med en turbo passage, han kunde håna sin egen virtuositet med kroppsspråk och rytm, vilket gör publiken fnissa bara genom att sakta ner. Men hans jämnhet hade skarpa kanter också., Vid galan fann hans intryck av ”Mike” Baryshnikov (med vilken han hade spelat i Vita nätter) humor i en smärtsam kamp för att visa ut benen, men under komedin var ett populistiskt angrepp på ballettens höga status. Detta var kopplat till hans jokey utpressning om att vara i en ”thea-tah” och hans quip om att ha varit en modern Dansare i ett tidigare liv. Hines var mycket känslig om taps plats i hierarkier av smak och klass; slingrar mot tap bär oundvikligen en ras., När han vände sig till publiken, plötsligt grav, och hävdade kudden ”kan vara en plats för kran dansare,” den skada som ligger bakom allvaret var inget skämt.
hans sista skämt-innan du tar på Slyde och Walker för en knackade confab bland gamla vänner, passerar runt vattenflaskan och håller händerna för en traditionell Shim Sham—var på egen bekostnad. Det var om sin skyddsling, Savion Glover, vars koreografi för genombrott Broadway show Föra in ’da Buller, Ta i” da Funk bara hade vunnit en Tony Award., Vid andra tillfällen hade Hines skämtat om sina blandade känslor medan han tittade på Glover gör ett Hines signatursteg med en hastighet som Hines aldrig kunde närma sig. På galan föreslog Hines att göra en av Glovers steg i Glovers hastighet. Han förberedde sig—bara för att bli försenad av Glovers mamma, Yvette, som ropade: ”Du kan göra det, baby,” från publiken. Efter att ha stoppat för skrattet försökte Hines en andra gång: pausa ett ögonblick, unmoving, innan han höjde huvudet för att fråga, ” Vill du se det igen?”
steget så snabbt att det inte kunde ses stod för sätt där Glover överträffade sin mentor., Men biten själv, tillsammans med resten av Hines prestanda, visade hur Hines inte kunde förmörkas. Han var en av ett slag, och när han dog av cancer, 2003, vid 57 års ålder, lämnade han ett mycket stort hål.