Uppdatering, November 19, 2018: Efter ett år av överläggningar, National Mall och Memorial Parker och James A. Garfield National Historic Site presenterat två waysides idag på the National Mall på vad som skulle ha varit Garfield 187th födelsedag. Den dubbla markörer kontextualisera inspelningen av 20-president Charles J., Guiteau på Baltimore och Potomac Järnvägsstation den 2 juli 1881, och tolkar också Garfields bestående arv. Markörerna är placerade på National Mall närmast södra ingången till National Gallery of Art ’ s West Building, som är där järnvägsstationen en gång stod. Läs hur kampanjen för att skapa en historisk markör Kom igång:
När president James A. Garfield sköts i ryggen av en mördare den 2 juli 1881 elektrifierade nyheterna landet. Garfield var på väg till Washington, D. C. tågstationen, på väg till sommarsemester, när attacken kom., Charles Guiteau, den 40-årige mördaren—en advokat, tidigare bill collector, försäljare, predikant, frånskild och politisk hängare-på som hade misslyckats mest i sitt liv—hade stalkat presidenten i veckor. I morse väntade han på tågstationen tills president Garfield kom in i rummet och gick i arm-in-arm med sin vän, utrikesminister James G. Blaine. Guiteau gick bakom presidenten och sköt två kulor. En betade Garfields arm, och den andra slog honom i ryggen och slog honom till marken.,
När polisen grep Guiteau och började dra bort honom, förklarade Guiteau: ”Jag är en Stalwart och Arthur är nu president.”
Telegrafkablar blixtrade omedelbart nyheterna över hela landet. Tidningar översvämmade stadsgator med extra utgåvor, kopior som bärs av höghastighetståg och häst till varje lantlig by. För 79 dagar mellan Guiteaus skott och presidentens död, amerikaner väntade andfådd för medicinska bulletiner från Vita huset. De följde varje förändring i Garfields tillstånd och bad mot det värsta., Under denna tid provade ett team av självbetjänande läkare Garfields sår med otvättade fingrar och instrument, vilket gjorde det möjligt för presidenten att få en infektion som i slutändan skulle döda honom.
Mer än 100 000 personer kom för att se Garfields kropp ligga i staten i Capitol Building Rotunda, och ytterligare 150 000 deltog i hans begravning i Cleveland, Ohio. Den nya presidenten, Chester A. Arthur, förklarade dagar av nationell sorg.
amerikaner som upplevde dessa händelser 1881 hade inga problem att uppskatta tragedin av Garfields död och vikten av hans liv., Många ansåg honom kanske den mest lovande presidenten i sin tid, trots att han bara hade tjänstgjort fyra månader före skottet. Den generationen skulle bli chockad över att lära sig att i dag, i 2018, bara 137 år senare, är Garfield och hans historia i stor utsträckning bortglömd. Även platsen där skytte ägde rum, den gamla Baltimore och Potomac tågstationen, är långt borta.
Garfield var den tredje yngsta presidenten när han tillträdde, bara 49 när han valdes 1880., Hans fem små barn, fyra söner och en dotter, gjorde Vita huset ett lyckligt, lekfullt hem, trots sin fru Lucretias allvarliga feber (förmodligen tyfus) den våren. På morgonen av skytte, Garfield själv, på 6 fot lång och 210 pounds, utförde handenheter för sina unga söner i sitt sovrum och kastade dem i luften medan han spelade och sa adjö.
den sista presidenten som föddes i en timmerstuga, Garfield växte upp i fattigdom på Ohio Western Reserve, arbetade sig igenom Williams College och undervisade vid och blev president för Ohio ’ s Eclectic University (nu Hiram College)., En livslång abolitionist, han tog värvning i fackliga armén, blev kapten och deltog i inbördeskriget strider Shiloh och Chickamauga.
vald till kongressen 1863 spelade Garfield ledande roller i nästan alla stora nummer av dagen. Han hjälpte till att vinna passagen av de 14: e och 15: e ändringarna av konstitutionen för att garantera lika rättigheter för befriade slavar.,Garfield kandiderade aldrig till republikanernas presidentkandidat 1880-han deltog i partiets konvent det året för att stödja en annan kandidat, kollega-Ohioan John Sherman (bror till inbördeskriget General William Tecumseh Sherman). Men efter konventets dödläge för 35 valsedlar, delegater stampeded till ett alternativ alla visste som en kompetent och intelligent kandidat, Garfield själv.
När slutligen vald president, Garfield hade lite tid att njuta av det., På kontoret blev han snabbt indragen i en signaturkamp av eran, kampen mot politiska chefer som ströp regeringens verk genom beskydd och byten. I slutändan tvingade han senaten att överge sin praxis som kallas Senatorial Courtesy och bekräfta en reforminriktad samlare av New Yorks hamn över stark opposition från New Yorks egen mäktiga Senator Roscoe Conkling, som i sin tur avgick över konflikten.,
genom att vinna denna kamp rensade James Garfield vägen för vad han hoppades skulle vara ett mycket produktivt ordförandeskap som fokuserade på medborgerliga rättigheter, utbildning och ekonomisk tillväxt. Men det här var inte att vara.
kampen om beskydd var gnistan som fick Charles Guiteau, den ”besvikna kontorssökaren” som han kallades, att bestämma att James Garfield måste ”tas bort” från kontoret. Guiteau var sannolikt psykiskt sjuk, men hans vansinne informerades av dagens politik., Garfields skottlossning resulterade i antagandet av 1883 Pendleton Civil Service Act, som gav order om att statliga jobb skulle tilldelas på meriter snarare än politisk tillhörighet, och var en av de viktigaste politiska reformerna i slutet av 1800-talet.
Garfield är en av bara fyra presidenter som dödats på kontoret, och platserna för de andra tre attackerna behandlas med rätta som en med stor historisk betydelse: Fords teater i Washington, Dealey Plaza i Dallas och William McKinleys mordplats i Buffalo, New York., Var och en har en markör och visar förklarar händelsens historia och betydelse. Garfield förtjänar samma behandling.
webbplatsen innebär dock vissa utmaningar. Den gamla Baltimore och Potomac tågstationen, som ligger vid 6th och B gator Nw, dagens Constitution Avenue, ansågs länge vara en eyesore redan före mordet. Byggd på 1870-talet på deponi över den angripna gamla Washington City Canal, dess spår sträckte sig söderut, dela National Mall, skjuta sot i luften och orsaka fotgängare olyckor., När Washingtons nya Union Station öppnade i närheten 1907 stängde stadens tjänstemän snabbt det gamla depånet och hade det rivits.
idag, platsen där President Garfield sköts gränsöverskridande Constitution Avenue mellan National Gallery of Art och Federal Trade Commission tvärs över gatan, en av de mest trafikerade platserna i staden. Tusentals lokalbefolkningen och turister passerar varje dag, har ingen aning om den chockerande historia som inträffade här. På köpcentret själv, gångvägar kommer inom några meter från den exakta platsen för skytte med ingenting att markera platsen.,
det är dags för Garfield att ha sin markör också. Det är därför jag har anslutit mig till James Garfield National Historic Site initiativ att memorera platsen där en amerikansk Presidents besittningsrätt skars tragiskt kort. Historien är för viktig för att låta den glömmas bort.