Finns det mer fritt levande mexikanska rödkronade papegojor i amerikanska städer än i Mexiko?

fritt levande rödkronade papegojor har anpassat sig så bra till stadslivet i Kalifornien, Florida och Texas att deras befolkningstal kan konkurrera med dem i deras inhemska Mexiko, säger ett team av amerikanska forskare

människor älskar papegojor. Det är svårt att veta hur många papegojor, eller hur många fåglar, som hålls som husdjur i USA, men det hindrar inte yrkesverksamma från att dela sina guesstimates., Till exempel i 2012, American Veterinary Medical Association uppskattat att ungefär 8,3 miljoner fåglar hålls som husdjur i USA, medan en 2013 undersökning av American Pet Products Association uppskattar det finns ungefär 20,6 miljoner sällskapsfåglar av alla slag.

men även bland sällskapsfåglar presenterar papegojor en svit av speciella utmaningar eftersom de är särskilt långlivade, destruktiva och högt påstridiga ”familjemedlemmar”., Således väcker detta frågan: Vad händer när en papegojas mänskliga följeslagare lämnar universitetet, flyttar till en annan stad eller ett land eller blir allvarligt sjuk, eller när papegojan bestämmer att hon hatar sin mänskliga följeslagares nya bebis eller kärleksintresse? Om papegojan är särskilt lycklig hamnar den i ett annat hem där det är älskat och uppskattat, och där det återigen blir en värderad ”familjemedlem”.

men framgångsrik ”rehoming” händer inte tillräckligt ofta., Oavsett om dessa befjädrade familjemedlemmar kastas ut ur sina hem eller de flyr, finns det nu stora och växande populationer av ett dussin eller flera papegojaarter som bor i ett antal städer i hela USA, enligt ett team av amerikanska forskare. Faktum är att ett populärt husdjur, den röda kronade Amazon-papegojan, Amazona viridigenalis (även känd som den gröna cheeked Amazon, rödhåriga papegojan eller Mexikanska rödhåriga papegojan), har anpassat sig så bra till stadslivet att hela den fritt levande amerikanska befolkningen av denna art kan konkurrera med det i sitt hemland Mexiko.,

den röda kronade Amazon är en stor, chunky, grön papegoja med en lysande röd panna. De bor i frodiga Atlanten sluttning skogar i låglandet i nordöstra Mexiko. Där häckar de i hålrum i stora, gamla träd och äter på frön, frukter, blommor och nektar., Tack vare den skenande livsmiljöförstöringen för jordbruks-och ranchanvändningar och olaglig fångst för pet-handeln har den vilda befolkningen av dessa utrotningshotade papegojor minskat dramatiskt från mer än 100 000 på 1950-talet till någonstans mellan 3000 och 6 500 individer, enligt en internationell studie från 1994 BirdLife.

däremot blomstrar och expanderar den urbana papegojpopulationen i USA. Till exempel har röda kronade papegojor blivit etablerade i staterna Florida, Kalifornien och Texas, i Puerto Rico och på Hawaiian island of Oahu., Biologer uppskattar att det finns mer än 2 500 vilda rödkronade papegojor i Kalifornien, där de är de vanligaste av mer än ett dussin levande papegojaarter, och Texas-befolkningen beräknas vara närmare 1 000 fåglar. Av dessa är den mest intressanta den växande befolkningen av röda kronade papegojor som bor i Rio Grande River Valley nära Brownsville, Texas.,

”vi misstänker att befolkningen i södra Texas kan konkurrera med antalet som finns i naturen i Mexiko”, säger ornitologen Karl Berg, biträdande Professor i biologi vid University of Texas Rio Grande Valley, i ett uttalande.

Rio Grande-befolkningen väcker stor uppmärksamhet eftersom flera experter tror att den etablerades-åtminstone delvis-av vilda rödkronade papegojor som flyttade sig över gränsen mellan USA och Mexiko. Om så är fallet betyder det att de är berättigade till skydd enligt federala lagar.,

men beslutet att bevilja dem detta skydd är kontroversiellt eftersom en notering enligt USA Endangered Species Act skulle hindra sällskapsdjur ägare från att flytta dessa papegojor över statliga linjer (vilket försämrar problemet med hemlösa papegojor), och skulle göra det juridiskt utmanande för aviculturists att fortsätta odla dem i fångenskap (vilket gör dessa papegojor ovanligare än de redan är).,

å andra sidan är ornitologer fortfarande övertygade om att röda kronade papegojor faktiskt är infödda till Texas eftersom, även om det är möjligt att de flög hundratals miles till Rio Grande Valley, saknas bevisen för ett sådant drag. Dessutom ifrågasätter bevarandebiologer värdet av att notera dessa papegojor som hotade när så många andra inhemska arter har ett mer omedelbart behov av skydd.

med tanke på deras utrotningshotade status och minskande antal i Mexiko tillsammans med deras närhet till USA, kan federalt skydd vara motiverat., Eftersom dessa ganska vokalt uttrycksfulla fåglar bor i stadsområden, sköts de av beväpnade och arga husägare, vilket äventyrar grannarna-för att inte tala om papegojorna själva. I San Diego erbjuds till exempel en $ 6,500-belöning för information om morden på ungefär ett dussin papegojor som sköts ihjäl i år, med dussintals mer allvarligt skadade.

”papegojor i stadsmiljöer är av stort intresse för mig”, säger Donald Brightsmith, biträdande Professor vid Schubot Exotic Bird Health Center i Texas a& M University och chef för Tambopata Macaw-projektet i Peru.

Professor Brightsmith tilldelades nyligen ett tvåårigt bidrag från Texas Parks and Wildlife Department till census Texas urban Red-crowned parrot population och för att avgöra om hoten mot dem ökar.,

” det är mer av en stadsplanering, landskap, ekologi fråga och inte så mycket hur skyddar vi ett område av orörd natur”, säger Professor Brightsmith.

denna kontrovers har lett forskare att fråga: består Rio Grande-befolkningen enbart av genetiskt rena rödkronade papegojor? Är de en del av den vilda befolkningen i Mexiko? Dessa frågor intresserar många bevarandebiologer eftersom Rio Grande-befolkningen potentiellt kan vara en lovande källa som kan förnya krympande vilda flockar i Mexiko. DNA-studier av dessa fåglar kan ge välbehövliga svar.,

”Jag ser dessa som typ av framtida försäkringar”, säger Professor Brightsmith i ett uttalande.

”vi kunde ha en gratis backup lager i USA.”

källor:

American Veterinary Medical Association (2012). USA djurägande & Demografi Sourcebook, som citeras här: OSS djurägande Statistik.

Finns det mer fritt levande mexikanska rödkronade papegojor i amerikanska städer än i Mexiko? | @GrrlScientist