denna staty av Fader Damien gavs till National Statuary Hall Collection av Hawaii 1969.

Fader Damien föddes Joseph de Veuster i Tremelo, Belgien, den 3 januari 1840. Son till välbärgade föräldrar, han kom in i Heliga hjärtan församlingen i Louvain i januari 1859 och fem år senare ordinerades en präst i katedralen i Our Lady of Peace i Honolulu.,

i Kohala skrev Fader Damien till Faderns General att många av hans församlingar hade skickats till en spetälsk koloni på Molokai och att han hade ”en obestridlig känsla att snart ska jag gå med dem.”Den 10 maj 1873 reste Fader Damien med biskop Maigret och en skeppslast av spetälska till Molokai. Efter två dagar var Damien villig att ägna resten av sitt liv till spetälska bosättningen. Biskopen svarade att han kunde stanna så länge som hans hängivenhet dikterade. Fader Damien åstadkom fantastiska prestationer medan han bodde på Molokai. Sex kapell byggdes 1875., Han byggde ett hem för pojkar och senare ett hem för flickor. Han bandagerade sår, gjorde kistor, grävde gravar, hörde bekännelser och sa massa varje morgon. I December 1884 märkte Fader Damien svåra blåsor på fötterna utan närvaro av smärta. Som han misstänkte var sjukdomen spetälsk.

Fader Damien dog fredligt den 15 April 1889, på Molokai efter 16 år av oförskräckt engagemang.

den 11 oktober 2009 var fader Damien kanoniserad (dvs förhöjd till sainthood) av påven Benedictus XVI i en ceremoni i Vatikanen och blev därmed Saint Damien.,

statyn

bronsstatyn är baserad på fotografier tagna av Fader Damien nära slutet av sitt liv, med ärren av hans sjukdom synlig på hans ansikte och hans högra arm i en slinga under hans kappa. Hans breda hatt användes traditionellt av missionärer. Hans högra hand håller en käpp.

Hawaii ’ s Statuary Hall Commission mottog erbjudanden från 66 konstnärer för att skapa statyn av Fader Damien för Capitol och utvalda sju för att skicka in modeller. New York skulptör Marisol Escobars samtida design valdes över mer klassiskt utformade representationer., Medveten om Damiens förkärlek för snickeri som rekreation skapade hon först en fullstor modell i trä, hennes föredragna medium. Den gipsmodell som hon sedan skapade för gjutning bröts på sin resa till gjuteriet i Viareggio, italien; en andra gipsmodell nådde Italien men förlorades sedan. Slutligen nådde ett vaxintryck av statyn gjuteriet. Bronsstatyn skickades till New York, där den dröjde på grund av en långhoremen strejk, så en andra staty skickades direkt till Washington, DC,

denna staty och den av kung Kamehameha I, Hawaii ’ s andra gåva till National Statyary Hall Collection, presenterades i Capitol Rotunda den 15 April 1969, 80 år efter Fader Damiens död.

statyns design är typisk för skulptörens arbete; Marisol Escobar är känd för sina porträtt med ansikten, händer och fötter kopplade till stora träblock. I det här fallet återspeglar det i synnerhet hennes beslut ”att utföra arbetet direkt och helt enkelt på ungefär samma sätt som Fader Damien gjorde sitt arbete.”