Addisons sjukdom kännetecknas av förträngning av binjurarna, som producerar adrenalin och andra hormoner. Symtom är trötthet, yrsel, muskelsvaghet, viktminskning, svårigheter att stå upp, illamående, svettning och förändringar i humör och personlighet. Tuberkulos står för cirka 20% av fallen; resten är autoimmuna i ursprung.
under 1960-kampanjen sa Kennedys motståndare att han hade Addisons., Hans läkare släppte ett skickligt formulerat uttalande som säger att han inte hade Addisons sjukdom orsakad av tuberkulos, och saken tappades.
Kennedy kollapsade två gånger på grund av sjukdomen: en gång i slutet av en parad under en valkampanj och en gång på ett kongressbesök i Storbritannien.
Kennedy diagnostiserades med Addisons på 1940-talet. år 1955 diagnostiserades han med hypothyroidism, en otillräcklig produktion av sköldkörtelhormoner. Symtom kan inkludera många av de som är förknippade med Addisons, liksom blekhet, intolerans mot kyla, depression och låg hjärtfrekvens.,
Dr.Lee R. Mandel, en Navy Medical Corps endokrinolog i Chesapeake, Va., fick granska Kennedys journaler på John F. Kennedy Presidential Library & Museum förra året, och han motsvarade också med många av Kennedys läkare.
Mandel drog slutsatsen att hypotyreoidism och Addisons berodde på APS 2.
Mandel fann att Kennedy tog en mängd droger och andra lösningar under sitt ordförandeskap: 500 milligram C-vitamin två gånger dagligen; 10 milligram hydrokortison dagligen; 2.,5 milligram prednison två gånger dagligen; 10 milligram metyltestosteron dagligen; 25 mikrogram Liothyronin två gånger dagligen; 0,1 milligram fludrokortison dagligen; och difenoxylathydroklorid och atropinsulfat, två tabletter efter behov.
Liothyronin är ett syntetiskt sköldkörtelhormon. Difenoxylat / atropin, allmänt känt som Lomotil, används för att behandla diarré. Testosteron administrerades för att bekämpa viktminskningen och gonadal atrofi i samband med steroiderna han tog.,
en egenskap hos autoimmuna sjukdomar som APS 2 är att nära släktingar ofta påverkas också. Kennedys yngre syster Eunice hade Addisons, och John F. Kennedy Jr., hans son, led av Graves sjukdom, där sköldkörteln är överaktiv.