även personer med bara den mest flyktiga kunskapen om Charles Dickens skrifter vet vanligtvis om den fantastiska starten på en berättelse om två städer:”Det var det bästa av tiderna, det var de värsta tiderna”.

Efter att aldrig ha läst boken bestämde jag mig nyligen för att rätta till det och upptäckte hur suggestiv resten av öppningsavsnittet är.,est gånger, det var den värsta av tider, det var en ålder av visdom, det var en ålder av dumhet, det var den epok av tron, det var den epok av otro, det var den säsongen av Ljus, det var den säsongen i Mörkret, det var våren hopp, det var den vintern förtvivlan, vi hade allt framför oss, vi hade ingenting före oss, vi var alla kommer direkt till Himlen, vi var alla gå direkt på andra sätt – kort sagt, den perioden var så långt som den nuvarande perioden, som några av dess mest högljudda myndigheterna insisterade på att det är emot, på gott och ont, i superlativ grad av jämförelse bara.,

det är också ett exempel på hur det allra bästa kan bryta mot reglerna resten av oss bör klokt försöka leva efter. Hur många engelska lärare skulle rekommendera att skriva en så lång mening? Men även till moderna ögon flyter det enkelt och tydligt. Det påminner mig också om JK Galbraiths skrivstil. Han skrev också meningar av sådana längder att i händerna på en vanlig dödlig som jag skulle vara besvärlig och slingrande. Men i händerna på briljans av en Galbraith eller en Dickens som Längd ger briljans och klarhet.,

När det gäller den sista meningen i en berättelse om två städer, är det också en stark utmanare för den bästa sista meningen i en bok. (Oroa dig inte om du ännu inte har läst boken: att avslöja den sista raden nedan kommer inte att förstöra spänningen för dig om du fortsätter att läsa hela saken.)

föregående tomt ger de sista orden deras känslomässiga inverkan., Men även utan att veta de händelser som utlöser dem, är det lätt att beundra skönheten i orden och den känsliga balanseringen av frasen:

det är en långt, mycket bättre sak som jag gör, än jag någonsin har gjort; det är en långt, mycket bättre vila jag går till än jag någonsin har känt.

fotnot: myten om Dickens wordiness

som du har märkt från öppnings meningen till en berättelse om två städer, Charles Dickens var verkligen inte rädd för att stapla på orden ibland., Korthet och enkelhet är kännetecknen för många stora författare, men inte honom.

det finns lite av en urban myt att detta berodde på pengar: att Dickens betalades av ordet och så skrev mer.

det är inte sant, men det finns en sanning av sanning gömd i myten, eftersom den här utmärkta Twitter-tråden markeras.

Alexandre Dumas betalades av linjen, vilket hjälper till att förklara sin kärlek till kort, punchy dialog som rackar upp linjen räknas mycket snabbt., Charles Dickens hade också ett pay-by-quantity-incitament, men det betalades genom avbetalning – och naturligtvis hjälper mer verbosity till att komma till slutet av en avbetalning.