Elefantutveckling
den största av alla landdjur, elefanter dundrar, trumpetar Sex Tons monument till evolutionens underverk. Från spetsen av den distinkta stammen med sina 100,000 dextrous muskler; till deras outsize öron som flaxar värmen bort; till de komplexa matriarkala samhällena och sorg av sina döda; till punkterna i deras elfenben betar, utformade för att försvara, men i slutändan orsaken till deras ruin.,
afrikanska och asiatiska elefanter är närmare relaterade till den ulliga mammut än till varandra. Öronen sägs vara en geografisk guide. I Asien har elefanter mindre Indien-formade öron. Medan i Afrika är deras stora öron formen på hela kontinenten.
var bor de?
asiatiska elefanter brukade ströva från Persias kust genom Indien och Sydostasien och djupt in i Kina. I Afrika kunde de hittas i nästan alla livsmiljöer från Medelhavets stränder till Godahoppsudden., Vanligast i savannerna lever elefanter fortfarande ett brett utbud av landskap. De kan hittas i Sahara och Namibiska öknar och regnskogar i Rwanda och Borneo. Men deras sortiment har krympt och de är nu utdöda i Mellanöstern, på den indonesiska ön Java, Nordafrika och de flesta av Kina. Nästan överallt är dessa stora nomader begränsade till ständigt minskande fickor av mark.
hur många elefanter lever runt om i världen?
år 1800 kan det ha funnits 26 miljoner elefanter enbart i Afrika, Även om det är svårt att vara exakt. Men idag, efter år av tjuvjakt och förstörelse av livsmiljöer, är dessa siffror en liten del av vad de en gång var.
i Asien uppskattas att mindre än 50 000 elefanter finns kvar; mer än hälften av dem i Indien., Små populationer, några hundratusentals, klamrar sig fast i länder i Sydostasien och Himalaya.
i Afrika är den större av de två arterna ett steg längre från utrotning. Mindre än en halv miljon strövar omkring på kontinenten, mestadels i de södra staterna. I väst och skogsklädda centrum är elefanter i ett särskilt farligt tillstånd.
vad har orsakat förstörelsen av elefanter?
i tusentals år har elfenben uppskattats och elefanter har dödats för det., Den egyptiska pharoah Tutankhamun lades för att vila runt 1323BC på ett nackstöd av elfenben, medan i närliggande Syrien elefanter mer eller mindre utplånas för deras elfenben av 500BC.
uppfinningen av vapen ökade trycket. 1800-talet tog ett mode för storviltsjakt bland kolonialister, som utplånade besättningar över Afrikas kontinent. Nu står de återstående minskande siffrorna inför hotet från lokala jägare och moderna tjuvjakt gäng, finansierade av asiatiska syndikat och beväpnade av Afrikas konflikter.,
vissa experter ser de brutala morden av elefanter inte som en kamp för en vara, men för mark. Som den mänskliga befolkningen bommar, så kräver också utrymme. Tjuvjakt tar bekvämt bort elefanter från landet och lämnar det öppet för utveckling. Detta är ett mönster som ses över västra Afrika, där elefant nedgångar har varit mest utfällbara. År 2050 kommer 63% av de återstående elefantvarianterna att äventyras (pdf) genom mänsklig intrång.
Asiens tätt omtvistade landsbygdslandskap har sett en mer direkt form av konflikt mellan människor och elefanter., På en kvällens utfodring kan en flock elefanter förstöra den årliga grödan hos många småbönder. Människoliv är också i fara. I Indien, panik eller rasande elefanter dödar mer än 400 personer varje år (pdf). Detta leder till vedergällning. Vilda myndigheter jagar ofta och dödar problem elefanter. I Indonesien förgiftas dussintals elefanter av palmoljeodlare varje år.
avslöja ”elephant holocaust”
eftersom Afrikas nationer skakade av kolonialstyret under åren efter andra världskriget uppstod en stor tjuvkris., Brittisk zoolog Ian Douglas Hamilton, som flög ett lätt flygplan över afrikanska länder söder om Sahara för att räkna elefanter på 1970-talet och 80-talet, avslöjade vad som blev känt som”elefantholokausen”. Han uppskattade att antalet afrikanska elefanter minskade från en miljon till 400 000 under 1980-talet.
utan Hamiltons ofta farliga arbete skulle regeringarna inte ha gått samman för att förbjuda den internationella handeln med elfenben 1989., Detta ledde till en återhämtning i elefantnummer fram till 2008, när infiltration av elfenbenshandeln av kriminella gäng, stigande Asiatisk efterfrågan och höga korruptionsnivåer ökade nivåerna av tjuvjakt med katastrofala resultat.
hur många elefanter dödas ett år för elfenben?
omkring 20 000 afrikanska elefanter dödades förra året för sina betar, mer än de föddes. Kinesisk rikedom finansierar en hunger efter elfenben som hotar att få ett slut på vilda elefanter under vår livstid.
det har aldrig funnits en farligare tid att vara en elefant., Inte under den industriella plundringen av kolonialtiden, eller de kaotiska afrikanska och asiatiska självständighetsrörelserna som utlöste en 1970-tals poaching boom, har en elefant varit mer sannolikt att falla till en pistol.
trots det globala förbudet mot internationell handel (övervakas av FN: s konvention om internationell handel med utrotningshotade arter – Cites) har den olagliga elfenbenshandeln exploderat. Vissa tror att stora mängder elfenben också har köpts och lagrats i hemliga lager av investerare som behöver någonstans att dölja pengar från den globala nedgången., Kriminella gäng muta tjänstemän att leverera stora mängder elfenben genom hamnarna till olagliga fabriker och marknader i Kina, Vietnam, Malaysia och Thailand i synnerhet. Under 2011 slog anfall en topp på 23 metriska ton-2,500 elefanter. Men det är bara en bråkdel av det som gör det genom ostörd.
Vad ska vi göra med lager av elfenben?
vissa afrikanska stater – inklusive Namibia, Zimbabwe, Sydafrika och Botswana – argumenterar för rätten att sälja sina ständigt växande lager, som matas av både anfall och naturliga dödsfall, för att bidra till att finansiera bevarandearbetet.,
men ivory sell-offs – som de två i 1999 och 2008 – har också kritiserats för ökad efterfrågan, även om det finns några som bestrider dessa resultat. En annan försäljning har diskuterats av Zimbabwe och Namibia och kommer att diskuteras vid CITES treårskonferens i September. Många stater har bränt sina lager av symboliska och praktiska skäl.
är det fortfarande lagligt att sälja elfenben?
i många länder kan elfenben säljas lagligt, vanligtvis från lager eller från elefanter som dödades före förbudet, vilket gör att antikviteter kan handlas., Cites har väckt oro över att oreglerade inhemska marknader i Kina, Japan, Myanmar och Vietnam tillåter nyligen dödade elfenben att ansluta sig till lagliga lager på hyllorna, underblåser tjuvkrisen.
vad kan vi göra för att stoppa nedgången?
insatser för att skydda asiatiska elefanter fokuserar enorma påtryckningar på mark och livsmiljö. Tjuvjakt finns på kontinenten, men det är ett mindre hot jämfört med förstörelsen av deras hem. Till skillnad från sina afrikanska kusiner har bara Asiatiska tjur elefanter betar., Elefantskyddet bygger på försvaret av reservmark från lagliga och olagliga intrång, skogsavverkning, vägar och annan utveckling. Innovativa lösningar kan hjälpa till, till exempel ett projekt i Tefälten i Indien som använder ett SMS – varningssystem så att människor kan samexistera säkert med elefanter.
2)minska efterfrågan
på marknaderna i Asien där majoriteten av den pocherade afrikanska elfenben hamnar, förblir den heliga Graalen av elefant bevarande avskaffandet av efterfrågan på elfenben., Detta har fungerat i Japan – det som var en av de största marknaderna för elfenben vid sekelskiftet är nu en mindre aktör.
i Kina har reklamkampanjer med lokala och utländska kändisar en effekt. Andelen kineser som tror att tjuvjakt på elefanter är ett problem ökade från 47% till 71% mellan 2012 och 2014. Denna medvetenhet verkar också ha en effekt på politiken. De kinesiska och amerikanska regeringarna har gått med på att samarbeta för att få ett slut på den globala olagliga elfenbenshandeln., Förra året började Kina fasa ut sin inhemska tillverkning och försäljning av elfenben och USA knäckte sig på sin egen inre marknad, som var den näst största i världen.
under tiden européerna – historiskt ansvarig för en stor del av nedgången av elefanter under kolonialtiden vurm för storvilt jakt-har dragit kritik för att vägra att backa ett långsiktigt slut på all handel med elfenben., Vissa observatörer hävdar att det enda sättet att rädda elefanter är att ge dem ekonomiskt värde. Det kan innebära att man betonar värdet för turismen, men EU har höjt möjligheten att tillåta stater där befolkningarna är stabila att skörda elfenben och sälja det till Kina lagligt.
3) stödja frontline defenders
kopplingen mellan tjuvjakt och fattigdom är tydlig: andelen spädbarnsdödlighet och tjuvjakt aktivitet korrelerar starkt. I Kenya, en tjuvskytt gör $3 per kilo elfenben, en furstlig summa jämfört med det dagliga resultatet för många runt dem., Men gänget de säljer det för att få $1,100 per kilo för samma tusk i Kina. Många elefanter, särskilt i skogarna i Centralafrika, är inte bara inriktade på deras elfenben. En företagsam jägare kan tjäna mer (pdf) pengar på de oreglerade buskköttmarknaderna från rökt kött än från tuskerna. Så utvecklingen och välståndet på landsbygden Afrika är en viktig aspekt av elefant bevarande.,
inför denna mängd hot görs inspirerande arbete av exceptionellt modiga människor. I Kenya rekryteras tidigare tjuvskyttar för att vara världens första försvarslinje mot mordet på elefanter – park rangers. Alltför ofta förlorar de sina liv., Dessa människor, icke-statliga organisationer och många regeringars ansträngningar är källor till hopp. Girighetens och desperationens nederlag kan vara svårt att föreställa sig. Men försök föreställa dig en värld utan elefanter.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger