Eartha Kitts dotter har avslöjat att sångaren dog utan att veta identiteten hos sin vita far, efter att ha nekats sanningen av tjänstemän i American Deep South.,

Kitts extraordinära liv och svårfångade förflutna har kommit under rampljuset fem år efter hennes död, med publicering av en biografi som heter America ’ s Mistress: Eartha Kitt, hennes liv och tider av brittisk journalist John Williams.

den världsberömda sångaren kom från en smutsfattig bakgrund och fick bara reda på hennes födelsedatum när hon var 71. Men enligt hennes dotter, Kitt Shapiro, som valde att inte samarbeta med biografin, när Eartha lanserade en juridisk kamp för att få tillgång till födelsebeviset blev hon offer för en mörkläggning av tjänstemän., Sångaren, som dog 2008, grät när hon tittade på certifikatet 1998, bara för att finna att hennes fars namn hade blivit svart, sa Shapiro, hennes enda barn, som hade följt med sin mamma. Shapiro sa i en intervju med observatören: ”min mamma var 71 vid den tiden och det närmade sig det 21: a århundradet, och ändå skyddade de fortfarande faderns namn trots att han var klart död. De skyddade den vita mannen för att de inte skulle ha gjort sig besväret att skydda en svart man. Domstolarna ansåg fortfarande att det var lagligt att undanhålla dokumentationen. Vi blev förvånade., Min mamma antog att det var deras smutsiga lilla hemlighet.”

en gång kallade” den mest spännande kvinnan i världen ” av Orson Welles, Kitt blev en sångare och dansare vars suggestiva och sensuella föreställningar fångade den offentliga fantasin på 1950-talet. hennes tidigare älskare Charles Revson, miljardären grundare av Revlon cosmetics, skapade till och med ett läppstift för henne och kallade det eld och is., På 1960-talet gjorde hon rollen som Catwoman sin egen när hon blev den första svarta kvinnan att uppnå vanliga TV-framgång i Amerika med Batman, även bryta ras tabun genom att flirta på skärmen med Adam West i huvudrollen.

mycket av Kitts bakgrund förblev höljd i mysterium, med utövaren övertygad om att hennes födelsedatum var 26 januari 1926. Född i den lilla hamlet av St Matthew ’ s, South Carolina, Kitts mamma, Annie Mae Keitt, övergav sin dotter i en tidig ålder när hon hittade en ny man med lite tid för den ljushyade Eartha.,

Shapiro, som nu bor i Connecticut, sa: ”1927, att vara en ljushyad svart person i söder var lika hemsk som att vara en svart person i den vita södern. Min mamma accepterades inte av det svarta samhället.

”hon fick aldrig reda på sin fars namn, men antog alltid att han var vit. Min mamma kallades för en ”gul gal” , vilket inte var en komplimang. Det betydde någon som trodde att de var bättre än alla andra trots att min mamma bara var ett barn vid den tiden. Hon blev fruktansvärt misshandlad i söder., Hon blev slagen, misshandlad, känslomässigt och fysiskt.”

Eartha Kitt togs in av en släkting som heter Moster Rosa, men långt ifrån att hitta helgedomen föll offer för hennes missbrukande släkting och från en ung ålder var tvungen att tjäna henne genom att plocka bomull. Men skräcken slutade inte där för att hon bevittnade sin mammas död när hon var omkring sju år gammal.

Shapiro, 51, sa: ”hon var övertygad om att hennes mamma var förgiftad. Min mamma kom ihåg att hon fördes till sin mor som var döende och ett barn passerade över sin mammas kropp., Min mammas tolkning var att detta berodde på att döden inte var naturlig: det var voodoo. Det var andligt.”

strax efter sin mors död skickades Kitt för att leva med en annan släkting i New York, där hon senare skulle vinna en plats med Amerikas första svarta moderna danskompani, som drivs av Katherine Dunham. Under företagets turné till Paris och London bröt Kitt bort för att göra en solokarriär och Storbritannien skulle bli ett andra hem för Kitt och hennes dotter., Men det var först när Kitt blev inbjuden att hålla ett tal vid Benedict College i Columbia, huvudstaden i South Carolina, 1997 att sångaren lyckades komma överens med sitt ursprungliga hem.

Shapiro sa: ”det var som mycket av min mammas liv: det var bara ett fall av en dörröppning. Hon var inbjuden att tala på detta college och jag gick ner med henne. Under talet frågade någon henne om hennes bakgrund och föräldrar sedan hon var från området. Min mamma sa att hon hade försökt hitta sitt födelsebevis under 1950-talet men misslyckades.,

”hon sa att om någon kan hitta den, så skulle hon vara mest tacksam. Så ungarna hittade information som ledde oss tillbaka till södern.”

hon tillade: ”Vi var tvungna att få en advokat och begära domstolen för att få posterna öppnade och det tog ungefär sex till sju månader. Vi flög ner för att se journalerna men fick bara 15 minuter … hon var väldigt nervös och utanför domarens kammare gick hon tyst. Hon var synbart nervös över vad hon skulle se. Jag kände till tecknen för innan hon gick på scenen var hon alltid livrädd., Det var en kvinnlig domare som gick åt sidan medan vi läste journalerna på hennes skrivbord. Faderns namn var svart. Min mamma fällde några tårar och sedan 15 minuter var upp.”

Williams hävdar att Kitts far var Daniel Sturkie, en lokal vit läkare. Men Shapiro sa: ”jag minns namnet eftersom vi fick höra att de var en av de lokala vita familjerna, men jag kan inte komma ihåg om det föreslogs att han var fadern. Det fanns många namn.,”

Shapiro, som arbetade för sin mamma i mer än 20 år, anser att detta misslyckande att ta reda på sin mammas ursprung förklarar hennes torterade förhållande till söder och sin egen identitet. ”Min mamma kände sig aldrig riktigt bekväm i sin egen hud eftersom hon aldrig riktigt visste vem hon var förrän då. Hon visste inte ens hur gammal hon var. Hon hade alltid lagt 26 januari 1926 på sitt pass, men hon föddes faktiskt den 17 januari 1927.,”

Kitt blev ett ledande ljus i medborgarrättsrörelsen på 1960-talet men när hon fördömde Vietnamkriget på ett besök i Vita huset slutade hennes karriär i USA och CIA märkte henne ”en sadistisk nymphomaniac”. Vid den tiden hade Kitt skilt sig fadern till hennes dotter, Bill McDonald, som var en vit affärsman och sårade koreanska krigsveteran beroende av smärtstillande medel, och mor och dotter flyttade till London för att återuppta sin karriär i Europa. Shapiro sa: ”vi bodde i Knightsbridge och senare Fulham. Jag gick i skolan i London och tillbringade många ett år i England., Min mor betraktade England som ett andra hem.”

2008 dog Kitt på juldagen på hennes amerikanska hem efter att ha diagnostiserats med tjocktarmscancer. Nu har hennes dotter inrättat ett företag som heter Simply Eartha i sin mammas minne, liksom att hantera sin egendom. Hon sa: ”hon bar ärret av hennes avslag med henne hela sitt liv. Hon avvisades för färgen på hennes hud ironiskt nog av både svart och vitt.

” i viss utsträckning tror jag att min ankomst avslutade henne eftersom det gav henne en familj som hon aldrig hade.,”

  • Dela på Facebook
  • Dela på Twitter
  • dela via e-post
  • Dela på LinkedIn
  • Dela på Pinterest
  • Dela på WhatsApp
  • Dela på Messenger