det enkla svaret är ja, ölen är fortfarande bra eftersom det är säkert att dricka. Eftersom de flesta öl antingen pastöriseras eller filtreras för att eliminera bakterier är det extremt motståndskraftigt mot förstörelse. Hur ölen kommer att smaka är en annan sak. För ett smakprov träffade vi Grant Wood, senior brewing manager of the Boston Beer Company, för att prova färsk lager bredvid en som hade sett sin första årsdag. (Vanligtvis är dryckesdatum på öl fyra till sex månader ut; detta är baserat på hur länge bryggaren tror att ölen kan behålla ny smak.,) Skillnaden var dramatisk. Medan den färska lager presenterade ljusa humle smak och uppfriskande bitterhet, var den åriga flaskan tydligt malty, söt och, enligt de flesta smakare, ”platt.”Skillnaden var ännu mer uttalad när vi upprepade provsmakningen med en flaska som hade glömts i en källare sedan 2004.
enligt trä är förklaringen tvåfaldig. För det första innehåller all öl en minuts mängd syre, och eftersom aromen och smakföreningarna som finns i humle oxiderar över tiden, släpper dessa föreningar ut., (Omvänt ökar vissa aromatiska föreningar med långvarig exponering för syre, vilket resulterar i söta, sherryliknande smaker.) För det andra beror hastigheten på dessa reaktioner på ölns alkoholinnehåll och hur det lagras. Öl med mer alkohol i volym har en längre hållbarhet, liksom de som kyls.
lektionen: för att njuta av öl på sitt finaste, köp det kallt, förvara det i kylskåpet och drick det före datumet på flaskan.