nästan alla bekanta med världsberömda trollkarl och fly artist Harry Houdini, oavsett hur lite de vet om sitt liv, vet en sak om hans död: att en skrytsam Houdini dog av att försöka imponera på några högskolestudenter med sin seghet., Som legenden har det, Houdini var förtjust i att förklara för sina fans att genom att strama hans magmusklerna han kunde motstå de svåraste slag till midsection en man kunde leverera, och en dag en högskolestudent som var närvarande när Houdini upprepade sin skryta beslutat att testa påståendet genom regnar slag mot trollkarlens midriff. Magen stansar fångade Houdini överraskad innan han hade tid att förbereda sig, men resulterar i ett trauma som bröt hans bilaga och slutligen orsakade hans död några veckor senare.,

Även om några av de grundläggande fakta i denna berättelse är korrekta, är antagandet om orsaken och effekten som ledde till Houdinis tidiga död sannolikt inte.

händelsekedjan som ledde fram till Houdinis sista passering började i mitten av oktober 1926, medan han genomförde en serie utställningar i nordöstra delen av Nordamerika. Trots att de har brutit vristen när de utför sin berömda Vatten-Tortyr Cell fly i Albany flera dagar tidigare, Houdini, någonsin trouper, höll sitt engagemang på Princess theatre i Montreal och öppnades den 18 oktober 1926., Följande dag gav Houdini en föreläsning vid McGill University om att exponera bedrägliga spiritualister och medier, och efteråt stannade han runt för att chatta med olika fakultetsmedlemmar och studenter. En student vid namn Samuel J. Smilovitch närmade Houdini med en skiss han hade gjort av escape artist, Houdini var imponerad av ritningen och uppmanade den unge mannen att komma backstage efter en av hans shower och göra en fullständig porträtt.,

Smilovitch tog Houdini upp på sitt erbjudande och tog med sin vän Jack Price för att träffa trollkarlen i lobbyn på Princess Theatre på morgonen fredag, 22 oktober. De följde Houdini till sitt omklädningsrum, och några minuter senare har en annan McGill student vid namn Joselyn Gordon Whitehead knackade på dörren. Vad som då hände beskrevs senare av Jack Price och inkluderades i en bok av Sir Arthur Conan Doyle:

Houdini stod inför oss och låg ner på en soffa när han läste lite mail, hans högra sida närmast oss., Denna förstaårsstudent engagerade Houdini mer eller mindre kontinuerligt medan min vän Mr Smilovitch fortsatte att skissa Houdini. Den här studenten var den första som tog upp frågan om Houdinis styrka. Min vän och jag var inte så mycket intresserade av hans styrka som vi var i hans mentala akuthet, hans skicklighet, hans tro och hans personliga erfarenheter. Houdini uppgav att han hade extraordinära muskler i underarmarna, i axlarna och i ryggen, och han bad oss alla närvarande att känna dem, vilket vi gjorde.,

det första året McGill student frågade Houdini om det var sant att slag i magen inte skadade honom. Houdini påpekade ganska entusiastiskt att hans mage kunde motstå mycket, även om han inte talade om det i superlativa termer. Därpå gav han Houdini några mycket hammarliknande slag under bältet och säkrade först Houdinis tillstånd att slå honom. Houdini låg vid den tiden med sin högra sida närmaste Whitehead, och den nämnda studenten böjde sig mer eller mindre över honom., Dessa slag föll på den delen av magen till höger om naveln och slogs på den sida som ligger närmast oss, vilket faktiskt var Houdinis högra sida; jag minns inte exakt hur många slag som slogs. Jag är dock säker på att åtminstone fyra mycket hårda och svåra kroppsslag, för i slutet av det andra eller tredje slaget protesterade jag verbalt mot detta plötsliga angrepp från den här förstaårsstudenten, med orden ”Hej där. Du måste vara galen, vad gör du?”eller ord i det avseendet, men Whitehead fortsatte att slå Houdini med all sin styrka.,

Houdini stoppade honom plötsligt mitt i ett slag, med en gest som han hade fått nog. Vid tiden Whitehead var slående Houdini, den senare såg ut som om han var i extrem smärta och winced som varje slag slogs.,

Houdini omedelbart efter uppgav att han inte hade haft möjlighet att förbereda sig mot slagen, eftersom han inte trodde att Whitehead skulle slå honom så plötsligt som han gjorde och med sådan kraft, men att han skulle ha varit i en bättre position för att förbereda sig för slag om han hade stigit från sin soffa för detta ändamål, men skadan på hans fot hindrade honom från att komma snabbt.,

trots prices förstahandskonto kvarstår mycket tvist över exakt vad som ägde rum i Houdinis omklädningsrum den dagen. Houdinis fru Bess, en sjuksköterska som heter Sophie Rosenblatt, och Bess brorsdotter Julia Sawyer var också närvarande, och detaljerna i deras berättelser skiljer sig åt. Dök Joselyn Whitehead verkligen upp efter Smilovitch och Price anlände,eller hade Smilovitch tagit med honom? Var Whitehead verkligen en McGill student, eller var han en amatör boxare (eller båda)?, Var han redan känd för Houdini (som han förmodligen var om, som vissa rykten rapporterar, han hade visat upp för att återvända några böcker han hade lånat från trollkarlen). Gjorde Whitehead verkligen ”säkra Houdinis tillstånd” innan han levererade slag mot magikerns mage, eller misstog han Houdinis avslappnade svar på hans fråga som tillstånd att fortsätta och slå innan Houdini var förberedd? Har Houdini ens verkligen skryta med att han kunde stå emot sådana slag?,

vad som än hände LED Houdini definitivt av svåra magsmärtor i mitten av eftermiddagen, även om han fortsatte med den kvällens show och ytterligare två föreställningar nästa dag. På tåget till Detroit (där Houdini var planerad att börja en två veckors körning av föreställningar följande dag) led han mäktigt av smärtan i magen, så en orolig Bess telegraferade framåt och ordnade för en läkare att stå vid sitt hotell när de kom fram., Tyvärr var deras tåg sent, och Houdinis hade således ingen tid att checka in på sitt hotell och gick direkt till teatern istället.

läkaren slutligen fångas upp med Houdini på teatern, undersökte honom i omklädningsrummet, fann honom att köra en feber på 104 ° F, diagnosen akut blindtarmsinflammation, och proklamerade att Houdini bör tas direkt till ett sjukhus med ambulans. Bess påstås inte höra läkarens diagnos, och Houdini berättade förmodligen den oroliga teaterägaren, profetiskt, ” jag ska göra den här showen om det är min sista.,”

Houdini rusade igenom sin show och uppenbarligen inte presterade bra; innan den tredje lagen började bestämde han sig slutligen för att han inte kunde fortsätta själv och hade sina assistenter avsluta några av hans knep för honom. (Houdini kollapsade inte på scenen, som ofta rapporteras, och han behövde inte räddas från vattentortyrcellen av en axe-wielding assistent, som porträtteras i olika filmbiografier.) Även då, Houdini skulle fortfarande inte söka medicinsk behandling, återvänder till sitt hotell innan slutligen Bess ”kastade ett utbrott” och kallade hotellet läkare.,

läkaren ringde en kirurg, som undersökte Houdini och berättade för honom att han måste vara på sjukhus på en gång. Fortfarande, Houdini demurred, ringer hans personliga läkare, Dr. William Stone, tillbaka i New York någon gång efter 3:00 A. M. Endast efter Houdini och de andra läkarna hade pratat med Dr. Sten gjorde Houdini slutligen vika och samtycker till att vidtas för att Grace Hospital där han genomgick en operation för att ta bort hans tillägg i eftermiddag (söndag, 24 oktober). Kirurgen som utförde operationen fann att Houdinis bilaga hade brutit och trollkarlen led av peritonit.,

oddsen att överleva en sådan infektion i dagarna innan antibiotika var små, men Houdini gamely hängde på i ytterligare fyra dagar innan de gick igenom en andra operation på torsdagen den 28 oktober. Han verkade återhämta sig nästa dag, men på lördag förvärrades hans tillstånd, och den berömda trollkarlen escape artist gick bort nästa dag vid 52.

passande var datumet 31 oktober 1926: Halloween. Den officiella dödsorsaken var listad som diffus peritonit (dvs,, en infektion i vävnaden som kantar den inre väggen av buken, typiskt till följd av en abdominal bristning), med brusten blindtarmsinflammation anges som en bidragande faktor.,

när detaljerna i Houdinis sista veckor blev kända i efterdyningarna av hans passering, tog det gemensamma antagandet att slag mot höger sida av buken (den sida där bilagan är belägen) Houdini hade fått några veckor före sin död och hans brustna bilaga var direkt kopplade: det verkade en logisk slutsats vid den tiden, även till några av hans läkare, och så började Houdini-dödslegenden., Men även om vi sannolikt aldrig kommer att veta exakt vad som orsakade trollkarlens dödliga slag av appendicit, med fördelen av flera decennier av efterhand har vi goda skäl att vara skeptiska till den legenden.

först och främst, med tanke på de motsägelsefulla konton som de personer som var närvarande när Houdini stansades i sitt omklädningsrum av Gordon Whitehead, är det oklart vilken skada trollkarlen lidit, och hur illa han blev skadad (om han verkligen var skadad alls), av dessa slag.,

andra, rapporterade fall i medicinsk litteratur av blindtarmsinflammation efter trubbigt buktrauma är ganska sällsynta, och en 2010 översyn av sådana fall noteras att det ”har varit mycket debatt om huruvida akut blindtarmsinflammation efter trauma är tillfällighet eller orsakssamband.”Det är möjligt att uppkomsten av Houdinis appendicit var resultatet av att han stansades i magen, men en direkt koppling mellan dessa två händelser är mycket mindre vanligt eller uppenbart än vad som allmänt tros.,

det är också möjligt (och kanske mycket mer sannolikt) att det fanns en koppling mellan magen blåser Houdini upplevt i hans Montreal omklädningsrum och hans död från peritonit några veckor senare, men på ett annat och mer indirekt sätt än vad som vanligtvis antas., Houdini kan redan ha lider av uppkomsten av blindtarmsinflammation vid tidpunkten Whitehead slog honom och sedan tillskrivas hans efterföljande magbesvär till kvarvarande smärta från dessa slag, vilket får honom att fördröja söker medicinsk behandling för vad annars skulle ha varit ett rutinfall av blindtarmsinflammation tills efter orgeln hade brustit (producerar ett dödligt fall av peritonit)., Hade omklädningsrummet händelsen inte inträffat, Houdini kan ha insett smärtan han upplevde var faktiskt ett symptom på ett allvarligt medicinskt tillstånd och inte försenas så länge i samråd med läkare och genomgår kirurgi för att ta itu med det.

iakttagelser: 1987 film flygplan, tåg och Bilar innehåller följande citat: ”Hej du kunde ha dödat mig genom att stansa mig i magen så när jag inte var redo … det är hur Houdini dog, ya vet.”