När Dolly fåren föddes, 20 år sedan i tisdags, tog få del av det anmärkningsvärda lammet. För att veta vad som var speciellt med henne, skulle du behöva titta på hennes DNA: hon hade klonats från en cell från en vuxen får av skotska forskare som hade arbetat med projektet i ett decennium.,
Dolly var inte det första djuret som klonades-forskning om kloning hade pågått sedan mitten av 1900—talet-men hon var det första exemplet på framgångsrik kloning av ett däggdjur från en vuxen cell, snarare än ett mer formbart embryo. Att komma dit var inte lätt, inte heller var det lätt för lekmän att förstå hur det skotska laget lyckades. Men tidigt året efter hennes födelsedag, när en rubrik-gripande papper i tidskriften Nature låta världen veta (och bekräftade insiders) vad som hade hänt, tid publicerade en särskild rapport om kloning och tog en spricka på en förklaring.,
Så här förklarade tidningen hur det fungerade:
för att skapa Dolly koncentrerade laget på att arrestera cellcykeln—serien av koreograferade steg går alla celler igenom i delningsprocessen. I Dollys fall kom cellerna som forskarna ville klona från ett gravid fårs yver. För att stoppa dem från att dela, svältade forskare cellerna av näringsämnen i en vecka. Som svar föll cellerna i ett slumrande tillstånd som liknade djup viloläge.,
Vid denna tidpunkt bytte Wilmut och hans kollegor till en vanlig kloningsteknik som kallas kärnöverföring. Först tog de bort kärnan i ett obefruktat ägg eller oocyt, medan de lämnade den omgivande cytoplasman intakt. Sedan placerade de ägget bredvid kärnan i en quiescent donorcell och applicerade mjuka pulser av el. Dessa pulser fick ägget att acceptera den nya kärnan – och allt DNA det innehöll-som om det var sitt eget. De utlöste också en explosion av biokemisk aktivitet, hoppa-starta processen med celldelning., En vecka senare implanterades embryot som redan hade börjat växa till Dolly i livmodern hos en surrogat ewe.
en inkling att detta tillvägagångssätt kan fungera, säger Wilmut, kom från den framgång hans team upplevt i att producera levande lamm från embryonala kloner. ”Kan vi göra det igen med en vuxen cell?”undrade Wilmut, en reserverad, självupptagande man som gillar trädgårdsarbete, vandring i högländerna och dricka bra Single-malt Scotch (men som var praktiskt nog att lämna in ett patent innan han gick offentligt).,
det var ett högriskprojekt, och i början fortsatte Wilmut med stor hemlighet och begränsade sitt kärnteam till fyra forskare. Hans försiktighet visade sig vara berättigad; forskarna misslyckades mycket oftare än de lyckades. Av 277 försök producerade forskarna så småningom endast 29 embryon som överlevde längre än sex dagar. Av dessa dog alla före födseln utom Dolly, vars historiska inträde i världen bevittnades av en handfull forskare och en veterinär.,
få din historia fix på ett ställe: registrera dig för vecko tid historia Nyhetsbrev
Dolly fåren avlivades 2003, efter att utveckla lungsjukdom—och höja frågor om huruvida klonade från en 6-årig ewe gjorde sin ålder snabbare. (De flesta får lever ungefär dubbelt så länge som hon gjorde.,)
under tiden, rädslan för mänsklig kloning som togs upp av hennes födelsedag inte hamna panorera ut, åtminstone inte så långt, och kanske av en enkel anledning: i en tid undersökning, bara 7% av läsarna sade att de skulle vara intresserade av kloning själva om de hade chansen.
Läs hela rapporten, här i Time Vault:kommer det någonsin att finnas en annan du?
skriv till Lily Rothman på [email protected].