vid 1936 Berlin OS, African American track star Jesse Owens vinner sin fjärde guldmedalj av spelen i 4×100 meter relä. Hans relä lag satte ett nytt världsrekord på 39,8 sekunder, som höll i 20 år. Jesse Owens och andra afroamerikanska idrottare slog ett propagandaslag mot nazistledaren Adolf Hitler, som planerade att använda Berlin-spelen som en showcase av förmodad arisk överlägsenhet.,
född son till Alabama sharecroppers i 1913, Owens framstod som en stor spår talang när han gick gymnasiet i Cleveland, Ohio. Senare, vid Ohio State University, visade han sig vara en av de största idrottarna i världen. I en enda tävlingsdag–25 maj 1935–bröt Owens världsrekord för 220-yard dash, 220-yard låga hinder och det löpande breda hoppet och motsvarade världsrekordet för 100-yard dash., Nästa sommar reste Owens och 311 andra amerikanska idrottare, inklusive 17 afroamerikaner, till Nazityskland för att representera USA vid XIth Olympiad.
Läs mer: Jesse Owens: Olympic Triumphs och Olympic Sized Struggles
1931 tilldelade Internationella olympiska kommittén 1936 sommar OS till Berlin. Valet var tänkt att signalera Tysklands återkomst till världssamfundet efter nederlag i första världskriget. två år senare kom Adolf Hitler till makten., Han förvandlade den demokratiska tyska regeringen till en partidiktatur, rensade politiska motståndare och misstänkta dissidenter, inrättade antisemitisk politik och började Remilitariseringen av Tyskland.
Hitler höll ursprungligen OS i lågt avseende på grund av sin internationalism men blev en ivrig anhängare efter nazistisk propagandaminister Joseph Goebbels övertygade honom om deras propagandavärde. Sett som en möjlighet att avancera nazistisk ideologi gav Hitler omfattande finansiering för Berlin-spelen, som lovade att vara de största moderna OS hittills., Den nazistiska regeringen använde sport som en del av sin enhet för att stärka ”ariska rasen” och ”icke-arier”–judiska, deljudiska eller zigenare-uteslöts systematiskt från nazistiska sponsrade idrottsanläggningar och föreningar.
av 1935, ett antal atletiska grupper i USA driver för en bojkott av Berlin spel, men efter en uppvärmd debatt USA deltagande var snävt godkänts i December 1935. Ett antal framstående judiska idrottare i USA och andra länder bestämde sig för att självständigt bojkotta spelen i protest mot nazistisk förtryck av judar., Spanien planerade också att en alternativ ”Folkets OS” skulle hållas i Barcelona i juli 1936, men utbrottet av det spanska inbördeskriget tvingade sin avbokning. I slutändan skickade 49 nationer cirka 4000 idrottare till sommar OS i Berlin.
under internationellt tryck gick nazisterna med på att tillåta en del-Judisk idrottsman på sitt olympiska lag: fäktare Helene Mayer. Joseph Goebbels förbjuder dock den nazistiska kontrollerade tyska pressen från att diskutera den blonda Mayers etnicitet.
den 1 augusti 1936 öppnade Adolf Hitler XIth Olympiaden., Den olympiska ritualen av en löpare som anländer med en fackla som bärs av relä från Olympia, Grekland, inträffade för första gången. Nazisterna annonserade denna ceremoni som en symbol för myten om att den tyska civilisationen var arvtagaren till antikens Greklands förhärliga kultur.
olympiska flaggor och hakkors bärande Nazistbanderoller hängde överallt i Berlin. För att förhindra kontrovers avlägsnades de anti-judiska tecknen i hela staden under spelen, och judiska idrottare och besökare från andra länder utsattes inte för anti-judiska lagar., Zigenare rensades från gatorna och internerades i ett läger vid kanten av Berlin. En festlig och gästvänlig atmosfär genomsyrade den tyska huvudstaden, och de flesta turister lämnade staden med positiva minnen av sin vistelse där.
med 348 idrottare hade Tyskland det största landslaget och fångade flest medaljer totalt, mycket tilltalande Hitler. Amerikanerna dominerade dock de populära fälthändelserna., På den första tävlingsdagen lämnade Hitler, som hade gratulerat tyska och valt andra vinnare, stadion strax efter att tre afroamerikaner svepte höjdhoppsevenemanget. Huruvida Hitler lämnade för att undvika att skaka hand med icke-arier är oklart. I efterdyningarna av händelsen bad Olympiska arrangörerna Hitler att antingen ta emot alla medaljvinnare eller ingen, och han valde den senare. I motsats till den populära myten snubblade Hitler aldrig direkt Jesse Owens, men han fortsatte att privat ta emot tyska vinnare under hela spelen.,
med sina fyra guldmedaljer var Jesse Owens stjärnan i OS i Berlin. Han var världsrekord (10,3 sekunder) i 100-metersloppet och bröt världsrekord i 200-metersloppet (20,7 sekunder) och i det breda hoppet (26 fot 5 3/8 tum). Han blev entusiastiskt applåderad av den till stor del tyska publiken och utvecklade en vänskap med tyska långhoppare och silvermedaljör Luz Long. Men han och andra afroamerikanska Olympians förnedrades av en nazistisk tidning som skrev om dem som” svarta assistenter ” i det amerikanska laget.,
den 9 augusti vann Owens sin fjärde medalj som medlem i mixed-race 4×100 meter relä laget. Världsrekord-breaking triumf var tainted av uppenbarelsen att amerikanska tränare hade bänkat två amerikanska judiska relä löpare dagen före evenemanget. Marty Glickman och Sam Stoller var ersättas med Owens och African American Ralph Metcalfe, de två bästa AMERIKANSKA sprinters. Men både Stoller och Glickman hade out-run Foy Draper, en vit amerikan som stannade kvar i laget, i en övning., Tränarna sa att Draper var mer erfaren, men Glickman och andra trodde att antisemitism var inblandad. Stoller trodde dock att favoritism var att skylla, eftersom Draper och den fjärde löparen, Frank Wykoff, hade tränat under en av de olympiska tränarna vid University of Southern California.
trots förlägenhet att se sina bästa ariska löpare bested av afroamerikaner, Adolf Hitler hyllade Berlin OS som en stor framgång. Han beställde en tysk arkitekt att designa en kolossal, 400,000-sits stadion i Nürnberg som skulle vara värd OS för ”hela tiden framöver.,”Utbrottet av andra världskriget 1939 förhindrade byggandet av arenan, och 1945 Hitlers planer för nazistisk världsherravälde hade slutat i absolut nederlag. Under decennierna av kalla kriget som följde utnyttjade USA och Sovjetunionen propagandapotentialen för de Olympiska Spelen lika fritt som nazisterna gjorde i Berlin 1936.
Även om endast 23, Jesse Owens avgick från amatörtävlingen strax efter Berlin OS för att kapitalisera på hans berömmelse. Detta tog effektivt sin atletiska karriär till ett slut., Han engagerade sig senare i boys ’ guidance-aktiviteter, gjorde goodwillbesök i Asien för US Department of State och tjänstgjorde som sekreterare för Illinois State Athletic Commission. Han dog 1980.