för att spåra seden att tugga för nöjes skull till dess källa, måste vi titta till det gamla Maya-folket i Centralamerika. Med ursprung i Yucatan runt 2600 B. C. E., ökade de till framträdande runt 250 C. E. i det område som nu kallas södra Mexiko, Guatemala, västra Honduras, El Salvador, och norra Belize. Maya utvecklade astronomi, en invecklad kalender och hieroglyfiskt skrivande, med utgångspunkt i de ärftliga uppfinningarna och idéerna från tidigare civilisationer som Olmec.,

Maya noterades också för utarbetad och mycket dekorerad ceremoniell arkitektur, inklusive tempelpyramider, palats och observatorier, alla byggda utan metallverktyg eller användning av hjulet. De var expert vävare och potters, och att höka sina varor de rensade vägar genom djungler och träsk, främja omfattande handelsnätverk med avlägsna folk i processen. Maya var lika skickliga bönder, rensa stora delar av tropisk regnskog att plantera mat grödor som majs, bönor och squash, samt hampa, bomull och sapodilla träd.,

Maya kokade sapodillaträdets sav till en klibbig massa, ett ämne som vi idag känner som chicle. För Maya var dess användningsområden många. De använde det för att göra blowguns och som ett starkt lim i hantverk och arkitektur. Det var en handelsartikel och användes ofta i religiösa ritualer. Maya boys tuggade det och kallade grejerna cha. Maya övergav sina städer av mystiska skäl runt år 800 ce, men lyckligtvis för oss behöll de sin vana att tugga chicle.,

blinka framåt några hundra år, eftersom 1869 markerar det år som moderna gummiprodukter föddes. Den berömda mexikanska General, Antonio Lopez De Santa Anna (minns Alamo?) letade efter ett sätt att kommersiellt utnyttja egenskaperna hos chicle. Ovetande om sina tuggbara dygder hoppades Santa Anna ursprungligen att chicle kunde exporteras som en gummibyte. Så han skickade det till den amerikanska uppfinnaren Thomas Adams. Adams fann chicle olämplig som bas för gummi, men insåg sin potential som tuggummi efter kokning och rullande det i socker., Hans kokta chicle vida outsold alla andra sorter av tuggummi som finns på den tiden, och därmed revolutionerade industrin.

Även om Adams kan krediteras med uppfinningen av chicle-baserade tuggummi, var det William Wrigley som byggde ett imperium på det. Genom 1893 kontrakterade Wrigley Zeno Gum Corporation för att göra de två huvudvarumärkena fortfarande tillgängliga idag-Wrigleys ”Juicy Fruit” och ” Spearmint.,”Hans marknadsföring av dessa produkter var anmärkningsvärt innovativa och trotsiga av konventionen: en mil lång skylt bestående av hundra och sjutton skyltar mellan Atlantic City och Trenton, New Jersey, en enorm samling av plakat och elektriska skyltar i Times Square, och en kampanj av fria prover för miljontals butiksägare och säljare. Kampanjen var en rungande framgång, och tuggummit blev en nationell missbruk. Den ökande konsumtionen av tuggummi i USA innebar en ökande efterfrågan på chicle från Peten.,

Chicleros, eller Sapodilla tree-tappers, började invandra in i regionen från närliggande zoner som Veracruz, Chiapas, Yucatan state och Belize. Dessa arbetare i skogsekonomin började njuta av större ekonomisk frihet från den förtryckande mexikanska staten och Yucateca-eliten. Hela byar kom att förlita sig på produktionen av chicle; byn Uaxactun uppstod till exempel runt en flygresa som besöktes dagligen av små flygplan från Wrigleys företag och samlade chicle för export till Unite-staterna., År 1943 exporterade México 8,165 ton chicle till USA, det största beloppet i branschens historia. Men denna boom var kortlivad; under andra världskriget tvingade bristen på tuggummi bas tillverkare att utveckla syntetiska gummihartser, som gradvis ersatte chicle som en gummibas. Marknaden för tuggummi har vuxit anmärkningsvärt genom åren, från en årlig konsumtion i USA av 39 pinnar per person i 1914 till 200 pinnar per person idag. Gum Tillverkad av syntetiska material utgör majoriteten av denna expanderande industri., Men chicle skördas fortfarande idag i Guatemala, Belize och Mexiko för användning i högkvalitativa tandkött i Asien.

från September till januari, en tid av skyfall i Peten, skickliga arbetare kallas chicleros vandra ut till avlägsna delar av regnskogen, söker antingen virgin Sapodilla träd eller de som var knackade många år tidigare. De klättrar upp den långa stammen av trädet och gör en serie diagonala snitt med sin machete, var noga med att skära bara tillräckligt djupt för att låta den vita saven blöda ut, men inte tillräckligt djupt för att utsätta trädet för insekter eller infektion., Saven rinner ner i trädet i spåren som skärs ut av machete och samlas vid trädets botten i en liten duk säck kvar av chiclero. I slutet av dagen samlar chicleros dessa säckar. Varje tappning ger bara cirka 2,5 pounds av vätska under en sex timmars period, och en chiclero kommer att knacka 6-12 träd om dagen för att göra sin kvot.

den viktigaste ingrediensen till Glee Gum är chicle. Glee Gum är faktiskt en av de enda tandköttet i USA gjort med chicle. Att använda chicle hjälper till att skydda regnskogen och ge hållbart uppehälle för de människor som bor där., Utan skogsprodukter som chicle skulle träden i skogen skäras ned systematiskt, eftersom deras enda kommersiella värde skulle vara som stockar. Så tänk på att nästa gång du väljer ditt tuggummi,och tugga-se klokt!

Vill du se processen från träd till glädje?