majsens ursprung är fortfarande föremål för intensiv studie och akademisk debatt bland paleobotanister. Majsens generösa tendens att producera åtta eller flera rader kärnor (totalt 500 till 1,000 näringsfyllda frön) per cob observeras inte i något levande vildgräs. Majs kan ha härletts från en naturligt muterad eller gammal konstgjord hybrid av teosinte, en genetiskt nära släkting som också producerar flera kärnor-men bara sex eller så i en enda rad., Alternativt kan det vara en naturlig eller konstgjord hybrid som innehåller tripsacum, en annan genetiskt nära släkting.
i hela Amerika idag tenderar sorter av en eller båda dessa vilda gräs att växa längs de okultiverade yttre gränserna av fält som rensas och förbereds för majs. Minglingen av deras luftburna pollen med majsskörden resulterar i en genetisk sort som kan armera öppen pollinerad (nonhybrid, nongenetically spliced) frömajs mot översvämning, torka, buggar eller sjukdom., Utan denna genetiska mångfald kan en homogen växtpopulation (monokultur) visa sig vara sårbar för en enda patogen eller skadedjur.
ursprunget till bönor och squash är mycket lättare att spåra. Många av deras vilda förfäder finns fortfarande. Dessutom bär de insekter som fritt korspollinerar blommorna i gurkorna och slingrar sig in i självpollinerande bönor en stor vildartspool som ständigt stärker curcubits och bönor med resistens mot genetisk mångfald.,
trädgårdsplats och förberedelse
för att dra nytta av de tre systrarnas löfte om en evig, hälsosam, handgrown matförsörjning, är det bäst att följa exemplet med våra föregångare och bygga hem och trädgårdar nedförsbacke eller nära en pålitlig vattenkälla. När du väljer din egen plats, titta i låglandet så nära som du kan komma till bra, året runt vatten.
i de flesta av landsbygdens Nordamerika kan du dra nytta av tidigare generationers skicklighet att hitta vatten genom att hitta en 1920-tals eller tidigare gård. Sök efter ett dopp i marken eller flera stora, platta stenar som täcker brunnshuvudet., Stenmanteln i den gamla brunnen kan vara kaved in, full av årtionden gammalt skräp eller förorenat av ett antal moderna källor. Men med lite arbete kan det återvinnas och användas för att vattna systrarna. När du söker efter vatten på antika hem, en giveaway är ett tjockt stativ av jordärtskocka solrosor.
i plattlandet kan en betongplatta med rostiga vinkeljärn som sticker ut i hörnen indikera platsen för en långvarig väderkvarn. Den centrala brunnsöppningen kan skjutas upp för säkerhets skull. På någon gammal gård kan en grund handgrävd brunn hittas på gården., Oavsett omkretsen eller djupet på brunnshålet kan du få vatten ut med en sol-eller handdriven tryckpump eller en lång rörformig plåt-borrad brunnshink på en spole av rep.
För övrigt finns både nya och återvunna / antika väderkvarnar tillgängliga. Många av de nyare lågteknologiska vattenuppsamlingsanordningarna utvecklades som svar på överdriven rädsla över Y2K-datorns glitch i slutet av 1990-talet, men utbudet är begränsat, så Lager upp nu.
de tidigaste ökenträdgårdarna var belägna där växter tycktes växa naturligt., Frö planterades djupt, i rörformiga hål som sänktes med träd-lem plantering pinnar sex till åtta inches att alv fukt. På så sätt behövde trädgårdsmästare inte höga stödjande jord runt växtens rötter. Istället fyllde de bara i planteringshålen när bladen bröt ytan. De djupsatta fröna var också säkra från kråkor och de flesta andra marauders. Vattnet som levererade dessa trädgårdar kan fortfarande flöda under jord eller finnas i grunda akviferer.,
om du behöver samla in vatten i ökenland, använd cisterner, betong-eller plastplåt-fodrade beslagningar eller fat fyllda med vatten som samlats in från hus-och ladugårdstak.
för att dra nytta av de tre systrarnas löfte om en evig, hälsosam, handvuxen matförsörjning är det bäst att bygga hem och trädgårdar nedförsbacke eller nära en pålitlig vattenkälla.,
markberedning
från den begränsade information som finns tillgänglig, är min gissning att tre systrar trädgårdar ingår ungefär en åttondel av en tunnland för varje vuxen i familjen. När de gjorde sin väg till Nordamerika från deras sydliga ursprung planterades tobak och söta och vita potatis i separata tomter. Amaranth, quinoa och solrosor odlades ofta separat eller längs gränserna för de viktigaste tre systrarna., Jordärtskockor, den fleråriga sorten av solros som producerar ett överflöd av skarpa, ätbara knölar, gavs separata, permanenta tomter norr om årligen planterade trädgårdar.
trädgårdar framställdes helt för hand och med få verktyg: en lång grävpinne, ibland med Rumpa av en gren som sticker ut från arbetsänden för användning som fotstöd; en hacka gjord av scapula (axelblad) av en hjort eller bison bunden till en delad pinne med rawhide; rakes av hjorthorn bundna till ett plant handtag eller en bunden sheaf av kurvslutna plantor; och platt-rock hand trowels.,
Delaware och några andra östkust stammar rensas och grävde upp stora fält längs övre delarna av tidvatten floder, plantering i långa, raka rader. De flesta trädgårdar var belägna, storlek och rensas som familjens storlek krävde och tillgänglig mark tillåts. På prärierna planterade indianer i flodslätter längs floder, där det fanns få permanenta växter och jorden berikades årligen av alluviala siltavlagringar. Skogsstammar planterade i de platta vårflodszonerna inuti meanders i floder och strömmar, liksom i soliga clearings när det är möjligt.,
odling
de flesta inhemska kulturer höll jorden helig och motstod att skära för djupt i jorden eller odla om det inte var nödvändigt för grödan. Vid röjning av mark användes hoe-och plantpinnen efter behov för att lossa rötter. Dessa skakades för att lossa jorden och lämnades sedan i högar för att torka för senare bränning. Borste och små träd skars och rötter grävde ut med plantering pinnar. Stora träd flyttades eller förstördes-brändes eller girdled vid basen och lämnades att torka och falla sönder över tiden. Nyligen rensad borste fick torka och brändes., Aska hälldes i, tillsammans med kalk och mineraler, vilket gjorde jorden mjuk och lättare att arbeta.
trädgårdar fick ligga i träda i två år mellan majsgrödor, ett mönster som följs av många trädgårdsmästare idag. Var tredje år, före plantering, drogs de nya nedfallsplantorna, torkades och brändes. Ofta drogs ännu mer gräs, pensel och trädben in och brändes på den nyrensade jorden.
de tre systrarna planterades i kullar, i yardwide gropar eller i upphöjda högar som befruktades, fakturerades och behölls i flera år., Omgivande mark var ofylld, men rensas av potentiellt konkurrerande stora ogräs.
fiskkroppar begravdes ofta under majskullar, men ingen gödsel — mänsklig eller från hästar eller vilda djur — användes som gödningsmedel. Det innehöll ofta fortfarande livskraftiga ogräsfrön och ansågs oren i både timlig och andlig mening. Det här är ett område där vi kan dela företag med indianer, som inte komposterade. Korrekt komposterad ”humanure” eller en vinter samling av boskaps dynga, blandad med halm eller sågspån sängkläder och får ruttna under sommaren, gör en matchlös markförbättring.,
halm fågelskrämmor, liksom långa gräsblad bundna i tvinnade gräs sladd och arrayed över trädgården, användes för att avskräcka kråkor och andra fåglar. Från vår erfarenhet arbetar de också idag så länge som platser ändras minst en om dagen-kråkor är fortfarande ganska smarta.
efter plantering grödor mark var grundligt hand odlas, men bara två gånger under säsongen. Den första grunda hackningen ägde rum på en varm, solig dag några veckor efter planteringen., Vid den tidpunkten hade de flesta av den oundvikliga grödan av vindblåsta ogräsfrön grott och vuxit till sex inches eller så — ännu inte skuggande grödor eller viga med dem för vatten eller jord näringsämnen. Marken var grundligt Rakad av Hoen, skärstammar strax under marknivå, vilket gjorde det möjligt för rötter att förfallna i jorden och över markens tillväxt att torka i mulch. En andra hackning följde flera veckor senare. Därefter drogs de få ogräs som inte skuggades ut av grödorna för hand.,
sorter och plantering
de tidigaste vilda majssorterna producerade förmodligen kärnor som torkade stenhårda på en till två tums långa cobs. Majsen rostades i skalet och njöt i det omogna ”gröna” scenen som det är idag. De tidigaste typerna var förmodligen popcorn, som behåller lite vatten inuti mogna, torkade kärnor. Av alla arkeologiska indikationer, var kärnor äts av cob.
under årtusenden odlades tusentals sorter, både oavsiktligt och avsiktligt, från originalen., Vissa moderna korsning / hybridisering görs av agribusiness som odlar godis-sötma i söt majs och bekämpningsmedel gener i fält majs. Mer till mammas smak är de växtförädlingsprogram som genomförs av seedsavers-små privata och företagsföretagsodlare och vissa universitet — att odla tillbaka till ursprungliga indiska stammar och att odla naturlig torka, skadedjur och föroreningsbeständighet i inhemska sorter., Mest anmärkningsvärda-och mest tillgängliga för hem trädgårdsmästare – är de certifierade alla ekologiska odlarna vid frön av förändring, PO Box 15700, Santa Fe, New Mexico 87506.
de flesta ursprungliga indiska sorter har förlorats i generationer, så alla som gör ett halvt seriöst försök att etablera en fröbank som är lämplig för sitt eget område måste börja med ett urval av öppna pollinerade frön, välja och välja det bästa för sitt klimat., Jag försöker dehybridize tidigt utveckla majs genom att plantera ut och välja om de vilt variabla växter som växer från fröet av tidig hybrid majs (från Vesey frön av Prince Edward Island. Ring 800-363-7333.)
för att prova detta i din egen trädgård, växthybrid eller öppna pollinerade standbys som åtta rader Golden Bantam, introducerad i 1902. Välj de bästa plantorna i fem år eller mer och plantera fröet i solvärmda upphöjda sängar eller i block av väldränerande skarp sand. Plantera så tidigt som möjligt, även om det mesta dör av kall och markröta., Med tiden kommer du att ha en start på en naturligt kortare säsongsvariant av din egen.
nästan alla indiska majs, bönor och squash planterades i multiseed ”hills”, som ligger fyra eller flera meter från varandra i båda riktningarna, vanligtvis sex frön till en kulle och tunnas till de bästa tre eller fyra växter. Rader av bönor och majs var alternerade för att hålla dem från att konkurrera om vatten eller mineraler. Klättringsbönsorterna skulle skala cornstalks, deras nära hållna löv störde lite med de utbrända bladen av cornstalks och tillers., Corn planterades i enstaka block separerade med pensel eller med block av en annan art för att minimera oönskade korspollinering och genetisk förorening av det följande årets frö. Varianter med ljus, lätt luftburen pollen isolerades noggrant.
experimentera med många sorter av bönor. Köp de som odlas för att torka och hålla i ett år eller mer. Få sorter som odlas för saftiga pods kommer att göra bra grödor av torra bönor., Ett undantag är den fina gamla Kentucky Wonder pole bean; de långa böterna som inte används färska eller på mogna men fortfarande fuktiga skalböna scenen bör lämnas för att torka och ge en handfull saftiga vita, Marinblå-typ torra bönor. Du kan välja från världens största sortiment av bean seed (och mer) från Vermont Bean Seed Company i Fair Haven Vermont.
Squash-som producerar långa stjälkar och stora löv, planterades av indianska trädgårdsmästare i segregerade tomter eller i tio till 20 fot breda delar av com/bean fält., Tendrils skulle växa till majs / bönor – men aldrig tillräckligt hög för att skugga andra grödor.
Vi har ett mycket större urval av squash än våra föregångare-inklusive många sorter som har förbättrats i Japan och Europa. Men när du väljer en sort för säker beskärning, Välj och växa klokt. Jag lärde mig tidigt att börja squash inomhus tillsammans med den tidiga broccoli. Northcountry indianer gjorde detsamma för tusen år sedan: fröet fuktades, insvept i fuktigt gräs, säckades i en öronpåse och hölls varmt tills det sprouted.,
skörd och lagring
majs du tänker lagra bör tillåtas mogna till full hårdhet och lämnas till fälttorka på stjälken. Se upp för majsborrar-de kan decimera kärnorna. För att kontrollera dem, krossa några nävar av solrosfrön och koka och mosa tills deras olja flyter på toppen. Skumma av oljan, kyla och på en solig dag (när majsöron är väl uppvärmda), spruta en riklig dos i de unga silkarna av ny majs. Upprepa generöst om nyplockade gröna rostande öron avslöjar levande borer larver.,
torr majs kan shucked av dess skal genom att gnugga par cobs tillsammans för att lossa kärnorna. Idag kan du köpa gamla mekaniska one-ear cornshellers eller små skivformade handhållna shellers från homesteading-katalogerna. Jag håller frö säkert från möss i överskott av ammunitionsburkar, större mängder spannmål håller sig bra i stålburkar med topparna väl säkrade. 50-gallon stål trummor skulle vara säkrare.
torr majs lagras lätt i en spjälsäng, till exempel den lilla lufttorkande majsrubba med aluminiumpajplattor under benen för att hålla gnagare ute.,
det bästa sättet att hantera bönor är att dra torra vinstockar, heap dem på en ljud presenning, stampa på dem för att dela torra skida, och kör ett finger ner båda halvorna för att ta bort frön. Sedan släppa nävar av bönor i en bra vind så att agnar flyger iväg.
Hubbards och butternut squash kommer att hålla i nästan ett år om temperaturen förblir sval och luften torr. Vi lagrar vintersquash i ett torrt källarrum som hålls från att frysa av vedspis värme rörd ner en golvkanal eller bara strålar ut från bottenvåningen.,
Saving Seed
indianer lärde sig för tusentals år sedan att det bästa planteringsfröet kommer från de fetaste kärnorna i mitten av majsörat.dessutom visste de också att det kommer från de mest enhetliga och fetaste ljudande okrackade bönorna och squashfrö.
frö som ska sparas rengörs och torkas-inomhus på en vindruta eller i hyllorna över ett träbränningsområde., Jag har blivit vana att skriva ner detaljerna i sin historia och sluten anteckning och frön i papperspåsar (för att låta torka luft in och ut) och lagra dem i mina ammunitionslådor – vänster öppna en spricka – på en hög hylla i mitt alltid varma kök.